Eisenkot reçoit le mandat de former le gouvernement israélien après des élections non concluantes

JERUSALEM — Dans un tournant décisif pour le paysage politique fracturé d'Israël, le président du pays a officiellement chargé samedi le chef de l'opposition et ancien chef d'état-major des armées Gadi Eisenkot de tenter de former la prochaine coalition gouvernementale. L'attribution officielle de ce mandat fait suite à des élections nationales non concluantes organisées en octobre, au cours desquelles ni Eisenkot ni le Premier ministre de longue date Benjamin Netanyahu n'ont obtenu de majorité parlementaire absolue. Cette décision représente un coup dur institutionnel pour Netanyahu, qui s'est battu au fil de multiples cycles électoraux pour conserver le pouvoir, et remet la responsabilité de dénouer des mois d'impasse politique entre les mains d'un général à la retraite qui a fait campagne en tant que son principal rival.

## Faits clés

- Le président israélien Isaac Herzog a officiellement désigné le candidat de l'opposition Gadi Eisenkot pour former une coalition gouvernementale après les élections nationales non concluantes d'octobre, selon les informations de Sky News et de CBS News. - Eisenkot, ancien chef d'état-major général de l'Israel Defense Forces, était le principal rival du Premier ministre sortant Benjamin Netanyahu lors du scrutin d'octobre. - Ni le bloc politique de Netanyahu ni l'alliance d'opposition d'Eisenkot n'ont obtenu la majorité absolue de 61 sièges sur les 120 que compte la Knesset, conduisant à un Parlement sans majorité. - En vertu de la Basic Law: The Government d'Israël, le candidat désigné dispose d'un délai initial de 28 jours pour conclure les négociations et rassembler une majorité parlementaire viable. - Ce choix présidentiel marque un fait rare dans l'histoire politique israélienne moderne, où un Premier ministre sortant est écarté du mandat initial au profit d'un rival de l'opposition.

## Ce qui s'est passé

À la suite du vote national d'octobre, les consultations entre le président Isaac Herzog et les factions élues à la Knesset se sont achevées sans qu'aucun des deux candidats de premier plan ne dispose d'une majorité assurée sur les 120 sièges. Avec une arithmétique parlementaire divisée à parts égales et aucun camp ne disposant d'une voie directe vers le pouvoir, la présidence a exercé la prérogative constitutionnelle décisive de déterminer quel dirigeant présentait la trajectoire la plus plausible vers l'établissement d'une administration stable.

Le 7 novembre, le président a choisi de contourner Netanyahu pour confier le mandat initial à Eisenkot, selon les reportages de CBS News et Sky News. Cette annonce a fait suite à des jours d'intenses négociations en coulisses et d'entretiens avec les factions à la President’s Residence à Jerusalem, où les représentants des partis ont soumis leurs recommandations officielles. En choisissant Eisenkot, la présidence s'est fondée sur l'évaluation selon laquelle l'ancien chef militaire offrait une plus grande marge de manœuvre pour débloquer l'impasse transpartisane qui paralyse régulièrement la Knesset.

Eisenkot a accepté le mandat avec pour objectif immédiat d'engager des discussions multipartites. Pour traduire cette nomination en un exécutif opérationnel, son équipe de négociation doit bâtir une coalition réunissant au moins 61 voix dans l'hémicycle de la Knesset. Selon les dispositions légales, Eisenkot dispose d'un délai standard de 28 jours pour mener les pourparlers, répartir les portefeuilles ministériels et conclure un accord de coalition contraignant, avec la possibilité légale de solliciter une prolongation de 14 jours auprès du président si les discussions progressent mais nécessitent un temps supplémentaire pour être finalisées.

## Pourquoi cela compte

Retirer le mandat de formation d'une coalition à Netanyahu emporte des conséquences considérables pour la gouvernance intérieure israélienne, la diplomatie régionale et la politique de défense nationale. Depuis plus d'une décennie, la vie politique israélienne tourne presque exclusivement autour de la question du maintien au pouvoir de Netanyahu. En le privant de la première occasion de former un gouvernement, la présidence a affaibli son levier tactique sur les factions alliées de la droite politique et du camp conservateur religieux. Les partis qui faisaient preuve jusque-là d'une loyauté absolue envers le Premier ministre sortant pourraient désormais faire face à une pression institutionnelle les poussant à négocier avec l'opposition, afin d'éviter un nouveau scrutin anticipé coûteux ou une paralysie politique prolongée.

Pour Eisenkot, cette mission représente une épreuve de force majeure pour ses talents de manœuvre politique. Ancien général décoré ayant commandé les forces armées de 2015 à 2019, Eisenkot a fait son entrée en politique avec une réputation forgée sur la discipline stratégique, des compétences reconnues en matière de sécurité nationale et une gouvernance pragmatique. Toutefois, transposer le commandement militaire à la gestion d'une coalition exige de combler de profonds fossés idéologiques. La coalition potentielle d'Eisenkot doit impérativement concilier des centristes laïcs, des factions de centre-gauche, des nationalistes de droite en rupture avec Netanyahu, ainsi que potentiellement des partis à majorité arabe ou des factions ultra-orthodoxes affichant des divergences marquées sur le contrôle judiciaire, le mariage civil, les exemptions de conscription militaire et l'administration de la West Bank. Si Eisenkot réussit, son gouvernement marquerait une transition majeure à la tête de l'exécutif israélien ; en cas d'échec, le système politique risque de replonger immédiatement dans un nouveau cycle d'instabilité ou vers un nouveau scrutin national anticipé.

## Le contexte

Dans le système électoral israélien à la proportionnelle, les électeurs votent pour des listes de partis nationales plutôt que pour des représentants locaux individuels. Pour entrer à la Knesset, qui compte 120 sièges, un parti doit franchir un seuil électoral de 3,25 pour cent des suffrages valablement exprimés. Dans la mesure où aucun parti politique n'a jamais remporté de majorité absolue de 61 sièges dans l'histoire d'Israël, chaque gouvernement depuis la fondation de l'État en 1948 s'est appuyé sur des coalitions multipartites négociées après la certification des résultats électoraux.

Conformément aux dispositions de la Basic Law: The Government, le président de l'État — un chef d'État au rôle essentiellement protocolaire dont les compétences deviennent toutefois déterminantes lors de la formation du gouvernement — consulte les dirigeants de chaque faction siégeant au parlement. À l'issue de ces consultations, le président confie la mission de former le gouvernement au membre de la Knesset jugé le plus à même de réunir une majorité viable. Dans des circonstances ordinaires, ce mandat revenait historiquement au chef du parti arrivé en tête ou à un Premier ministre sortant dont le bloc idéologique traditionnel semblait le plus proche des 61 sièges. Cependant, les scrutins successifs de ces dernières années ont généré des impasses parlementaires répétées, Netanyahu peinant à bâtir des majorités durables malgré un socle fidèle de partisans.

Eisenkot, qui a mis un terme à une carrière militaire de 41 ans après avoir officié en tant que 21e chef d'état-major général de l'IDF, s'est lancé sur la scène politique nationale au cours des recompositions politiques nées de plusieurs années de blocage électoral. Durant son mandat à la tête de l'armée, il a supervisé la mise en œuvre du plan de défense pluriannuel Gideon, axé sur la préparation opérationnelle, l'intégration du renseignement et une dissuasion ciblée envers les adversaires régionaux. Lors de sa transition vers le parlement, son envergure publique a été portée par son bilan sécuritaire, ce qui lui a permis de concurrencer Netanyahu sur le terrain des compétences de défense — traditionnellement l'atout électoral majeur du Premier ministre. Les élections d'octobre ont enregistré une forte participation au sein des blocs concurrents, mais la répartition des sièges qui en a découlé n'a offert à aucun camp d'issue évidente pour gouverner, ouvrant la voie à cette intervention historique du président.

## Réactions

Les réactions politiques officielles au sein de la Knesset ont débuté sans attendre après l'annonce présidentielle, selon les informations rapportées par CBS News. Les personnalités alignées sur le camp de l'opposition emmené par Eisenkot ont salué cette décision, y voyant une occasion essentielle de rétablir la stabilité institutionnelle, de rebâtir la confiance des citoyens envers l'exécutif et de placer les réformes intérieures et sécuritaires à long terme au-dessus des intérêts partisans étroits.

À l'inverse, les figures fidèles au parti Likud de Netanyahu et à ses partenaires traditionnels de droite et religieux ont fait part d'un scepticisme marqué, doutant qu'un dirigeant d'opposition sans majorité idéologique puisse structurer un exécutif cohérent sans consentir des compromis inacceptables à des factions politiques disparates. Netanyahu lui-même, qui n'a cessé de mettre en garde ses soutiens contre toute formule gouvernementale excluant ses alliés politiques de base, fait face à des remises en question internes immédiates quant à sa stratégie. Tandis que les whips de plusieurs formations de taille intermédiaire se sont abstenus de fermer la porte à des discussions préliminaires, des dirigeants de l'ensemble de l'échiquier politique ont affirmé que tout accord de coalition éventuel dépendrait entièrement d'engagements politiques écrits relatifs à l'autorité judiciaire, aux arbitrages budgétaires, aux priorités de défense et au contrôle permanent des institutions de sécurité nationale.

Les observateurs internationaux et les représentations diplomatiques alliées à Washington, Brussels et dans les capitales régionales devraient suivre de près ces pourparlers de transition, dans la mesure où la composition du cabinet israélien influence directement la coordination défensive régionale, la coopération industrielle d'armement et les initiatives diplomatiques à travers le Moyen-Orient.

## Ce que l'on ignore encore

Bien que le mandat ait été officiellement confié à Eisenkot, des éléments déterminants concernant sa posture de négociation ne sont pas encore confirmés par les comptes rendus publics. La principale inconnue concerne le plan précis qu'Eisenkot entend mettre en œuvre pour franchir le seuil des 61 sièges. Les informations de Sky News et de CBS News n'ont pas précisé quelles factions parlementaires ont formellement accepté de participer à des négociations de coalition préliminaires, ni si Eisenkot cherche à former un gouvernement élargi d'union nationale incluant des composantes du bloc actuel de Netanyahu.

Par ailleurs, ces reportages ne permettent pas d'établir si Netanyahu cherchera activement à débaucher des parlementaires issus des partis alliés à Eisenkot au cours des 28 jours impartis pour soumettre une contre-offre, ou si ses partenaires préserveront une stricte discipline de bloc. L'incertitude demeure également sur les concessions qu'Eisenkot est disposé à consentir sur des sujets législatifs controversés — à l'instar de la conscription obligatoire pour les étudiants des séminaires ultra-orthodoxes, des dotations budgétaires aux institutions religieuses ou des réformes institutionnelles touchant la commission de nomination des juges. La possibilité que de potentiels partenaires de coalition exigent un accord de rotation au poste de Premier ministre, dispositif employé au sein de précédents cabinets d'union en Israël, n'est pas non plus précisée dans les sources disponibles.

## Ce qu'il faut surveiller

L'élément central dans l'immédiat est le compte à rebours légal de 28 jours, qui a démarré à l'instant où le président a signé le mandat. Durant les quatre semaines à venir, Eisenkot devra mener des cycles formels de négociation avec les chefs de faction, réunir des équipes de travail afin d'élaborer les grandes orientations de la coalition et arbitrer les prétentions concurrentes sur les ministères clés, au premier rang desquels figurent les portefeuilles de la Défense, des Finances, des Affaires étrangères et de la Justice. Il conviendra de scruter avec attention les déclarations publiques des dirigeants des partis ultra-orthodoxes — Shas et United Torah Judaism — ainsi que des formations laïques de droite, dont l'ouverture ou le refus de négocier avec Eisenkot déterminera si son accession à 61 sièges est mathématiquement réalisable.

Si Eisenkot enregistre des avancées concrètes mais arrive au terme des quatre premières semaines, le président Herzog dispose du pouvoir légal discrétionnaire de lui octroyer une unique prolongation de 14 jours. Dans l'éventualité où Eisenkot ne parviendrait pas à dégager une majorité à l'issue du délai imparti, le président se retrouverait face au choix de confier le mandat à Netanyahu, de le transférer à un autre membre de la Knesset ou de notifier au président du parlement qu'aucun député ne paraît capable de constituer un gouvernement. Cette dernière option enclencherait un délai de 21 jours durant lequel tout groupe de 61 parlementaires pourrait présenter un candidat, faute de quoi la Knesset serait dissoute d'office, provoquant la tenue d'un nouveau scrutin général anticipé.

Cet article intègre des éléments d'information initialement publiés par Sky News et CBS News.