Химический анализ подтвердил наличие древних человеческих останков в исторической торговле медицинской мумией

Химики-аналитики и биоархеологи, применившие методы молекулярного разделения к историческим аптечным коллекциям, установили, что лекарственные препараты, веками продававшиеся по всей Европе как универсальные средства, зачастую состояли из подлинных древнеегипетских человеческих останков. Согласно материалу Pien Huang, исследование не только доказывает реальность этой многовековой торговли переработанными человеческими тканями, но и подтверждает, что сложные смеси смол, масел и минералов, составленные древними бальзамировщиками, сохраняли консервирующую эффективность на протяжении тысячелетий. Полученные результаты связывают лабораторную органическую химию с исторической торговой документацией, проливая свет на то, как погребальные практики в долине Нила непреднамеренно подпитывали масштабный европейский фармацевтический рынок, существовавший со времен Средневековья до начала XX века.

## Key facts

- Органический химический анализ подтвердил, что сохранившиеся исторические аптечные образцы, продававшиеся под маркой "mummia", содержали подлинные человеческие ткани, а не являлись исключительно растительными или минеральными подделками. - Химическое профилирование бальзамирующих матриц выявило многослойные гидрофобные и антимикробные барьеры, способные останавливать бактериальное и ферментативное разложение более чем на три тысячелетия. - Коммерческая торговля человеческими останками для употребления в медицинских целях процветала примерно с XII века до начала 1900-х годов, фигурируя в стандартных фармацевтических справочниках вплоть до 1908 года. - Современные исследователи использовали микропробоотбор и методы разделения веществ, включая газовую хромато-масс-спектрометрию, чтобы отличить оригинальные бальзамирующие вещества от продуктов посмертного распада и более поздних европейских примесей. - Консервирующие смеси в значительной степени основывались на импортных природных продуктах, что свидетельствует о наличии у древних бальзамировочных мастерских сложных межконтинентальных цепочек поставок таких товаров, как битум, смолы хвойных деревьев и ароматические вещества.

## What happened

Археологи и химики-аналитики исследовали исторические образцы "mummia vera" — порошка и смолистых экстрактов, которые европейские аптекари исторически продавали для лечения недугов, от внутренних кровотечений до переломов костей. В материале Pien Huang подчеркивается, что в этих исследованиях применялась современная аналитическая химия для проверки того, были ли эти старинные фармацевтические запасы получены из настоящих древних тел или являлись фальсификациями предприимчивых торговцев. Анализ доказал, что многочисленные исторические образцы, хранящиеся в медицинских музеях и институциональных архивах, действительно состоят из измельченной, пропитанной смолой биологической ткани человека.

Чтобы прийти к этим выводам, исследователи опирались на такие аналитические инструменты, как газовая хроматография в сочетании с масс-спектрометрией — метод, позволяющий испарять и разделять смеси органических химических веществ на составляющие молекулы. Измеряя отношение массы к заряду полученных фрагментов, ученые могут идентифицировать конкретные биомаркерные соединения, связанные с распадом белков млекопитающих, а также уникальные химические сигнатуры растительных смол, животных жиров и нефтяного битума. Присутствие деградировавших человеческих стеролов и клеточных остатков, тесно переплетенных с древними бальзамирующими составами, подтвердило, что для производства европейских медикаментов перемалывались настоящие мумифицированные тела.

Параллельно с анализом исторических аптечных запасов исследователи изучили биохимический состав самих бальзамирующих веществ. Данные показывают, что египетские бальзамировщики не полагались лишь на простые осушители. Хотя природные залежи натрона — естественной смеси декагидрата карбоната натрия, гидрокарбоната натрия, хлорида натрия и сульфата натрия — использовались для вытягивания влаги из мягких тканей в ходе стандартного 70-дневного протокола мумификации, долгосрочная стабилизация требовала продвинутой химической инженерии. Бальзамировщики наносили сложные нагретые смеси из расплавленного пчелиного воска, смол кедра и сосны, растительных высыхающих масел и природного асфальта. Лабораторные тесты показывают, что эти органические покрытия создавали непроницаемый для кислорода барьер, который полностью останавливал микробную колонизацию и химическое окисление, позволяя как скелету, так и мягким тканям сохраниться в неповрежденном виде до современной эпохи.

## Why it matters

Химическое подтверждение использования мумий в медицине меняет наше представление о европейской фармакологии раннего Нового времени и подчеркивает масштабы археологических разрушений, нанесенных египетским захоронениям на протяжении восьми столетий. Историки долго спорили о том, в какой степени "mummia", продававшаяся в таких европейских городах, как London, Paris и Venice, была подлинной, а не простой фальшивкой, изготовленной из высушенной плоти казненных преступников или павшего скота. Доказательство того, что подлинные египетские останки систематически перемалывались, продавались и употреблялись по всему континенту, дает вещественное подтверждение широкой практики медицинского каннибализма в традиционной западной медицине, сохранявшейся далеко за пределами эпохи Возрождения.

Помимо истории медицины, химический анализ препаратов из мумий имеет непосредственную ценность для современной науки о консервации и биомолекулярной археологии. Понимание точных механизмов остановки распада, разработанных тысячи лет назад, дает современным материаловедам ценные данные о том, как природные липиды, дитерпеноиды и тритерпеноиды разрушаются на протяжении тысячелетий. Музеи и учреждения культурного наследия, хранящие тысячи неповрежденных и фрагментированных мумифицированных тел по всему миру, зависят от этих базовых химических знаний для создания стабильных условий хранения. Когда реставраторы понимают, какие именно химические связи в консервирующей матрице уязвимы для относительной влажности окружающей среды, повторной активизации микроорганизмов или разрушения под воздействием света, они могут адаптировать условия архивного хранения, чтобы остановить дальнейшее разрушение.

Кроме того, подтверждение того, что старинные аптечные сосуды содержат подлинные человеческие ткани, влечет за собой серьезные этические и правовые последствия для международных институтов. Когда фармацевтические артефакты признаются не просто историческими диковинками на полках или растительными составами, а реальными человеческими останками, музеи несут юридические и этические обязательства по изменению протоколов обращения с ними, их экспонирования и инвентаризации в соответствии с руководящими принципами сохранения культурного наследия.

## The background

Употребление египетских останков в терапевтических целях возникло из-за лингвистической и фармакологической ошибки, укоренившейся в Средние века. Термин "мумия" происходит от персидского слова *mumiya*, которое изначально обозначало природный черный минеральный асфальт или нефтяную смолу, сочившуюся из трещин в скалах в горах Персии, особенно в окрестностях города Behbehan. Известные врачи исламской эпохи, включая Ibn Sina (Avicenna) и Ibn al-Baitar, описывали этот природный битум как мощное наружное и внутреннее средство для снятия воспалений, улучшения свертываемости крови и заживления переломов.

Когда средневековые европейские переводчики в XI и XII веках переводили арабские медицинские трактаты на латынь, они столкнулись с описаниями *mumiya* как темного смолистого вещества, обладающего чудодейственными целебными свойствами. Заметив, что многие извлеченные египетские тела были покрыты почерневшими смолистыми материалами, очень похожими на горный битум, западные врачи и торговцы отождествили консервирующее покрытие — а со временем и сами иссушенные человеческие тела — с редким персидским минеральным лекарством. За считанные десятилетия спрос европейской медицины сместился с геологического вещества на физические останки забальзамированных египтян.

К XV и XVI векам масштабная коммерческая сеть поставок связала египетские гробницы с европейскими аптеками. Гробницы в Saqqara, Thebes и Alexandria подвергались систематическому разграблению для снабжения торговцев, которые вывозили целые корабли с телами или их фрагментами в центры морской торговли, такие как Alexandria и Venice. Несмотря на предостережения отдельных врачей — таких как французский королевский хирург Ambroise Paré в XVI веке, осуждавший употребление толченых трупов как неэффективное и отвратительное занятие, — торговля оставалась чрезвычайно прибыльной. Когда спрос превысил доступность древних останков, в Cairo, Alexandria и южной Европе возникли подпольные производства фальшивок, где современные трупы обрабатывали смолой, сушили на солнце и искусственно состаривали для удовлетворения рыночного спроса.

Коммерциализация этих останков продолжалась и в эпоху промышленной революции. Мумии использовались не только для аптечных банок, но и перемалывались в пигменты, в частности в насыщенную коричневую масляную краску, известную как "mummy brown", которую европейские художники использовали вплоть до прекращения коммерческого производства в середине XX века из-за нехватки доступных останков. Доступность лекарственного порошка из мумий в продаже сохранялась удивительно долго: немецкий химико-фармацевтический производитель Merck включал подлинную мумию (*Mumia vera Aegyptica*) в свои стандартные коммерческие прейскуранты вплоть до начала 1900-х годов, предлагая ее примерно по восемь золотых марок за килограмм.

## Reaction

Ожидается, что применение методов аналитической химии к историческим коллекциям ускорит продолжающийся в академических и музейных кругах пересмотр этических норм хранения человеческих останков. British Museum, Wellcome Collection в Лондоне и многочисленные университетские анатомические музеи по всей Germany, France и North America хранят исторические аптечные сосуды с маркировкой *materia medica*, которые исторически каталогизировались наряду с минеральными и растительными образцами, а не как человеческие тела.

Специалисты по этике культурного наследия вместе с Министерством туризма и древностей Египта последовательно выступают за признание человеческого происхождения всех подобных предметов. Профессиональные археологические организации, включая International Council of Museums (ICOM) и World Archaeological Congress, придерживаются строгих профессиональных кодексов, требующих относиться к человеческим останкам с достоинством, уважением и, где это возможно, с четким указанием генеалогического или национального происхождения. По мере того как химические анализы переводят неопределенные коричневые порошки в аптечных коллекциях в категорию юридически признанных биологических тканей человека, ожидается, что учреждения столкнутся с новыми требованиями о реклассификации фондов, изъятии таких сосудов из публичных экспозиций и обсуждении надлежащих протоколов репатриации или перезахоронения во взаимодействии с египетскими властями.

## What we don't know yet

Хотя химический анализ подтверждает, что подлинные останки измельчались и продавались в европейские аптеки, исследователи пока не могут количественно оценить точную историческую долю подлинных древних мумий по сравнению с постсредневековыми подделками в сохранившихся музейных коллекциях. Документы раннего Нового времени указывают на то, что изготовление фальшивых мумий с использованием современных трупов было широко распространено, однако лишь небольшая часть сохранившихся аптечных сосудов прошла масс-спектрометрический анализ. Остается неясным, была ли распространенность подлинных тканей выше на ранних этапах торговли в Средние века или же подлинный материал преобладал в период промышленной торговли XIX века.

Кроме того, ученые все еще работают над точным определением географического происхождения некоторых специализированных растительных смол, обнаруженных в бальзамирующих матрицах. Хотя исследователям известно, что такие вещества, как фисташковая смола, кедровое масло и пчелиный воск, добывались в регионе, для сопоставления некоторых сложных растительных смол с конкретными видами растений, произрастающими в странах Африки к югу от Сахары или в Южной Азии, требуются библиотеки масс-спектрометрии более высокого разрешения. Определение этих точных источников позволит прояснить полный масштаб торговых связей, обеспечивавших египетскую индустрию бальзамирования в различные династические эпохи.

## What to watch

В ближайшей перспективе ожидается публикация в научных журналах расширенных молекулярных баз данных, документирующих органические остатки, извлеченные из исторических сосудов с *materia medica*, находящихся в европейских университетах и муниципальных музеях. Наблюдателям следует следить за тем, начнут ли учреждения, подтвердившие наличие человеческих тканей в своих фармацевтических коллекциях, официальные процедуры списания или реклассификации в соответствии с национальными законами о человеческих тканях, такими как Human Tissue Act 2004 в Великобритании.

Кроме того, полевые раскопки в Египте, особенно в районе подземных бальзамировочных мастерских, обнаруженных в Saqqara и Luxor, приносят специализированные керамические сосуды со следами веществ и древними пояснительными надписями. Наблюдение за тем, как химические профили из этих контролируемых, недавно раскопанных археологических мастерских соотносятся с профилями, обнаруженными в исторических европейских аптечных запасах, предоставит беспрецедентную возможность увидеть, как рецепты бальзамирования различались в зависимости от социального статуса, традиций мастерской и хронологической эпохи. Любые изменения в международной политике в области культурного наследия в отношении деструктивного отбора проб этих редких остатков также послужат важнейшим индикатором дальнейших темпов развития молекулярной археологии.

Этот материал основан на оригинальном репортаже Pien Huang.