Регулятор английского футбола заявляет о законных полномочиях принуждать к продаже клубов

Недавно созданный независимый футбольный регулятор Англии обладает законными полномочиями принуждать владельцев клубов к продаже их долей и может инициировать расследование в отношении Manchester City после завершения судебного оспаривания клубом масштабного финансового вердикта, сообщил David Kogan, председатель регуляторного органа. Это заявление подчеркивает широкие юридические полномочия, предоставленные государственному надзорному органу для защиты управления и финансовой стабильности английского футбола, сигнализируя о том, что даже самые богатые и титулованные клубы этого вида спорта остаются субъектами внешнего административного вмешательства.

## Key facts

- David Kogan, председатель независимого футбольного регулятора Англии, подтвердил, что регуляторный орган обладает законными полномочиями обязывать владельцев клубов продавать свои доли. - Manchester City в настоящее время обжалует решение независимой комиссии, установившей, что клуб совершил 114 отдельных нарушений финансовых правил Premier League. - Независимый регулятор может начать собственное расследование в отношении Manchester City после того, как будут исчерпаны все официальные каналы апелляции в рамках лиги. - Полномочия вытекают из эпохального законодательства Великобритании, устанавливающего обязательную систему лицензирования профессиональных клубов пяти высших дивизионов Англии. - Принудительное отчуждение активов представляет собой самую жесткую санкцию в арсенале мер регулятора, предназначенную в качестве крайней меры в случаях грубых нарушений в сфере управления или финансов.

## What happened

Говоря об операционных рамках регулирования, Kogan разъяснил объем полномочий, предоставленных его ведомству, уделив особое внимание вопросам владения клубами и соблюдения установленных норм. Он заявил, что регулятор обладает четким юридическим мандатом принуждать владельцев команд отказываться от контроля, если они не соответствуют установленным лицензионным стандартам или серьезно подрывают честность и устойчивость футбольного клуба.

Касаясь конкретной ситуации вокруг Manchester City, Kogan пояснил, что надзорный орган следит за развитием событий, но не станет преждевременно вмешиваться, пока продолжается официальное судебное разбирательство в рамках лиги. Manchester City активно оспаривает вердикт независимой комиссии, поддержавшей 114 обвинений против клуба за предполагаемые нарушения финансовых правил Premier League в прошлые периоды. Kogan указал, что как только процесс апелляции клуба достигнет окончательного завершения в судебной структуре Premier League, регуляторный орган сможет вмешаться, чтобы изучить выводы и решить, обоснованы ли отдельные меры в рамках закона.

Регуляторная структура не заменяет собой первичные дисциплинарные органы лиги, а действует как надзорная инстанция по лицензированию клубов. Согласно действующему законодательству, каждый клуб, выступающий в Premier League, Championship, League One, League Two и National League, обязан получить и поддерживать операционную лицензию. Если владелец признан несоответствующим критериям для обладания этой лицензией или если организация систематически обходит правила финансовой прозрачности, регулятор располагает юридическими инструментами для отзыва разрешения, наложения финансовых штрафов или предписания об обязательном отчуждении активов.

## Why it matters

Заявления Kogan знаменуют собой фундаментальный сдвиг в балансе сил в английском футболе, уводя спорт от десятилетий частного саморегулирования к государственному надзору в интересах общества. На протяжении более тридцати лет Premier League функционировала как автономная частная корпорация, принадлежащая 20 входящим в нее клубам, решая вопросы нарушений правил и споры о праве собственности внутри структуры за закрытыми дверями. Готовность регулятора открыто обсуждать принудительное отчуждение собственности демонстрирует, что эпоха полного самоконтроля подошла к концу.

Для владельцев клубов, особенно для структур с суверенным иностранным участием и синдикатов прямых инвестиций, перспектива принудительных продаж создает беспрецедентный регуляторный риск для многомиллиардных активов. Manchester City, контролируемый Abu Dhabi United Group под руководством Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan с 2008 года, превратился в коммерческий и спортивный эталон современного футбола. Решение регулятора, которое может потребовать смены владельца или лишить прав на деятельность, дестабилизировало бы глобальную сеть клуба, City Football Group, владеющую или распоряжающуюся долями в клубах на нескольких континентах.

Помимо Manchester City, эта позиция создает сдерживающий фактор для всей футбольной пирамиды. Английский футбол столкнулся с острыми рисками неплатежеспособности, безответственными расходами владельцев и углубляющейся финансовой поляризацией между Premier League и низшими дивизионами. Давая понять, что нормативно-правовое принуждение распространяется на самую вершину пирамиды, регулятор стремится показать, что требования к финансовой прозрачности не подлежат обсуждению, независимо от геополитического статуса клуба или его юридических ресурсов.

## The background

Создание независимого государственного регулятора стало результатом системных кризисов в английском футболе. В 2019 году финансовый крах и исключение исторического клуба Bury из English Football League, за которыми последовали аналогичные проблемы с неплатежеспособностью у Macclesfield Town и Derby County, вызвали растущую обеспокоенность в парламенте. В апреле 2021 года неудавшаяся попытка шести ведущих команд Premier League — включая Manchester City — запустить закрытую European Super League вызвала общественное и политическое возмущение, ускорив призывы к внешнему вмешательству.

В ответ британское правительство инициировало подготовку доклада Fan-Led Review of Football Governance под председательством бывшего министра спорта Tracey Crouch. Опубликованный в конце 2021 года отчет содержал главную рекомендацию: учредить Independent Football Regulator, опирающийся на первичное законодательство. Соответствующий законопроект Football Governance Bill прошел через парламент, наделив орган законными полномочиями по надзору за лицензированием клубов, тестированию финансовой устойчивости и ужесточению проверок на соответствие критериям для действующих и потенциальных владельцев.

Параллельно с этим законодательным процессом Premier League проводила собственное внутреннее разбирательство. В феврале 2023 года, по итогам четырехлетнего расследования, начавшегося после публикации утекших внутренних документов, лига передала дело о более чем 100 предполагаемых нарушениях финансовых правил со стороны Manchester City на рассмотрение независимой комиссии. Обвинения охватывали девять сезонов, с 2009 по 2018 год; утверждалось, что клуб не предоставлял достоверную финансовую информацию о доходах, спонсорских контрактах и операционных расходах, а также не раскрывал полные сведения о вознаграждении тренера и игроков. Лига также заявила, что клуб не соблюдал правила финансового fair play UEFA и не сотрудничал со следствием лиги добросовестно.

Manchester City последовательно отвергал все обвинения в нарушениях, утверждая, что располагает исчерпывающими, неопровержимыми доказательствами в защиту своей позиции. После длительных закрытых слушаний в независимой комиссии разбирательство завершилось признанием 114 нарушений, что дало старт этапу апелляции, за которым сейчас пристально наблюдают.

## Reaction

Перспектива вмешательства регулятора вызвала острую дискуссию среди клубов, юристов и организаций болельщиков. Руководство Premier League исторически сопротивлялось введению государственного регулятора, утверждая, что надзор со стороны государства может нанести ущерб глобальной конкурентоспособности лиги, ослабить инвестиции и создать дублирующие неэффективные бюрократические барьеры. Хотя представители лиги взаимодействовали с новой структурой в соответствии с требованиями закона, они неоднократно настаивали на том, что обеспечение соблюдения внутренних правил остается ключевой обязанностью действующих судебных коллегий лиги.

Manchester City не делал новых публичных заявлений относительно комментариев Kogan, однако на протяжении всего многолетнего судебного процесса клуб настаивал на том, что его финансовая отчетность полностью соответствует законодательству, а деятельность безупречна. Ожидается, что представители клуба будут реагировать на взаимодействие с регулятором через официальные юридические документы, а не через публичные заявления.

Общественные группы во главе с Football Supporters' Association приветствовали твердую позицию регулятора, расценив ее как подтверждение того, что надзорный орган не отступит перед элитными клубами. Эксперты в области спортивного арбитража отмечают, что хотя установленные законом полномочия регулятора требовать отчуждения активов закреплены в законодательстве, фактическое исполнение такого приказа в отношении владельца, поддерживаемого иностранным суверенным государством, неизбежно столкнется с затяжными судебными тяжбами в High Court Великобритании.

## What we don't know yet

Ряд существенных правовых и процедурных вопросов остаются нерешенными. Точные законодательные условия, которые повлекут за собой приказ о принудительной продаже, еще не проверялись на практике. Остается неясным, сочтет ли регулятор прошлые финансовые нарушения, совершенные до создания надзорного органа, достаточным основанием для отзыва действующей лицензии, или же принудительная продажа будет применяться исключительно в случае длящегося, злостного отказа соблюдать условия лицензирования.

Кроме того, точные сроки рассмотрения апелляции Manchester City по поводу 114 нарушений не разглашаются. Поскольку независимые комиссии и апелляционные коллегии под юрисдикцией Premier League заседают в конфиденциальном режиме, продолжительность рассмотрения апелляции сопряжена с процедурной неопределенностью. Наконец, неизвестно, будет ли любое последующее расследование регулятора проводиться в формате слушаний de novo с повторным рассмотрением доказательств или же оно будет полностью опираться на фактические выводы, установленные судебными органами лиги.

## What to watch

Дальнейшее развитие ситуации зависит от нескольких ключевых юридических ориентиров:

- Официальное вынесение и публикация вердикта апелляционной коллегии Premier League касательно 114 нарушений Manchester City. - Любые последующие шаги Manchester City по оспариванию решения апелляционной инстанции во внешнем арбитраже, таком как Court of Arbitration for Sport или High Court Великобритании в соответствии с Arbitration Act 1996, что может еще больше отсрочить окончательный вердикт. - Официальный запуск лицензионного цикла регулятора, в ходе которого каждый профессиональный клуб должен будет предоставить документы о соответствии требованиям для сохранения сертификации. - Публичные заявления или официальные уведомления канцелярии регулятора с подробным описанием рамок и круга ведения любого прямого расследования в отношении клуба. - Заседания надзорных комитетов парламента, куда Kogan и руководители лиги периодически вызываются для дачи показаний о практической реализации законодательства об управлении футболом.

В этой статье использованы материалы, первоначально опубликованные корреспондентом Reuters Lori Ewing.