Israel prepara el avanzado submarino AIP INS Drakon para su integración en la flota naval

La Marina de Israel ha ampliado sus operaciones submarinas con el avance del INS Drakon, un submarino de ataque de 2.400 toneladas con propulsión independiente de aire (AIP) construido por el fabricante alemán ThyssenKrupp Marine Systems. El buque representa el tercer y último submarino producido bajo la serie mejorada Dolphin II equipada con AIP en el astillero Howaldtswerke-Deutsche Werft en Kiel, Alemania. Diseñado para ofrecer una mayor autonomía bajo el agua y sigilo, el INS Drakon se sitúa entre los submarinos convencionales más complejos construidos por el astillero alemán. Su preparación operativa se produce en un momento en que la seguridad marítima en el Mediterráneo oriental, el mar Rojo y los pasos estratégicos circundantes de Oriente Medio permanece bajo un intenso escrutinio militar, proporcionando a las fuerzas de defensa israelíes vigilancia submarina de largo alcance y capacidad de ataque estratégico.

## Datos clave - El INS Drakon es un submarino diésel-eléctrico de 2.400 toneladas equipado con propulsión independiente de aire, construido para la Marina de Israel por ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS). - El buque es el tercer y último submarino entregado de la serie Dolphin II dotada de AIP, tras los buques gemelos INS Tanin e INS Rahav. - Construido en el astillero Howaldtswerke-Deutsche Werft en Kiel, Alemania, el buque utiliza tecnología de células de combustible de hidrógeno para permanecer sumergido durante periodos prolongados. - Los diseñadores integraron una vela notablemente ampliada en el INS Drakon, lo que lo diferencia estructuralmente de los modelos anteriores de la clase Dolphin. - El submarino sirve como puente tecnológico entre la actual flota naval de Israel y los submarinos de próxima generación de la clase Dakar.

## Qué ocurrió La finalización y las pruebas en el mar del INS Drakon marcan la fase final de un importante contrato de adquisición naval entre Israel y el astillero de defensa alemán ThyssenKrupp Marine Systems. Fabricado en las históricas instalaciones de Howaldtswerke-Deutsche Werft en Kiel, el INS Drakon es el tercer buque equipado con AIP de la clase modificada Dolphin II, sumándose al INS Tanin y al INS Rahav, según información informada por Prabhat Ranjan Mishra.

Con un desplazamiento en inmersión de aproximadamente 2.400 toneladas, el INS Drakon es considerablemente mayor que los buques originales de la primera generación de la clase Dolphin. El hito de ingeniería central del programa Dolphin II es su arquitectura de propulsión independiente de aire, que utiliza módulos de células de combustible para generar corriente eléctrica sin consumir oxígeno atmosférico. Este sistema elimina la necesidad de realizar maniobras frecuentes de snorkel (el proceso mediante el cual los submarinos diésel convencionales deben salir a la superficie o desplegar un snorkel para hacer funcionar los motores diésel, recargar las baterías de a bordo y expulsar los gases de escape, lo que expone la nave a la detección óptica y por radar).

Los perfiles técnicos de TKMS identifican el diseño modificado del Dolphin II como una de las clases de submarinos no nucleares tecnológicamente más complejas jamás construidas. Los analistas navales que observaron el buque durante las pruebas en el mar en el mar Báltico señalaron importantes alteraciones estructurales, muy especialmente una vela alargada. Los arquitectos navales atribuyen esta superestructura ampliada a la instalación de tubos de lanzamiento internos especializados o a equipos mejorados de mando y comunicaciones adaptados para sistemas de ataque de largo alcance.

Tras las pruebas preliminares en aguas alemanas, el submarino se somete a pruebas finales de equipamiento y a los procedimientos de tránsito para unirse a la 7.ª Flotilla de la Marina de Israel en la base naval de Haifa, donde se llevará a cabo su integración operativa completa.

## Por qué es importante La llegada del INS Drakon conlleva sustanciales implicaciones para la estrategia marítima y la proyección de poder en todo Oriente Medio. Para las marinas no nucleares, la propulsión independiente de aire proporciona capacidades cercanas a las de los submarinos de ataque de propulsión nuclear a una fracción del coste y de la huella acústica. Al confiar en células de combustible que combinan oxígeno líquido almacenado e hidrógeno, los buques equipados con AIP pueden permanecer sumergidos de forma continua durante semanas en lugar de días, reduciendo drásticamente sus firmas térmica y acústica frente a los sensores modernos de guerra antisubmarina.

Desde la perspectiva de la seguridad nacional, los analistas militares consideran que la flota de submarinos de Israel es un pilar central de su arquitectura de disuasión estratégica. El alcance operativo y la autonomía en inmersión del INS Drakon permiten a la Marina de Israel mantener patrullas encubiertas de vigilancia, recogida de inteligencia y disuasión mucho más allá de sus aguas costeras nacionales, incluidos el mar Rojo, el estrecho de Bab el-Mandeb y la región más amplia del océano Índico.

Además, los analistas de defensa coinciden ampliamente en que la clase Dolphin II está diseñada para albergar misiles de crucero de lanzamiento naval. La inclusión de una vela ampliada en el INS Drakon refuerza el consenso de los analistas de que el buque está configurado para desplegar armas de ataque a distancia de seguridad avanzadas, proporcionando una capacidad de segundo ataque con base en el mar y con capacidad de supervivencia que opera de forma independiente de la infraestructura militar terrestre.

Desde el punto de vista industrial, la construcción del INS Drakon pone de relieve las avanzadas capacidades del sector de la construcción naval militar alemán. Al integrar plantas de energía independientes del aire y compartimentos de armas personalizados en un casco no nuclear, TKMS ha demostrado cómo los submarinos convencionales modernos pueden ofrecer flexibilidad estratégica a las potencias militares regionales.

## Antecedentes El desarrollo de la moderna arma de submarinos de Israel tiene sus raíces en décadas de colaboración estratégica en materia de defensa entre Alemania e Israel. El programa inicial de la clase Dolphin comenzó en 1991, dando lugar a la entrada en servicio del INS Dolphin, el INS Leviathan y el INS Tekumah entre 1999 y 2000. Esos buques originales desplazaban aproximadamente 1.900 toneladas en inmersión y dependían de propulsión diésel-eléctrica estándar, lo que requería maniobras periódicas de snorkel en la superficie para recargar sus bancos de baterías de plomo-ácido.

En busca de una mayor autonomía en inmersión y una mayor capacidad de carga operativa, el Ministerio de Defensa de Israel realizó un pedido a TKMS en 2006 para dos submarinos ampliados de la clase Dolphin II equipados con sistemas AIP de células de combustible de membrana de intercambio de protones (PEM) de Siemens. Ese pedido dio como resultado el INS Tanin, entregado en 2012, y el INS Rahav, entregado en 2015. Un contrato posterior para un tercer buque equipado con AIP, designado INS Drakon, se finalizó en 2011.

Históricamente, el Gobierno federal alemán ha proporcionado subvenciones financieras que cubren una parte de los costes de construcción de los pedidos de submarinos israelíes como parte de su compromiso bilateral de seguridad. Estas exportaciones de defensa son objeto de evaluación y aprobación por parte del Consejo Federal de Seguridad de Alemania y del Ministerio Federal de Economía y Acción Climática para garantizar el cumplimiento de las leyes de exportación.

Durante su fase de construcción en Kiel, el INS Drakon se sometió a revisiones de diseño que ampliaron la longitud de su casco y alteraron su módulo de vela más allá de los parámetros de sus buques gemelos. Estas modificaciones personalizadas retrasaron los plazos iniciales de entrega, pero dieron lugar a un casco optimizado de forma única para cargas útiles estratégicas avanzadas.

El INS Drakon representa el último buque de la serie Dolphin antes de que TKMS pase a construir la clase Dakar de próxima generación. En enero de 2022, Israel firmó un acuerdo de 3.000 millones de euros con TKMS para tres submarinos de la clase Dakar. Con un casco completamente rediseñado y una estructura de vela ampliada derivada de las lecciones aprendidas durante el proyecto del INS Drakon, la clase Dakar acabará sustituyendo a los buques Dolphin de primera generación a medida que se acerquen a su retirada en la próxima década.

## Reacciones Aunque las declaraciones militares oficiales sobre los parámetros operativos de los submarinos se mantienen en estricto secreto, responsables navales y directivos de astilleros han destacado la importancia técnica del programa. Los equipos de ingeniería de ThyssenKrupp Marine Systems han calificado la clase Dolphin II como un hito supremo en la arquitectura naval convencional, destacando sus características de navegación silenciosa y su alta densidad de integración de sistemas.

Los analistas de defensa de diversas instituciones internacionales de seguridad subrayan que el despliegue del INS Drakon refuerza el dominio submarino de Israel en la cuenca del Levante. Los expertos señalan que, en medio de la continua inestabilidad a lo largo de las rutas comerciales marítimas críticas, los planificadores navales han recurrido cada vez más a las operaciones submarinas encubiertas en lugar de los buques de combate de superficie para la recopilación de inteligencia y la preparación estratégica.

Los observadores de seguridad regional también prestan gran atención a las aprobaciones de exportación de defensa alemanas, señalando que la incorporación de plataformas AIP de autonomía extendida altera el equilibrio táctico bajo el agua en las zonas marítimas del Mediterráneo oriental y Oriente Medio.

## Lo que aún no se sabe Varios aspectos técnicos y operativos del INS Drakon no se han hecho públicos debido a las políticas de confidencialidad militar:

- **Carga útil del compartimento de la vela:** La configuración interna exacta de la estructura ampliada de la vela no se ha detallado públicamente. Aunque los analistas de defensa deducen la presencia de tubos de lanzamiento vertical para misiles de crucero o balísticos, ni TKMS ni la Marina de Israel han confirmado planos internos oficiales. - **Especificaciones de los tubos lanzatorpedos:** Las fuentes oficiales no han confirmado si el buque conserva la combinación de tubos de lanzamiento estándar de 533 mm y especializados de 650 mm presentes en los modelos Dolphin anteriores. - **Calendarios de despliegue:** Las zonas de patrulla operativa, los plazos de tránsito a la base de estacionamiento y las rotaciones de misiones activas siguen siendo secretos militares protegidos. - **Coste total del programa:** La cifra financiera final para el INS Drakon, incluida la instalación del sistema de gestión de combate tras la entrega y la integración de sistemas locales en los astilleros nacionales, no se ha publicado.

## Claves a seguir - **Ceremonia de entrada en servicio:** La ceremonia oficial de entrada en servicio del INS Drakon en la base naval de Haifa y su integración operativa en la 7.ª Flotilla. - **Fabricación de la clase Dakar:** El inicio del corte de acero inicial y la colocación de la quilla para el programa sucesor de la clase Dakar en el astillero de TKMS en Kiel. - **Operaciones en el Mediterráneo y el mar Rojo:** Las fluctuaciones en los despliegues navales a través de los pasos marítimos estratégicos clave de la región en respuesta a la evolución de las condiciones de seguridad regional. - **Decisiones sobre la política de exportación alemana:** Futuros debates políticos en el parlamento alemán y en el Consejo Federal de Seguridad respecto a las exportaciones continuadas de defensa naval a aliados extranjeros.

Este informe se basa en la información original de Prabhat Ranjan Mishra.