Des sœurs hindoues mineures supplient de rentrer chez elles après le placement en foyer d'accueil ordonné par un tribunal du Sindh

Deux sœurs hindoues mineures de la province du Sindh, dans le sud du Pakistan, ont lancé un appel public pour rentrer chez elles après qu'un tribunal local a ordonné leur transfert vers un foyer d'accueil gouvernemental, à la suite d'accusations selon lesquelles elles auraient été enlevées, converties de force à l'Islam et mariées à des hommes musulmans. L'incident, rapporté par India Today, s'est produit alors que les jeunes filles mineures sortaient de la procédure judiciaire et ont ouvertement supplié d'être réunies avec leurs parents plutôt que de rester sous la garde de l'État ou avec leurs ravisseurs présumés. L'affaire a une fois de plus attiré l'attention sur la question récurrente des conversions forcées et des mariages de mineurs visant les minorités religieuses dans le Pakistan rural, où les protections légales entrent souvent en conflit avec les pressions sociales et les difficultés d'application par la police.

## Key facts - Deux sœurs hindoues mineures de la province du Sindh, au Pakistan, auraient été enlevées, converties de force à l'Islam et mariées à des hommes musulmans. - Un tribunal local a ordonné le transfert des deux jeunes filles vers un foyer d'accueil géré par l'État en attendant les procédures judiciaires. - À la sortie du tribunal, les deux sœurs ont publiquement demandé à retourner chez leurs parents biologiques. - La législation de 2013 du Sindh fixe l'âge minimum légal du mariage à 18 ans pour les hommes comme pour les femmes. - Les organisations de défense des droits humains estiment que des centaines de jeunes femmes issues de minorités religieuses sont victimes de conversions et de mariages forcés chaque année à travers le Pakistan.

## What happened L'affaire a débuté dans la province du Sindh lorsque la disparition de deux jeunes sœurs a été signalée par leur famille dans des circonstances évoquant un enlèvement forcé. Selon les faits détaillés par India Today, les jeunes filles ont ensuite été soumises à une conversion religieuse involontaire et mariées à des hommes musulmans, reflétant un schéma récurrent signalé dans les litiges juridiques impliquant des mineures issues de minorités religieuses dans la région.

Lorsque l'affaire a été portée devant un tribunal local, les autorités judiciaires ont tenu des audiences préliminaires pour statuer sur la garde et le bien-être des deux mineures. Au lieu de rendre immédiatement les deux sœurs à leur famille ou de permettre à leurs maris présumés d'en prendre la garde, le juge président a ordonné le placement des deux jeunes filles dans un foyer d'accueil géré par l'État, connu au Pakistan sous le nom de Dar-ul-Aman. Ces établissements publics sont destinés à offrir un abri temporaire aux femmes et aux mineurs pendant que se poursuivent les examens juridiques, les vérifications d'âge et les enquêtes policières.

Alors que les sœurs étaient escortées hors de la salle d'audience à la suite de la décision, elles ont lancé un appel public émouvant directement aux observateurs et aux journalistes. Rejetant le placement en foyer d'accueil ordonné par le tribunal, les jeunes filles ont supplié d'être autorisées à rentrer chez elles avec leurs parents. Cet appel public a mis en lumière la vive détresse émotionnelle des victimes prises entre des revendications de garde rivales et des obligations légales.

La décision du tribunal d'envoyer les mineures dans un foyer d'accueil suit la procédure habituelle dans les affaires de conversion contestées, visant à soustraire les individus à toute intimidation potentielle pendant que les enquêtes restent ouvertes. Cependant, le refus explicite des sœurs d'accepter cet arrangement a souligné les frictions persistantes au sein du processus judiciaire traitant des conflits relatifs aux droits des minorités.

## Why it matters Cette affaire met en lumière les vulnérabilités permanentes auxquelles sont confrontées les minorités religieuses au Pakistan, en particulier la communauté hindoue du Sindh. La conversion forcée et le mariage d'enfants se situent à l'intersection de la marginalisation religieuse, des violences basées sur le genre et de l'insécurité économique. Pour les familles des minorités, l'enlèvement de filles mineures provoque une profonde détresse personnelle et alimente un climat de peur plus généralisé qui a historiquement incité ces communautés à l'émigration.

Sur le plan juridique, ces événements mettent à l'épreuve l'application des lois provinciales du Pakistan. Bien que le Sindh ait promulgué des lois progressistes interdisant le mariage des enfants, leur application reste inégale en raison d'interprétations divergentes de la loi religieuse, de retards dans l'intervention de la police et de l'influence politique locale. Lorsque les tribunaux de première instance ne parviennent pas à faire respecter les limites d'âge légales ou à examiner rigoureusement les affirmations de conversion volontaire, cela crée des lacunes systémiques qui laissent les filles mineures sans protection.

À l'échelle internationale, les cas récurrents de conversion forcée attirent l'attention d'organismes tels que les Nations Unies et la United States Commission on International Religious Freedom. De tels incidents compliquent les engagements diplomatiques du Pakistan à l'égard des normes internationales relatives aux droits humains et des pactes sur les libertés civiles.

De plus, le placement de mineurs dans des foyers d'accueil pendant des procédures judiciaires prolongées les isole fréquemment de leurs familles et de leur scolarité pendant des mois. Même si les foyers d'urgence offrent une sécurité physique temporaire, une institutionnalisation à long terme sans résolution judiciaire rapide inflige des souffrances psychologiques considérables à des mineurs vulnérables.

## The background La province du Sindh abrite la majorité de la population hindoue du Pakistan, qui représente environ 8 % de la démographie provinciale et constitue la plus grande minorité religieuse du pays. Historiquement, les communautés hindoues du Sindh partageaient d'étroits liens culturels et agricoles avec l'ensemble de la population. Cependant, les organisations de défense des droits ont documenté une fréquence croissante d'enlèvements ciblés, de conversions forcées et de mariages de mineures concernant des femmes hindoues et chrétiennes au cours des dernières décennies.

En vertu du Sindh Child Marriage Restraint Act de 2013, l'âge minimum légal du mariage dans la province a été fixé à 18 ans pour les hommes et les femmes, ce qui constitue une infraction le fait de se marier ou de faciliter le mariage de toute personne n'atteignant pas cet âge. En revanche, les normes fédérales et les lois des autres provinces ont maintenu à 16 ans l'âge du mariage pour les femmes, créant des incohérences juridiques selon les juridictions. De plus, les forces de l'ordre locales et les tribunaux de première instance ont souvent du mal à concilier les limites d'âge légales avec les interprétations religieuses traditionnelles concernant la capacité au mariage.

La Human Rights Commission of Pakistan (HRCP) a signalé à plusieurs reprises qu'environ 1 000 jeunes femmes et jeunes filles issues de minorités sont soumises chaque année à des conversions et à des mariages forcés, le Sindh en représentant une part majeure. Les militants soulignent un schéma récurrent dans ces affaires : les jeunes filles disparues sont emmenées dans des sanctuaires religieux ou des séminaires, où des certificats de conversion sont délivrés, rapidement suivis de contrats de mariage (nikah) qui sont ensuite présentés au tribunal comme preuve de consentement volontaire.

Les efforts législatifs visant à criminaliser directement les conversions religieuses forcées se sont heurtés à des obstacles politiques persistants. En 2016, l'Assemblée provinciale du Sindh a adopté le Criminal Law (Protection of Minorities) Act pour interdire les conversions forcées et établir une période de réflexion de 21 jours, mais le gouverneur a renvoyé le projet de loi sans le signer à la suite de protestations de partis religieux. Des projets de loi fédéraux et provinciaux ultérieurs se sont également enlisés au sein des commissions parlementaires.

Dans les procédures judiciaires habituelles concernant des conversions contestées de mineurs, les juges ordonnent systématiquement le placement dans des foyers d'accueil Dar-ul-Aman afin de soustraire les victimes à toute pression immédiate. Bien qu'il s'agisse d'une mesure de protection neutre en théorie, les défenseurs des droits soulignent que les séjours prolongés sous la garde de l'État peuvent exercer une pression sur les victimes et retarder la justice.

## Reaction L'appel public des deux sœurs à la sortie du tribunal a suscité de vives réactions parmi les défenseurs des droits humains et les dirigeants des communautés minoritaires au Pakistan. Les organisations de défense des droits ont réitéré leurs appels aux autorités provinciales pour qu'elles appliquent rigoureusement le Sindh Child Marriage Restraint Act de 2013 et demandent des comptes tant aux ravisseurs qu'aux religieux qui valident les conversions forcées de mineurs.

Des groupes tels que le Pakistan Hindu Council ont constamment exigé que la police enregistre immédiatement des First Information Reports (FIR) en vertu des lois sur l'enlèvement dès la signalisation de la disparition de filles mineures. Les défenseurs soutiennent que sans poursuites rigoureuses à l'encontre des facilitateurs, les protections légales restent largement inefficaces.

Bien que les responsables du gouvernement provincial soutiennent que la politique de l'État protège les droits des minorités, les groupes de la société civile critiquent fréquemment la police locale pour ses retards lors des premiers signalements. Les observateurs internationaux des droits humains, notamment Amnesty International, devraient examiner l'incident dans le cadre des évaluations en cours sur la liberté religieuse et la protection de l'enfance au Pakistan.

## What we don't know yet Plusieurs détails spécifiques concernant l'affaire restent non confirmés dans les rapports publics :

- Les âges exacts et les identités des deux sœurs n'ont pas été divulgués, laissant non vérifié leur statut juridique précis au regard des lois sur la protection des mineurs. - Le district spécifique du Sindh où l'enlèvement présumé et l'audience au tribunal ont eu lieu n'a pas été identifié dans les rapports disponibles. - Il reste flou si la police a enregistré un First Information Report (FIR) officiel en vertu de codes pénaux spécifiques, tels que la Section 365 du Code pénal pakistanais ou la loi provinciale sur le mariage des enfants. - L'identité du tribunal compétent et du juge chargé de l'affaire n'a pas été rendue publique. - La durée prévue de l'ordonnance de placement en foyer d'accueil et le fait de savoir si les parents bénéficieront de droits de visite réguliers restent non précisés.

Ces éléments manquants sont essentiels pour évaluer si les protocoles légaux de protection de l'enfance sont correctement appliqués par les autorités judiciaires régionales.

## What to watch Les principaux développements à surveiller au fur et à mesure que le processus judiciaire avance comprennent :

- **Détermination judiciaire de l'âge :** Si le tribunal ordonne des examens médicaux officiels, tels que des tests de densité osseuse, pour établir l'âge chronologique précis des deux sœurs. - **Enquête policière et inculpations :** Si les forces de l'ordre retiennent des charges en vertu des lois contre l'enlèvement et le mariage des enfants à l'encontre des ravisseurs présumés et des officiers célébrant le mariage. - **Conditions d'accueil et accès au foyer :** Les décisions concernant les droits de visite des parents et la représentation juridique des mineures pendant leur garde par l'État. - **Action législative :** Les démarches potentielles au sein de l'Assemblée provinciale du Sindh ou du parlement national pour réintroduire des protections légales contre les conversions forcées. - **Contrôle de la société civile :** Les pétitions juridiques ou manifestations publiques organisées par des groupes de défense des minorités visant des réformes juridiques systémiques.

Ce rapport est basé sur des informations originales publiées par India Today.