ВВС США сократят число участников программы разработки автономных ведомых БПЛА в рамках перехода к испытаниям прототипов

Военно-воздушные силы США активизируют усилия по интеграции искусственного интеллекта и беспилотных платформ в тактическую авиацию первой линии, приближаясь к практическому применению автономных ведомых. В рамках важного этапа военных аэрокосмических закупок ведомство планирует сократить текущий список из девяти оборонных подрядчиков до шести в следующем году по программе Collaborative Combat Aircraft (CCA). Эта инициатива, призванная объединить традиционные пилотируемые истребители с высокоэффективными и более дешевыми роботизированными летательными аппаратами, стремительно переходит от теоретического проектирования и цифрового моделирования к производству реальных прототипов.

## Сокращение числа участников ради стимулирования инноваций

Запланированное сокращение числа претендентов с девяти до шести представляет собой ключевой этап в жизненном цикле закупок в рамках инициативы Collaborative Combat Aircraft (CCA), следует из материала Джиджо Малайила (Jijo Malayil). Сужая круг участников, военное руководство рассчитывает сосредоточить финансирование разработок и контроль на наиболее перспективных концепциях, сохраняя при этом конкурентную среду среди производителей оборонной продукции.

Данная стратегия отражает более широкий сдвиг в подходе Министерства обороны к закупкам передовых технологий. Вместо того чтобы выбирать одного подрядчика на ранних этапах разработки, ВВС используют процесс поэтапного отбора. Такая структура позволяет представителям оборонного ведомства оценивать конкурирующие конструкции планера, программные системы автономного управления и технологии производства по строгим сравнительным стандартам. На предстоящем этапе оставшиеся шесть разработчиков переведут свои концепции в стадию физических прототипов, сближая автоматизированное проектирование с реальными летно-техническими характеристиками.

## Переосмысление архитектуры тактической авиации

В основе программы беспилотных ведомых лежит концепция взаимодействия пилотируемых и беспилотных аппаратов (crewed-unmanned teaming) — тактическая доктрина, призванная кардинально изменить способы применения военно-воздушных сил в хорошо защищенном воздушном пространстве. В рамках этой оперативной модели пилоты, управляющие современными пилотируемыми истребителями, будут выступать в роли ведущих групп или командных узлов для небольших звеньев беспилотных высокоавтономных ведомых БПЛА.

Эти ведомые аппараты спроектированы для выполнения широкого спектра высокорискованных задач, которые традиционно подвергают экипажи крайней опасности. Оснащенные специализированными модульными полезными нагрузками, автономные ведомые могут служить передовыми сенсорными узлами, расширяя дальность обнаружения и ситуационную осведомленность ведущего самолета. Они также разрабатываются для несения дополнительного вооружения класса «воздух-воздух» или «воздух-поверхность», нанесения ударов средствами радиоэлектронной борьбы для подавления радиолокационных сетей противника или выполнения роли ложных целей для отвлечения огня средств ПВО от пилотируемых групп.

Распределяя сенсорные системы, ударные возможности и средства радиоэлектронного противодействия по нескольким беспилотным платформам, военные стратеги рассчитывают существенно усложнить противнику расчет целей, превращая отдельные боевые самолеты в устойчивые сети воздушной мощи.

## Современные войны и необходимость масштабируемости

Стремление к развертыванию автономных ведомых обусловлено эволюцией вызовов в сфере глобальной безопасности и растущей сложностью современных систем противовоздушной обороны. Передовые зоны воспрещения доступа и маневра (A2/AD) сделали оспариваемое воздушное пространство гораздо более опасным, в то время как финансовые затраты на производство новейших пилотируемых истребителей-стелс существенно выросли.

Чтобы адаптироваться к этой реальности, стратеги ВВС уделяют особое внимание концепции «доступной массовости» (affordable mass). Современные пилотируемые истребители-стелс представляют собой значительные финансовые инвестиции и требуют многолетней подготовки пилотов. Потеря даже одного самолета влечет за собой тяжелые экономические и оперативные последствия. В отличие от них, аппараты Collaborative Combat Aircraft создаются с учетом существенно меньшей стоимости производства, что делает их «расходуемыми» (attritable) — то есть их можно задействовать в опасных боевых условиях, где риск потери человека-пилота или дорогостоящего истребителя недопустим.

Кроме того, наращивание численного состава за счет автономных платформ позволяет вооруженным силам быстро увеличивать размер оперативного парка, избегая традиционных проблем с набором и длительной подготовкой летного состава. Возможность масштабируемого производства беспилотных планеров обеспечивает жизненно важный механизм для поддержания долгосрочного проецирования силы.

## Сочетание требований к программному и аппаратному обеспечению

По мере продвижения программы к созданию физических прототипов участвующие аэрокосмические компании сталкиваются с сложными инженерными и вычислительными задачами. В отличие от традиционных закупок военной авиационной техники, где основное внимание уделяется машиностроению и аэродинамике планера, успех концепции автономного ведомого в равной степени зависит от разработки программного обеспечения.

Искусственный интеллект, управляющий этими летательными аппаратами, должен быть способен безопасно и эффективно работать в динамичной обстановке при нарушении связи. В боевых сценариях, где силы противника применяют мощные средства радиоэлектронного подавления, автономные ведомые должны обладать достаточной вычислительной мощностью на борту для принятия тактических решений в реальном времени, выполнения предварительно запрограммированных задач и обеспечения безопасности полета без постоянного поступления команд от пилота или наземной станции.

В то же время производственные процессы должны обеспечивать быструю и экономически эффективную сборку. ВВС отдают приоритет принципам открытой архитектуры, что позволяет со временем модульно модернизировать датчики, программные алгоритмы и аппаратные компоненты. Переход от девяти конкурентов к шести послужит ключевой оценкой того, какие производители способны предложить конструкторские решения, сочетающие эксплуатационные характеристики с высокопроизводительным и доступным производством.

## Перспективы летных испытаний автономных аппаратов

Запланированный на следующий год этап отбора ознаменует начало интенсивной фазы физических летных испытаний и оценки. Шести выбранным подрядчикам предстоит превратить цифровые чертежи в полностью функциональные самолеты-демонстраторы, способные подтвердить базовую летную годность, характеристики диапазона режимов полета и интерфейсы автономного управления.

На последующих этапах разработки от этих прототипов, вероятно, потребуется демонстрация полной оперативной совместимости с существующими системами боевой авиации и выполнение имитируемых тактических задач бок о бок с пилотируемыми истребителями. По мере продвижения летных испытаний ВВС продолжат отбор, чтобы в конечном итоге выбрать лучшие проекты для полномасштабного производства и развертывания в войсках.

Переход к физическим прототипам подчеркивает трансформационный период в военной авиации, знаменуя собой окончательный отход от исключительной ставки на пилотируемые человеком группы к интегрированным паркам пилотируемых и автономных боевых самолетов.

Эта статья основана на материалах, первоначально опубликованных Джиджо Малайилом (Jijo Malayil).