Vinte e cinco anos após o 11 de Setembro, especialistas em segurança seguem divididos sobre o legado estratégico da al-Qaeda

Um quarto de século depois de os ataques de 11 de setembro de 2001 tarem transformado a política global, especialistas em segurança nacional e analistas de política externa permanecem fundamentalmente divididos sobre se a al-Qaeda acabou alcançando seus objetivos estratégicos, de acordo com reportagem de Graeme Wood. O debate destaca as métricas complexas usadas para avaliar o sucesso e o fracasso na guerra assimétrica, com acadêmicos chegando a conclusões nitidamente diferentes vinte e cinco anos após os ataques a New York e Washington.

À medida que este aniversário marco se aproxima, a avaliação da trajetória da al-Qaeda envolve contrastar a grande estratégia declarada do grupo com os resultados tangíveis das duas décadas e meia seguintes. Segundo a análise de Wood, a incapacidade dos especialistas em chegar a um consenso reflete a natureza dupla do conflito, em que derrotas táticas para a rede terrorista coexistem com alterações profundas e permanentes na arquitetura de segurança global e nas prioridades da política externa americana.

## Avaliando a vitória e a derrota estratégicas

Determinar se um grupo armado não estatal obteve sucesso exige avaliar tanto sua sobrevivência operacional quanto seu impacto político mais amplo. Nos anos que se seguiram aos ataques de 2001, a al-Qaeda enfrentou uma campanha global antiterrorismo sem precedentes, que desmantelou grande parte de sua liderança central, desarticulou suas redes financeiras e a privou de sua principal base operacional no Afeganistão.

No entanto, como destaca Wood, o debate entre especialistas se concentra em saber se essas perdas táticas superaram as mudanças geopolíticas em macroescala desencadeadas pelos ataques. Os críticos da visão de que a al-Qaeda fracassou argumentam que a ambição primária do grupo não era necessariamente estabelecer um domínio territorial imediato por si só, mas sim provocar uma resposta contundente dos Estados Unidos que esgotasse o capital econômico e político americano a longo prazo.

Sob essa perspectiva, os engajamentos militares prolongados, os gastos massivos com defesa e os realinhamentos políticos que se seguiram ao 11 de Setembro coincidem com as armadilhas estratégicas que o grupo buscou armar. Por outro lado, acadêmicos que argumentam que a organização sofreu um fracasso decisivo enfatizam que a al-Qaeda nunca alcançou seu objetivo ideológico final: a derrubada de governos seculares em todo o mundo muçulmano e o estabelecimento de um califado global unificado sob sua liderança.

## As ambições originais dos ataques de 2001

Para medir os resultados de longo prazo da al-Qaeda, analistas de segurança reexaminam frequentemente as motivações declaradas por sua liderança fundadora antes de 2001. A liderança central da organização via os bombardeios às embaixadas em 1998, o ataque ao USS Cole e os ataques de 2001 como uma série de ações graduais destinadas a forçar o recuo da presença militar ocidental no Oriente Médio.

De acordo com a análise de Wood, uma perspectiva entre estudiosos de segurança nacional sustenta que a al-Qaeda pretendia atrair os Estados Unidos para guerras terrestres dispendiosas e imprecisas na região. Ao envolver as forças americanas em guerras assimétricas urbanas e de guerrilha, o grupo buscava infligir um desgaste psicológico e econômico à superpotência, espelhando o colapso da União Soviética após sua intervenção militar no Afeganistão durante a década de 1980.

Embora os Estados Unidos tenham se envolvido em intervenções militares duradouras no Afeganistão e no Iraque, os resultados políticos desses conflitos não levaram a um alinhamento generalizado das populações regionais com o modelo de governança religiosa ou política específico da al-Qaeda. Em vez disso, a região em geral enfrentou instabilidade política, fragmentação civil e o surgimento de facções extremistas rivais que frequentemente competiam diretamente com a al-Qaeda por influência e recursos.

## Degradação da liderança e da força operacional

Aqueles que argumentam que a al-Qaeda sofreu uma derrota geral apontam para a destruição sistêmica de sua estrutura de comando ao longo dos últimos vinte e cinco anos. Ataques militares direcionados, redes de compartilhamento de inteligência e sanções financeiras internacionais corroeram progressivamente a capacidade da organização central de orquestrar ataques internacionais complexos e em grande escala.

A morte do fundador Osama bin Laden em 2011, seguida pela eliminação de sucessores-chave e comandantes operacionais, enfraqueceu severamente a autoridade central do grupo. Conforme observado na reportagem de Wood, essa pressão implacável de combate ao terrorismo forçou a al-Qaeda a se transformar de uma organização centralizada e rigidamente controlada em uma rede descentralizada de franquias regionais.

Embora essas afiliadas regionais tenham mantido operações em áreas como a África Ocidental, a Península Arábica e a África Oriental, elas frequentemente priorizaram lutas políticas localizadas em detrimento do foco principal da liderança central em alvejar o "inimigo distante" ocidental. Para muitos analistas, essa descentralização da autoridade central representa uma falha da organização principal em manter o controle estratégico coeso ou executar sua visão original.

## O impacto de longo prazo na segurança global

Apesar da degradação de seu comando central, o legado duradouro dos ataques de 2001 é evidente na reorganização permanente dos sistemas de segurança internacional. De acordo com o exame da questão feito por Wood, os defensores do argumento de que a al-Qaeda obteve um certo grau de sucesso estratégico enfatizam as mudanças estruturais impostas às nações ocidentais.

A criação de amplos aparelhos de vigilância doméstica, melhorias permanentes na segurança de fronteiras e a expansão de legislações antiterrorismo transformaram a governança interna em muitas nações democráticas. Além disso, os trilhões de dólares direcionados à defesa nacional e à inteligência ao longo de um quarto de século alteraram prioridades orçamentárias federais e trajetórias econômicas de longo prazo.

Analistas de segurança que veem a al-Qaeda como tendo tido um sucesso parcial argumentam que essas mudanças institucionais demonstram a capacidade do grupo de impor custos massivos e duradouros aos seus adversários por meio de um único dia de ataques coordenados, independentemente do destino subsequente de seus líderes individuais.

## Debates contínuos entre especialistas em segurança

À medida que instituições acadêmicas e de formulação de políticas marcam vinte e cinco anos desde os ataques de 11 de Setembro, a falta de consenso evidencia divergências fundamentais sobre como a vitória é definida em conflitos não estatais modernos. De acordo com a reportagem de Graeme Wood, o debate em curso deixa em aberto a questão de se o sucesso estratégico deve ser medido pela sobrevivência e controle territorial de uma organização, ou pelo grau em que ela altera a trajetória histórica de seus oponentes.

Embora a al-Qaeda não tenha conseguido alcançar sua visão de um movimento global integrado sob seu comando direto, ela remodelou fundamentalmente as prioridades geopolíticas globais por uma geração. A divisão entre os analistas reforça que conflitos assimétricos raramente produzem resultados claros, deixando o veredito final sobre o legado da al-Qaeda sujeito a um debate contínuo.

Este artigo é baseado em reportagens e análises publicadas originalmente por Graeme Wood.