Двухпартийная инициатива в Сенате США направлена на предотвращение грозящего 22-процентного сокращения выплат Social Security

ВАШИНГТОН — Сенатор-демократ от штата Иллинойс Дик Дурбин и сенатор-республиканец от штата Луизиана Билл Кэссиди начали двухпартийную инициативу по предотвращению прогнозируемого повсеместного 22-процентного сокращения выплат по программе Social Security, которое, согласно фискальным прогнозам, может вступить в силу через шесть лет. В последние месяцы своего текущего срока полномочий в Сенате оба законодателя выдвигают законодательные концепции, направленные на восстановление долгосрочной финансовой платежеспособности главной программы социального страхования страны. Эта работа представляет собой редкую совместную инициативу высокопоставленных членов противоборствующих партий по решению одной из самых политически чувствительных проблем социальных программ в системе федерального управления, где бездействие угрожает финансовой безопасности десятков миллионов американских пенсионеров, лиц с инвалидностью и членов семей, потерявших кормильца.

## Главные факты - Сенаторы США Дик Дурбин (демократ от штата Иллинойс) и Билл Кэссиди (республиканец от штата Луизиана) совместно работают над двухпартийным предложением по устранению долгосрочного финансового дефицита Social Security. - Беспартийные прогнозы показывают, что без законодательных изменений выплаты по программе Social Security столкнутся с автоматическим сокращением примерно на 22 процента через шесть лет. - Грозящий дефицит ставит под угрозу ежемесячные выплаты для десятков миллионов пенсионеров, лиц с инвалидностью и получателей выплат по потере кормильца. - В основе финансового кризиса лежит прогнозируемое истощение трастовых фондов, софинансирующих выплаты наряду с поступлениями от налогов на фонд оплаты труда. - Рассматриваемые корректирующие меры направлены на ликвидацию дефицита финансирования с помощью структурных реформ, корректировки доходов или инвестиционных стратегий до того, как истощение трастовых фондов приведет к обязательным сокращениям.

## Что произошло Сенаторы Дик Дурбин и Билл Кэссиди начали целенаправленную работу по подготовке законодательных решений, которые позволят избежать обязательного 22-процентного сокращения выплат Social Security — сценария, который, по прогнозам, реализуется примерно через шесть лет, если Конгресс не примет структурные реформы. Оба сенатора, находящиеся в последние месяцы своих полномочий в верхней палате, начали обсуждение возможных законодательных рамок со своими коллегами с целью создания двухпартийной коалиции, способной провести законопроект через Сенат с небольшим перевесом сил.

Главной проблемой, с которой столкнулись законодатели, является структурный дисбаланс между доходами Social Security и обязательствами по выплате пособий. Согласно федеральному законодательству, если трастовые фонды программы будут полностью истощены, Администрации социального обеспечения (Social Security Administration) законодательно запрещено выплачивать пособия в полном объеме сверх сумм, поступающих от текущих налогов на фонд оплаты труда. Текущие финансовые оценки показывают, что поступления от налога на фонд оплаты труда смогут покрыть лишь около 78 процентов запланированных выплат после истощения резервов, что приведет к немедленному 22-процентному сокращению выплат для всех получателей.

Чтобы предотвратить это автоматическое сокращение, Дурбин и Кэссиди оценивают несколько политических механизмов, призванных сократить бюджетный дефицит. Хотя окончательный текст законопроекта еще не подготовлен, обсуждаемые концепции включают комбинацию мер по увеличению доходов, структурным изысканиям в расчете пособий и альтернативным механизмам финансирования. Начиная переговоры задолго до наступления установленного законом срока неплатежеспособности, сенаторы рассчитывают избежать антикризисной спешки в законодательных органах, которая могла бы в кратчайшие сроки привести к более резкому сокращению выплат или более значительному повышению налогов.

## Почему это важно Потенциальное 22-процентное сокращение выплат Social Security влечет за собой серьезные экономические последствия для отдельных домохозяйств и экономики США в целом. Программа Social Security служит основным источником дохода для более чем 65 миллионов американцев, включая пенсионеров, работников с тяжелыми формами инвалидности, а также овдовевших супругов и детей умерших кормильцев. Почти для половины пожилых американцев выплаты Social Security обеспечивают не менее 50 процентов общего дохода домохозяйства, а примерно для каждого четвертого пенсионера ежемесячные выплаты составляют 90 и более процентов их финансового обеспечения. Немедленное 22-процентное снижение ежемесячного дохода мгновенно приведет к тому, что миллионы уязвимых пожилых людей окажутся за федеральной чертой бедности, и существенно сократит потребительские расходы в местной экономике.

Помимо финансов домохозяйств, сроки наступления неплатежеспособности имеют серьезные политические и бюджетные последствия для федеральных законодателей. Если Конгресс отложит действия до полного истощения трастовых фондов, требуемая корректировка доходов или расходов будет гораздо более жесткой, чем при постепенном внедрении изменений. Достижение платежеспособности только за счет увеличения доходов потребует существенной корректировки ставок налога на фонд оплаты труда или предельного размера облагаемого дохода, тогда как полная ставка на сокращение выплат потребует резкого урезания будущих платежей или значительного повышения возраста выхода на пенсию. Готовность Дурбина и Кэссиди преодолевать эти противоречия подчеркивает понимание того, что своевременные законодательные меры остаются наиболее эффективным способом минимизировать финансовые потрясения для текущих и будущих пенсионеров.

## Предыстория Система Social Security была создана при президенте Франклине Д. Рузвельте на основании исторического Закона о социальном обеспечении (Social Security Act) 1935 года, сформировавшего систему социального страхования для обеспечения экономической безопасности пожилых американцев после Великой депрессии. В последующие десятилетия программа расширилась: в 1956 году было добавлено страхование по инвалидности, а также выплаты иждивенцам по потере кормильца. Система финансируется в основном за счет целевых налогов на фонд оплаты труда, регулируемых Законом о взносах на социальное страхование (FICA), который устанавливает налог в размере 12,4 процента от застрахованного заработка, распределяемый поровну между работниками и работодателями, в пределах установленного законом ежегодного максимального размера дохода.

Финансовая архитектура программы опирается на два целевых резервных фонда: Целевой фонд страхования по старости и на случай потери кормильца (OASI) и Целевой фонд страхования по инвалидности (DI). На протяжении нескольких десятилетий после законодательных изменений 1983 года доходы от налогов на фонд оплаты труда превышали ежемесячные расходы на выплату пособий, что позволило трастовым фондам накопить триллионы долларов в специальных облигациях Казначейства США. Реформы 1983 года, подготовленные двухпартийной комиссией во главе с Аланом Гринспеном и поддержанные президентом Рональдом Рейганом и спикером Палаты представителей Типом О'Нилом, постепенно повысили возраст выхода на пенсию с 65 до 67 лет, ввели налогообложение выплат для получателей с высокими доходами и скорректировали ставки налога на фонд оплаты труда, чтобы обеспечить платежеспособность на четыре десятилетия.

Однако фундаментальные демографические сдвиги постепенно истощили избыточные резервы. Многочисленное поколение «бэби-бума» после Второй мировой войны, родившееся между 1946 и 1964 годами, вышло на пенсию, что значительно увеличило число получателей пособий. Одновременно с этим снижение рождаемости в США и увеличение продолжительности жизни изменили соотношение между работающими и получателями выплат. В 1960 году на каждого получателя выплат Social Security приходилось более пяти работающих, отчислявших налоги с зарплаты; сегодня это соотношение упало примерно до 2,7 работающих на одного получателя и продолжает снижаться. В результате ежегодные расходы программы превысили ежегодные доходы, что заставило Администрацию социального обеспечения расходовать резервы трастовых фондов для покрытия дефицита, создав предпосылки для полного истощения резервов в течение ближайшего десятилетия.

## Реакция Инициатива Дурбина и Кэссиди привлекла внимание групп по бюджетной политике, правозащитных организаций и руководства Конгресса, хотя официальная реакция отражает глубокие политические разногласия вокруг реформы социальных программ. Правозащитные группы, представляющие интересы пожилых американцев, такие как AARP, исторически сопротивлялись предложениям, предусматривающим сокращение плановых выплат или повышение пенсионного возраста, выступая вместо этого за увеличение доходов путем повышения или отмены лимита облагаемого налогом дохода для лиц с высокими заработками. И наоборот, фискально-консервативные исследовательские организации и группы по налоговой политике подчеркивают необходимость контроля роста расходов, отдавая преимущество корректировке формул выплат (например, использование цепного индекса потребительских цен CPI для индексации стоимости жизни) или целевому повышению пенсионного возраста для более молодых работников.

На Капитолийском холме руководители комитетов обеих палат внимательно следят за дискуссией. Юрисдикция над законодательством о Social Security принадлежит Финансовому комитету Сената и Комитету по путям и средствам Палаты представителей. Хотя руководство обеих партий признает математические расчеты, ведущие к истощению трастового фонда, достижение консенсуса по вопросу коррекции доходов или выплат годами тормозило законодательный прогресс. Инициатива Дурбина и Кэссиди представляет собой попытку «снизу вверх» сформировать двухпартийную поддержку вне традиционной структуры комитетов перед тем, как представить пакет предложений лидерству партий для официального рассмотрения.

## Что пока неизвестно Некоторые ключевые элементы законодательной инициативы остаются неподтвержденными в имеющихся сообщениях. Во-первых, конкретные параметры предложения Дурбина—Кэссиди — такие как зависимость от изменения предельного размера налога FICA, изменение формул выплат для лиц с высокими доходами, создание инвестиционного фонда по типу суверенного фонда или изменение пенсионного возраста — еще не были подробно изложены в официальном тексте законопроекта.

Во-вторых, неясно, выделит ли руководство Конгресса в Сенате или Палате представителей время комитетов или пленарных заседаний для рассмотрения комплексного законопроекта о Social Security до окончания текущей сессии. Наконец, точная позиция исполнительной власти относительно конкретных компромиссов, обсуждаемых Дурбином и Кэссиди, остается невысказанной, что оставляет открытым вопрос о том, сможет ли согласованный компромисс получить одобрение президента в условиях высокой политической поляризации.

## За чем следить В ближайшие месяцы траекторию усилий по реформированию Social Security определят несколько ключевых показателей: - Публикация законопроекта: официальное представление законодательного текста сенаторами Дурбином и Кэссиди, в котором будут подробно описаны точные механизмы политики, графики реализации и оценки фискального эффекта. - Ежегодный отчет Попечительского совета Social Security: предстоящая публикация ежегодного отчета попечителей, в котором будут обновлены официальные прогнозы относительно дат истощения трастовых фондов и точного процента сокращения базовых выплат, ожидаемого в соответствии с действующим законодательством. - Действия комитетов Конгресса: заявления или запланированные слушания Финансового комитета Сената и Комитета по путям и средствам Палаты представителей по предложениям о платежеспособности социальных программ. - Сигналы руководства партий и исполнительной власти: официальная реакция руководства Сената и Палаты представителей, а также заявления представителей исполнительной власти относительно возможных двухпартийных компромиссов по налогам на фонд оплаты труда и расходам на социальные программы.

Этот материал основан на оригинальном репортаже Кевина Фрекинга из The Associated Press.