Itália retira apoio à recandidatura de Gianni Infantino à presidência da FIFA

A Federação Italiana de Futebol retirou o seu apoio oficial à candidatura de reeleição do presidente da FIFA, Gianni Infantino, segundo informações avançadas pela The Associated Press, assinalando uma grande fratura nas relações da elite do futebol europeu com o líder do organismo que rege o futebol mundial. A decisão coloca a Itália, tetracampeã do FIFA World Cup e uma das instituições do futebol mais influentes da Europa, ao lado de um grupo crescente de organismos nacionais de gestão que optaram por retirar o apoio a Infantino, no momento em que este procura prolongar o seu mandato de uma década à frente do futebol internacional.

## Fatos principais

- A federação italiana de futebol revogou formalmente o seu apoio à candidatura de Gianni Infantino à reeleição como presidente da FIFA, de acordo com relatos da The Associated Press. - A Itália é a mais recente de um grupo crescente de associações de membros nacionais a retirar o apoio ao atual líder da FIFA. - Infantino atua como presidente da FIFA desde fevereiro de 2016, após a sua eleição durante um congresso extraordinário realizado na sequência de um grande escândalo global de corrupção. - Os estatutos de governança da FIFA concedem a cada uma das suas 211 associações de membros nacionais um único voto durante as eleições presidenciais realizadas no Congresso anual da FIFA. - A confederação europeia, UEFA, representa 55 associações de membros votantes dentro da FIFA, formando um poderoso bloco eleitoral na administração do futebol mundial.

## O que aconteceu

A federação italiana de futebol — oficialmente conhecida como Federazione Italiana Giuoco Calcio — retirou formalmente o seu apoio a Gianni Infantino enquanto este se prepara para o próximo ciclo eleitoral da presidência da FIFA, segundo relatos da The Associated Press.

A decisão representa uma mudança notável no cenário político da governança do futebol internacional. No quadro administrativo da FIFA, os presidentes em exercício tradicionalmente reúnem amplos apoios públicos e cartas formais de indicação das federações membros nacionais bem antes do Congresso eletivo da FIFA. Em ciclos eleitorais anteriores, Infantino desestimulou com sucesso potenciais opositores ao garantir um apoio prévio avassalador, o que lhe permitiu ser reeleito por aclamação sem a necessidade de uma votação formal em urna.

No entanto, conforme relatado pela The Associated Press, a decisão da Itália de retirar o seu apoio reflete uma erosão mais ampla do suporte a Infantino numa lista crescente de federações nacionais. Embora os relatórios iniciais não tenham divulgado a contagem precisa de votos internos ou o texto formal do decreto da federação italiana, a decisão pública de uma das potências fundadoras do futebol europeu destaca a crescente fricção entre as associações nacionais europeias e a liderança da FIFA em Zurique. O movimento sinaliza que os administradores nacionais estão cada vez mais dispostos a desafiar o status quo em vez de aprovar automaticamente mais um mandato presidencial.

## Por que isso importa

A retirada de apoio por uma nação do futebol de elite como a Itália carrega um profundo significado estrutural e político para a administração esportiva global. Embora as regras de governança da FIFA funcionem sob o princípio rígido de uma nação, um voto — dando o mesmo peso de voto à Itália e à menor associação membro insular —, o futebol europeu detém uma influência econômica e estrutural sem igual no esporte global. As ligas domésticas da Europa, as competições continentais de clubes e os clubes de grande prestígio geram a vasta maioria das receitas mundiais do futebol e empregam a maioria das superestrelas internacionais do esporte.

Quando as principais federações europeias retiram publicamente o apoio ao presidente em exercício da FIFA, isso mina a ilusão de harmonia administrativa que a liderança da FIFA se esforça para projetar. Em disputas presidenciais passadas, os líderes da FIFA frequentemente construíram maiorias vitoriosas apoiando-se em blocos de votação sólidos na África, Ásia, América do Norte e Central e Oceania. No entanto, um bloco organizado de oposição europeia cria sérias fricções operacionais.

Além disso, essa disputa política cruza-se diretamente com as batalhas estruturais em andamento sobre o calendário global do futebol, o bem-estar dos jogadores e a distribuição de receitas comerciais. As federações europeias e as ligas domésticas têm expressado repetidamente uma intensa frustração com a expansão do calendário da FIFA, incluindo a criação do Club World Cup ampliado para 32 equipes e a expansão do World Cup de seleções masculinas para 48 equipes. Críticos argumentam que essas adições causam fadiga severa nos jogadores, superlotam as listas de jogos e desviam receitas de transmissão e patrocínio das ligas domésticas e torneios continentais. Ao retirar publicamente o apoio a Infantino, a Itália está a utilizar o seu voto administrativo para sinalizar uma profunda insatisfação com a expansão comercial unilateral e as políticas de agendamento da FIFA.

## Contexto

Para compreender plenamente a dinâmica da decisão da Itália, é necessário examinar o histórico da liderança executiva da FIFA e a evolução da relação entre o futebol europeu e o organismo global. Infantino, um advogado suíço-italiano que anteriormente atuou como Secretário-Geral do organismo que rege o futebol europeu, UEFA, assumiu a presidência da FIFA em fevereiro de 2016. A sua ascensão ocorreu durante um Congresso extraordinário da FIFA convocado após o enorme escândalo de corrupção em 2015, amplamente conhecido como "FIFAGate", que levou a acusações federais nos Estados Unidos, à renúncia do antigo presidente da FIFA, Sepp Blatter, e à suspensão do ex-presidente da UEFA, Michel Platini.

Infantino fez campanha com uma plataforma de transparência, boa governança e redistribuição financeira, prometendo aumentar significativamente as verbas de desenvolvimento distribuídas às associações nacionais em todo o mundo por meio do programa Forward da FIFA. Na sua eleição inicial em 2016, Infantino derrotou o Sheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa do Bahrein na segunda rodada de votação. Foi subsequentemente reeleito sem oposição no Congresso da FIFA em Paris em 2019 e novamente por aclamação no 73rd FIFA Congress em Kigali, Ruanda, em março de 2023.

Sob as reformas de governança adotadas pela FIFA em 2016, os mandatos presidenciais foram limitados a um máximo de três mandatos de quatro anos, ou 12 anos no total, para evitar gestões de décadas características da liderança anterior. No entanto, no final de 2022, o Conselho da FIFA determinou que os primeiros três anos de Infantino no cargo — de 2016 a 2019, quando completou o restante do mandato interrompido de Blatter — não contavam para o limite estatutário de 12 anos. Essa interpretação estatutária abriu caminho para Infantino permanecer potencialmente no poder até 2031, uma decisão que atraiu a condenação silenciosa de várias federações europeias.

As relações entre a FIFA e os envolvidos no futebol europeu tornaram-se gradualmente mais tensas nos últimos anos. As divergências aumentaram em torno da controversa — e por fim abandonada — proposta da FIFA em 2021 de realizar o World Cup masculino a cada dois anos, em vez de quatro. Mais tensões surgiram sobre a decisão da FIFA de reformular o FIFA Club World Cup num torneio quadrienal de 32 equipes, o qual as ligas europeias e os sindicatos de jogadores, representados pela FIFPRO, contestaram formalmente por meio de queixas judiciais apresentadas junto das autoridades reguladoras europeias. A liderança do futebol italiano, chefiada pelo presidente da FIGC, Gabriele Gravina — que também atua como Vice-Presidente do Comitê Executivo da UEFA —, tem se alinhado consistentemente aos esforços europeus para proteger as estruturas das competições domésticas e a saúde dos jogadores contra a crescente presença global da FIFA.

## Reação

O anúncio de que a Itália retirou o seu apoio a Infantino representa um importante desdobramento público na política esportiva internacional, segundo relatos da The Associated Press. Até o momento desta reportagem, nem Gianni Infantino nem a assessoria de imprensa da FIFA em Zurique haviam emitido uma resposta pública oficial abordando diretamente a decisão da federação italiana de futebol.

Os procedimentos administrativos formais na FIFA ditam que os processos eleitorais presidenciais são regidos pelos Regulamentos Eleitorais da FIFA e supervisionados pelo comitê independente Governance, Audit and Compliance Committee. As submissões oficiais de candidatos e a validação de listas ocorrem dentro de prazos estatutários estritamente definidos antes do Congresso eletivo da FIFA designado. Por conseguinte, as reações institucionais formais da FIFA limitam-se normalmente a anúncios procedimentais oficiais relativos à elegibilidade dos candidatos e à contagem de indicações.

Enquanto isso, espera-se que a reação nos círculos do futebol europeu se manifeste durante as próximas reuniões da liderança executiva da UEFA e nas assembleias das federações regionais. Os observadores antecipam que os líderes do futebol europeu vão avaliar se a posição da Itália encorajará outras federações nacionais de relevo a declarar abertamente as suas posições ou a coordenar um candidato unificado para desafiar Infantino no pleito.

## O que ainda não sabemos

Vários detalhes críticos e perguntas sem resposta permanecem em torno da decisão da Itália e do cenário eleitoral mais amplo:

- A lista completa de federações nacionais que retiraram o apoio permanece não confirmada; embora a reportagem da The Associated Press note que a Itália é a mais recente de uma lista crescente, a identidade e o número exato de outras nações dissidentes não foram formalmente publicados. - Permanece incerto se surgirá um candidato formal de oposição para desafiar Infantino; garantir a presidência exige que um candidato opositor obtenha indicações formais de pelo menos cinco associações membros, um limite que nenhum desafiante alcançou desde 2016. - Os mecanismos internos precisos e a resolução formal aprovada pela diretoria da Federação Italiana de Futebol não foram detalhados publicamente. - Não está claro como as confederações continentais não europeias — como a Confederation of African Football, a Asian Football Confederation e a CONCACAF — responderão, e se Infantino mantém apoio suficiente nesses blocos para garantir a reeleição independentemente da oposição europeia.

## O que acompanhar

Daqui para a frente, os principais desenvolvimentos e as próximas datas determinarão a trajetória da corrida presidencial da FIFA:

- Os prazos formais de submissão estabelecidos pela FIFA para que os candidatos presidenciais apresentem as suas cartas oficiais de indicação assinadas por pelo menos cinco associações nacionais. - Comunicados e declarações oficiais de outras federações de futebol europeias influentes — incluindo a DFB da Alemanha, a FA da Inglaterra, a FFF da França e a RFEF da Espanha — indicando se vão juntar-se à Itália na retenção de apoio. - Próximas reuniões do Comitê Executivo da UEFA e assembleias regionais onde as federações europeias coordenam a estratégia política relativa às negociações do calendário global e à governança da FIFA. - Comunicados oficiais do Governance, Audit and Compliance Committee da FIFA detalhando as candidaturas presidenciais validadas. - A data e o local agendados para o próximo Congresso eletivo da FIFA, onde todas as 211 associações membros se reunirão para votar na liderança do futebol mundial.

Este relato é baseado em reportagem original da The Associated Press.