Спутниковое исследование показало рекордное сокращение биомассы европейских лесов с 2018 года

Согласно новому исследованию ученых из Technical University of Munich (TUM), с 2018 года в лесах Европы наблюдается беспрецедентное снижение надземной биомассы. В исследовании, основанном на передовых данных спутниковых наблюдений, представлена первая комплексная общеконтинентальная оценка изменений биомассы европейских лесов, вместо того чтобы сосредоточиваться исключительно на колебаниях площади лесного покрова. Полученные результаты указывают на значительный сдвиг в том, как ученые отслеживают состояние и структурную целостность лесных экосистем, и дают более четкое представление о том, как экологическое давление меняет растительную массу континента.

## Новый подход к мониторингу лесной массы

На протяжении десятилетий оценки состояния лесов с помощью дистанционного зондирования в первую очередь отслеживали изменения лесного полога, измеряя площадь верхушек деревьев, видимую из космоса. Хотя показатели кроны могут показывать вырубку или восстановление лесов с точки зрения общей площади земель, они часто не позволяют зафиксировать трехмерные изменения плотности леса, высоты деревьев и внутренней структуры растительности.

Исследовательская группа TUM преодолела это ограничение, использовав специализированные наборы спутниковых данных, способные оценивать надземную биомассу европейских ландшафтов. Как сообщает phys.org, эта методология позволяет исследователям измерять фактический живой растительный материал — включая стволы, ветви и листву, — находящийся над поверхностью почвы. Отслеживая изменения биомассы, а не только горизонтального лесного покрова, исследование дает более точную оценку того, сколько органической массы европейские леса теряют или накапливают со временем. Результаты показывают, что с 2018 года сокращение надземной лесной биомассы достигло уровней, ранее никогда не фиксировавшихся за всю историю современного спутникового мониторинга континента.

## Показатели полога против реальности биомассы

Различие между лесным покровом и общей биомассой имеет жизненно важное значение для понимания здоровья экосистем и глобальной динамики углерода. Лесной полог может казаться неповрежденным на вертикальном спутниковом снимке, даже если отдельные деревья в древостое редеют, усыхают или выборочно вырубаются под верхним ярусом. И наоборот, молодая вторичная поросль или коммерческие лесные плантации могут быстро занимать большие площади, создавая видимость восстановления лесов на картах полога, но при этом накапливать лишь малую долю углерода и органической массы, содержащейся в зрелых, старовозрастных древостоях.

Сосредоточившись на биомассе, исследователи из TUM смогли зафиксировать незначительную на первый взгляд, но существенную деградацию существующих лесов, которую часто упускают из виду стандартные классификации землепользования. Потеря биомассы отражает не только абсолютное обезлесение, но и изреживание структуры полога, массовую гибель зрелых деревьев и заготовку древесины. Согласно публикации phys.org, этот более широкий аналитический угол обзора дает беспрецедентную картину структурных потерь биомассы в лесных массивах Европы.

## Экологическое давление на европейские лесные массивы

Временной период, рассматриваемый в исследовании (начиная с 2018 года), совпадает с периодом сильного климатического и экологического стресса на большей части европейского континента. С 2018 года Западная, Центральная и Южная Европа сталкиваются с повторяющимися аномальными волнами жары, продолжительными летними засухами и интенсивными сезонами лесных пожаров. Эти экстремальные экологические условия оказали прямое негативное воздействие на лесные экосистемы, повысив уровень гибели деревьев и снизив общий прирост растительности.

Помимо прямого температурного и водного стресса, суровые климатические условия часто провоцируют вторичные экологические нарушения в европейских ландшафтах. Хвойные и лиственные деревья, ослабленные засухой, становятся значительно более уязвимыми к нашествиям вредителей, таких как короед, вспышки размножения которого в последние годы уничтожили обширные лесные массивы в Germany, Czech Republic, Scandinavia и сопредельных регионах. Кроме того, сильные штормы и ураганные ветры вызвали массовый ветровал, повалив большие объемы зрелого леса. В сочетании с интенсивным лесопользованием и санитарными вырубками, направленными на расчистку поврежденной древесины, эти факторы ускорили сокращение объемов надземной древесины в европейских лесах.

## Последствия для климата и поглотителей углерода

Европейские леса играют важнейшую роль в глобальном углеродном цикле, служа жизненно важными естественными поглотителями углерода, которые абсорбируют и удерживают углекислый газ из атмосферы. Состояние и плотность этих лесов занимают центральное место в климатических целях Европы, рассчитывающей на сектор землепользования и лесного хозяйства для компенсации выбросов энергетики, транспорта и промышленности.

Беспрецедентное падение надземной биомассы напрямую угрожает способности этих экосистем выступать в качестве надежных поглотителей углерода. Когда деревья погибают, гниют или их вырубают и сжигают, накопленный в их древесине углерод возвращается в атмосферу, что потенциально превращает поглощающие углерод леса в его источники. Выводы TUM подчеркивают, что отслеживание общего объема биомассы необходимо для построения точных моделей учета углерода. Без точного мониторинга биомассы природоохранные ведомства рискуют переоценить углеродоемкость европейских лесов, опираясь исключительно на площадь поверхностного лесного покрова.

## Будущие механизмы управления лесами

Внедрение спутникового мониторинга биомассы знаменует собой значительный шаг вперед в сфере инструментов наблюдения за окружающей средой. По мере усиления климатического давления землепользователям, специалистам лесного хозяйства и международным политическим деятелям все чаще требуются непрерывные данные высокого разрешения для выявления регионов с сильным сокращением биомассы и реализации targeted природоохранных стратегий.

Адаптация стратегий управления европейскими лесами, вероятно, потребует балансирования между коммерческой заготовкой древесины и долгосрочной экологической устойчивостью. Лесоводственные подходы, способствующие развитию биоразнообразных и разновозрастных лесов вместо монокультурных плантаций, все чаще признаются более устойчивыми к засухе, болезням и ветровым повреждениям. Спутниковая оценка биомассы послужит важнейшим диагностическим инструментом для определения эффективности таких адаптивных практик лесопользования в ближайшие десятилетия.

Эта статья основана на материале, опубликованном phys.org, о спутниковом исследовании ученых из Technical University of Munich (TUM).