Le duc et la duchesse de Sussex prévoient de retourner au Royaume-Uni avec leur famille

LONDRES — Le prince Harry et Meghan Markle se préparent à réinstaller leur résidence principale au Royaume-Uni avec leurs deux enfants, marquant une transition structurelle importante six ans après s'être retirés de leurs rôles officiels au sein de la famille royale britannique.

Selon les informations des journalistes Brittany Miller et Stephanie Nolasco, le duc et la duchesse de Sussex préparent leur départ de leur propriété de Montecito, en Californie. L'éducation de leurs enfants, le prince Archie et la princesse Lilibet, est au cœur de ce déménagement à venir, tous deux ayant été inscrits dans une école britannique où leur rentrée est prévue au début de l'année scolaire en septembre.

## Educational plans and family timing

La décision d'inscrire le prince Archie et la princesse Lilibet dans le système éducatif britannique marque un tournant décisif dans la planification à long terme de la famille. Le prince Archie, né à Londres en mai 2019, a passé les premiers mois de sa vie au Royaume-Uni avant que ses parents ne s'installent à l'étranger. La princesse Lilibet, née à Santa Barbara, en Californie, en juin 2021, a principalement vécu en Amérique du Nord depuis sa naissance.

Le calendrier de cette inscription coïncide avec le début de l'année scolaire primaire britannique en septembre. L'enseignement primaire au Royaume-Uni commence généralement par la classe de « Reception » ou le début de la scolarité primaire selon l'âge de l'enfant, posant ainsi une base formelle au sein de l'environnement académique britannique. Bien que les détails spécifiques concernant le nom et l'emplacement géographique précis de l'établissement choisi n'aient pas été divulgués pour des raisons de confidentialité et de sécurité, l'inscription officielle témoigne d'un engagement formel à réancrer les racines familiales principales dans le pays.

## Departing the Montecito residence

Ce déménagement imminent marque la fin d'une résidence de longue date dans le sud de la Californie. Après leur décision, début 2020, de renoncer à leurs responsabilités royales de premier plan, le duc et la duchesse de Sussex se sont brièvement installés sur l'île de Vancouver, au Canada, avant d'établir une base permanente dans le comté de Santa Barbara, en Californie, plus tard cette année-là.

Leur propriété de Montecito servait à la fois de foyer familial principal et de centre opérationnel pour leurs activités commerciales et philanthropiques post-royales. Durant leur séjour en Californie, le couple a lancé la Archewell Foundation, une organisation à but non lucratif axée sur le développement communautaire et la sécurité numérique, tout en concluant des partenariats de production médiatique sur diverses plateformes mondiales. La transition hors de Californie implique la réduction progressive de leurs activités opérationnelles quotidiennes à Montecito et la réinstallation d'une base administrative et domestique à long terme au Royaume-Uni.

## Six years following the royal departure

Le retour prévu au Royaume-Uni intervient six ans après que le couple a officiellement mis fin à ses fonctions de membres actifs de premier plan de la maison de Windsor. En janvier 2020, le prince Harry et Markle avaient annoncé leur intention de se retirer de leurs fonctions officielles, cherchant l'indépendance financière tout en conciliant leurs engagements privés et le service public.

Les conditions de leur départ, entrées en vigueur en mars 2020 après des consultations à Sandringham avec la reine Élisabeth II, le roi Charles III — alors prince de Galles — et le prince William, ont conduit le couple à renoncer à ses fonctions militaires officielles et aux fonds publics issus de la Sovereign Grant. Bien qu'ils aient conservé leurs titres officiels de duc et duchesse de Sussex, ils ont accepté de ne pas utiliser activement leurs prédicats de « His Royal Highness » et « Her Royal Highness » à titre officiel.

Au cours des six années suivantes, le prince Harry est revenu périodiquement au Royaume-Uni pour des engagements précis, des procédures judiciaires très médiatisées et d'importantes cérémonies familiales. Il s'agissait notamment des funérailles du prince Philip en avril 2021, de l'inauguration d'une statue dédiée à Diana, princesse de Galles, du jubilé de platine de la reine Élisabeth II et des funérailles de la défunte monarque en septembre 2022. Cependant, les visites familiales impliquant les deux enfants étaient rares, faisant du déménagement permanent prévu un changement significatif dans leur mode de vie.

## Housing and security arrangements

Un retour au Royaume-Uni entraîne plusieurs considérations logistiques, notamment l'hébergement physique et les protocoles de sécurité officiels. Début 2023, le couple a été invité à libérer Frogmore Cottage, leur ancienne résidence située sur le domaine de Windsor, qui leur avait été offerte par la reine Élisabeth II après leur mariage en 2018 et ultérieurement rénovée sur des fonds privés. Depuis la résiliation du bail, le couple ne dispose plus de résidence officielle permanente au sein du réseau des domaines royaux.

Les dispositions en matière de sécurité représentent un autre élément crucial de cette réinstallation. Le prince Harry a engagé des poursuites judiciaires officielles contre le ministère britannique de l'Intérieur (Home Office) concernant les décisions prises par le Comité exécutif pour la protection de la royauté et des figures publiques. L'action en justice portait sur la détermination du niveau de sécurité accordé au duc et à sa famille lors de leurs séjours au Royaume-Uni après le changement de leur statut royal officiel. L'établissement de mesures de sécurité appropriées constituera une exigence opérationnelle clé alors que la famille se prépare à un retour permanent.

## Broader context within the royal family

Ce déménagement rapproche le prince Archie et la princesse Lilibet de la famille royale élargie et des institutions officielles de la monarchie britannique. Selon les règles régissant la succession, les deux enfants occupent un rang dans l'ordre de succession au trône britannique.

Après l'avènement du roi Charles III en septembre 2022, les enfants sont devenus éligibles à l'utilisation des titres de prince et princesse en vertu des lettres patentes promulguées par le roi George V en 1917, qui accordent ces titres aux enfants des fils du monarque régnant. Ces titres ont été officiellement adoptés par le couple pour leurs enfants début 2023. L'installation de la famille au Royaume-Uni place le jeune prince et la jeune princesse dans la sphère géographique de la monarchie britannique durant leurs années scolaires formatrices.

## Looking ahead to the transition

À l'approche de la rentrée scolaire de septembre, les préparatifs logistiques de ce déménagement transatlantique devraient progresser tant en Californie qu'au Royaume-Uni. La réinstallation nécessite des efforts coordonnés en matière d'éducation, de gestion immobilière, de services de sécurité et de calendrier personnel.

Ce déménagement marque une évolution majeure dans la trajectoire personnelle du duc et de la duchesse de Sussex, redéfinissant leurs relations avec le Royaume-Uni six ans après avoir initié leur départ. D'autres détails concernant leur logement et leurs agendas publics devraient émerger au fur et à mesure du déroulement de la transition.

Ce rapport est basé sur les informations originales des journalistes Brittany Miller et Stephanie Nolasco.