Повторное заболачивание торфяников в Южном Уэльсе стимулировало экологическое восстановление, показало пятилетнее исследование

Пятилетняя программа экологического мониторинга в Южном Уэльсе зафиксировала ощутимое восстановление окружающей среды в результате масштабных инициатив по повторному заболачиванию торфяников, подтвердив повышение уровня грунтовых вод, возрождение специализированной водно-болотной растительности и расширение ареала редких местных видов фауны, включая водяную полевку. Результаты, основанные на полевых наблюдениях за период с 2021 по 2025 год, свидетельствуют о том, что систематическое гидрологическое вмешательство способно успешно обратить вспять последствия десятилетий масштабной деградации среды обитания в горных и низинных болотных экосистемах.

## Ключевые факты

- Полевые исследования, проведенные в период с 2021 по 2025 год, зафиксировали устойчивый подъем уровня грунтовых вод на целевых участках проведения работ по всему Южному Уэльсу. - Ботаники задокументировали изменение состава растительности: переход от сухих вересковых пустошей и кустарников к специализированной болотной флоре, включая торфообразующие мхи. - Учеты дикой природы зафиксировали расширение следов присутствия водяной полевки (*Arvicola amphibius*), одного из наиболее пострадавших коренных видов млекопитающих Великобритании. - Торфяники аккумулируют больше наземного углерода, чем все леса мира вместе взятые, однако деградировавшие торфяники в United Kingdom ежегодно выбрасывают около 23 миллионов тонн эквивалента углекислого газа. - Welsh Government установило нормативные целевые показатели в рамках своей программы National Peatland Action Programme, предусматривающие перевод тысяч гектаров поврежденных болот под надлежащее управление к 2030 году.

## Что произошло

В период с 2021 по 2025 год группы экологов провели многосезонные полевые исследования на ряде восстановленных торфяных комплексов в Южном Уэльсе, сообщает TOI Science Desk. Программа мониторинга была направлена на оценку реальной эффективности гидрологических восстановительных мер, предпринятых для реабилитации сильно осушенных, подвергшихся эрозии или пересохших болот.

На обследованных участках подрядчики и природоохранные группы ранее внедрили меры по сдерживанию стока воды, в частности путем перекрытия искусственных дренажных канав (традиционно называемых grips) с помощью торфяных дамб, деревянных валов и каменных барьеров. Специалисты также перепрофилировали крутые эродированные торфяные уступы (hags), чтобы ограничить ветровую и дождевую эрозию, и применили методы стабилизации поверхности, позволившие закрепиться растительному покрову.

Гидрологические данные, собранные за пятилетний цикл наблюдений, показали, что уровень грунтовых вод на ряде обработанных участков существенно повысился и удерживался ближе к поверхности даже в течение длительных летних периодов. Прямым следствием этого увлажнения стало сокращение распространения инвазивной молинии и разрастающихся древесных кустарников на обследованных трансектах; их место заняли колонии мхов рода сфагнум (*Sphagnum*), пушицы и другой гигрофитной флоры, имеющей решающее значение для активного торфонакопления.

Наряду с ботаническими изменениями программа мониторинга зафиксировала заметный рост активности фауны. Наиболее примечательно, что исследователи отметили расширение географических свидетельств обитания водяной полевки: были задокументированы сети нор, кормовые столики и уборные вдоль недавно стабилизированных болотных протоков с медленным течением и вновь соединенных систем водоемов. Восстанавливающиеся участки также поддерживали более разнообразные сообщества обитающих на болотах беспозвоночных, земноводных и птиц, зависящих от открытых заболоченных ландшафтов.

## Почему это важно

Подтвержденное восстановление этих участков в Южном Уэльсе имеет прямые последствия для смягчения последствий регионального изменения климата, защиты от паводков ниже по течению и восстановления биоразнообразия на национальном уровне. Нетронутые торфяники служат естественными поглотителями углерода, веками улавливая атмосферный углекислый газ и удерживая его в насыщенных влагой бескислородных почвах. Однако при осушении, контакте с воздухом или чрезмерном выпасе скота органическое вещество быстро окисляется, превращая природные резервуары в постоянные источники парниковых газов.

В United Kingdom, где торфяники занимают примерно 10 процентов общей площади суши, около 80 процентов из них в той или иной степени деградировали. Повторное заболачивание этих ландшафтов останавливает немедленное микробное окисление, сдерживает выбросы и запускает медленный процесс активного накопления углерода. Гидрологические данные из Южного Уэльса подтверждают, что физические методы блокирования канав надежно обеспечивают стабильное удержание влаги в меняющихся полевых условиях.

Помимо влияния на химический состав атмосферы, восстановленные болота действуют как колоссальные природные губки. Удерживая дождевую воду на возвышенностях и постепенно отдавая ее в истоки рек, насыщенный торф сглаживает пиковый штормовой сток, снижая интенсивность сброса воды в уязвимые долинные поселения ниже по течению — насущный вопрос общественной безопасности в Южном Уэльсе, где узкие топографические водосборные бассейны регулярно сталкиваются с экстремальными локальными наводнениями. Кроме того, подтвержденное расширение колоний водяной полевки представляет собой жизненно важный прогресс для сохранения млекопитающих Британии. За последние полвека водяные полевки потеряли более 90 процентов своего исторического британского ареала из-за осушения водно-болотных угодий, индустриализации и интенсивного хищничества со стороны инвазивной американской норки (*Neovison vison*). Формирование высококачественных, сложных водно-болотных коридоров предоставляет виду надежный опорный пункт.

## Предыстория

Площадь торфяников в Уэльсе составляет приблизительно 91 000 гектаров — от верховых покровных болот в Brecon Beacons (Bannau Brycheiniog) и Cambrian Mountains до более мелких фрагментированных низинных выпуклых болот. На протяжении веков эти территории воспринимались преимущественно как малопродуктивные пустоши. Начиная с середины XIX века и особенно резко после Второй мировой войны государственные субсидии стимулировали землевладельцев и государственные ведомства прокладывать обширные сети дренажных канав в высокогорьях для расширения выпаса овец и создания коммерческих хвойных лесопосадок, в основном чужеродной ситхинской ели.

Подобная практика снизила региональный уровень грунтовых вод на несколько футов, из-за чего обнажившийся поверхностный торф трескался, высыхал и смывался в местные ручьи, загрязняя источники питьевой воды и повреждая нерестилища лососевых тяжелыми наносами ила. К началу 2000-х годов природоохранные агентства Уэльса осознали, что деградировавшие болота выбрасывают миллионы тонн парниковых газов, одновременно нанося колоссальный ущерб экологии высокогорий.

В ответ Welsh Government учредило программу National Peatland Action Programme, реализуемую ведомством Natural Resources Wales, которая установила четкие цели по ускорению масштабного восстановления ландшафтов. Инициатива координирует финансирование из государственного бюджета, коммунальных предприятий водного хозяйства и частных экологических фондов, ставя перед землепользователями задачу восстанавливать от 600 до 1000 гектаров деградировавших торфяников в год, чтобы выполнить установленную законом цель Уэльса по достижению нулевых чистых выбросов парниковых газов к 2050 году. Программа мониторинга 2021–2025 годов была разработана специально для предоставления количественных эмпирических данных о том, приносят ли эти капиталовложения ожидаемую долгосрочную гидрологическую и экологическую отдачу.

## Реакция

Ученые-экологи и специалисты по землеустройству давно утверждают, что восстановление торфяников обеспечивает одну из самых высоких отдач от инвестиций среди всех климатических мер в сфере землепользования, хотя авторы проектов периодически сталкивались с сопротивлением со стороны высокогорных сельскохозяйственных сообществ, обеспокоенных потерей пригодных пастбищ или изменениями условий аренды выпасов.

Хотя официальные публичные заявления уполномоченных органов относительно полного отчета о мониторинге за 2021–2025 годы еще не оформлены в единый законодательный релиз, ожидается, что разработчики политики в Cardiff и Westminster внимательно изучат эмпирические выводы. Такие природоохранные организации, как Natural Resources Wales и Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), последовательно выступали за расширение многолетнего финансирования восстановления болот, и предполагается, что региональные экологические коалиции используют эти данные для лоббирования более амбициозных целевых показателей по перекрытию канав в следующем цикле сельскохозяйственных субсидий.

Профсоюзы фермеров горных районов и арендаторы пастбищ изучат результаты, чтобы определить, как устойчиво высокий уровень грунтовых вод повлияет на межевой дренаж, сезонное перемещение скота и участие в программе Welsh Government Sustainable Farming Scheme, которая все теснее увязывает финансовые выплаты с проверяемыми экологическими показателями.

## Что пока неизвестно

Несмотря на обнадеживающие общие выводы, в первоначальных сводках отсутствуют важные технические детали. В отчете не раскрывается точная совокупная площадь обследованных участков в Южном Уэльсе, а также не дается количественная оценка конкретного гидрологического подъема с точки зрения средней глубины залегания грунтовых вод относительно уровня земли в разные сезонные экстремумы.

Также остается неподтвержденным, отражает ли прирост популяции водяных полевок естественное расселение из существующих соседних популяций или постепенный успех незадокументированных региональных программ реинтродукции. В данных не уточняется, в какой степени неместная американская норка подвергалась отлову или контролю численности в зонах обследования; без постоянного сдерживания хищников растущие колонии водяных полевок остаются крайне уязвимыми перед угрозой локального истребления.

Наконец, исследование завершается 2025 годом, оставляя без ответа вопрос о том, насколько устойчивыми эти недавно заболоченные участки оказались в периоды исключительной региональной жары или продолжительных засух, зафиксированных в недавние летние сезоны, когда низкий уровень воды в болотах подвергается наиболее суровым стресс-тестам.

## За чем следить

В ближайшие месяцы ожидается публикация окончательного рецензируемого набора данных по исследованию мониторинга торфяников Южного Уэльса за 2021–2025 годы. Предполагается, что публикация предоставит точные гидрологические измерения с детализацией по каждому гектару, матрицы растительных сообществ и карты обследованных трансектов. Этот научный релиз позволит установить конкретную методологию, использованную для количественной оценки плотности водяной полевки и растительной сукцессии.

Внимание также будет приковано к предстоящим бюджетным циклам Welsh Government, в ходе которых министрам предстоит решить, стоит ли расширять финансирование портфелей проектов Natural Resources Wales по торфяникам. Наблюдателям предстоит отслеживать, послужит ли подтвержденный успех этих мер в Южном Уэльсе стимулом для внедрения аналогичных политик в других регионах, в частности в рамках английской программы Nature for Climate Peatland Grant Scheme и сопоставимых шотландских инициатив по восстановлению высокогорий.

Дальнейшие полевые оценки, запланированные на 2026 и 2027 годы, покажут, сохранят ли восстановленные торфяные участки высокий уровень грунтовых вод с течением времени без необходимости структурного ремонта плотин, а также подтвердят ли вышки измерения потоков углерода (carbon flux towers), установленные на аналогичных объектах в UK, эксплуатационный переход от источников выбросов углерода к его чистым поглотителям из атмосферы.

Этот материал основан на сообщении TOI Science Desk.