Le DHS revoit à la baisse l'estimation des électeurs non citoyens au Nevada, de 16,000 à moins de 200

Le Department of Homeland Security est revenu de manière spectaculaire sur ses affirmations concernant l'inscription d'électeurs non citoyens au Nevada, reconnaissant qu'une estimation précédemment mise en avant de 16,000 électeurs illégaux potentiels sur les listes de l'État a été révisée à la baisse pour s'établir à moins de 200 personnes. Cette importante correction intervient alors que les autorités fédérales et locales se préparent pour les prochaines élections de mi-mandat, soulignant les tensions persistantes autour de l'examen fédéral des listes électorales des États et des affirmations fédérales concernant l'intégrité du scrutin. Le chiffre initial de plusieurs milliers de cas avait été cité comme preuve de vulnérabilités généralisées dans les systèmes d'inscription des électeurs de l'État, mais des vérifications ultérieures ont réduit la portée des divergences identifiées de plus de 98 %.

## Key facts - Le Department of Homeland Security avait initialement indiqué que jusqu'à 16,000 non-citoyens étaient indûment inscrits sur les listes électorales au Nevada. - Les dossiers fédéraux confirment désormais que le nombre réel de cas signalés au Nevada s'élève à moins de 200 personnes. - Le chiffre révisé représente une réduction de plus de 98 % par rapport à l'affirmation préliminaire. - La correction est apparue lors de travaux de recoupement entre l'État et le gouvernement fédéral avant le cycle des élections de mi-mandat de 2026. - La loi fédérale interdit strictement aux non-citoyens de voter aux élections fédérales en vertu du 18 U.S.C. § 611, sous peine d'amendes, d'emprisonnement et d'expulsion.

## Ce qui s'est passé Selon les informations du journaliste Tim Cushing, le Department of Homeland Security (DHS) a considérablement ajusté les chiffres qu'il avait rendus publics concernant l'inscription d'électeurs non citoyens au Nevada. L'agence avait initialement suscité une vive attention en évoquant un vivier potentiel de 16,000 non-citoyens qui auraient été présents sur les listes électorales du Nevada. Ce calcul initial reposait sur un rapprochement de données préliminaire entre les bases de données électorales de l'État et les fichiers fédéraux de l'immigration, un processus qui signale fréquemment des résidents permanents légaux, des citoyens naturalisés et des personnes dont le statut documentaire a évolué au fil du temps.

Après avoir mené des recoupements de bases de données et des vérifications individuelles plus détaillés, le DHS a reconnu que le nombre réel de non-citoyens identifiés sur les registres électoraux du Nevada était inférieur à 200. L'écart entre le chiffre initialement mis en avant et les conclusions définitives souligne les limites systémiques des recoupements automatisés de bases de données lors de l'évaluation de l'éligibilité des électeurs.

Les rapprochements préliminaires entre les registres de permis de conduire des États et les bases de données fédérales génèrent couramment des taux élevés de faux positifs. Lorsque des ressortissants étrangers obtiennent un permis de conduire ou une carte d'identité d'État — qui sont légalement accessibles aux résidents permanents légaux et aux titulaires de visas temporaires dans de nombreux États —, leur statut de non-citoyen est enregistré dans les fichiers des services des véhicules automobiles de l'État. Si ces personnes suivent ensuite un processus de naturalisation et deviennent citoyennes américaines, les bases de données automobiles des États et les listes fédérales de l'immigration ne se synchronisent pas automatiquement en temps réel. Par conséquent, lorsque les agences fédérales effectuent de larges comparaisons automatisées entre l'historique des dossiers d'immigration et les listes électorales actuelles, les citoyens naturalisés sont fréquemment identifiés à tort comme des électeurs non citoyens jusqu'à ce que des audits manuels secondaires soient réalisés.

L'aveu public du DHS selon lequel le chiffre réel est inférieur à 200 aligne les données du Nevada sur des décennies de recherches empiriques sur l'inscription des non-citoyens, qui ont régulièrement démontré que l'inscription des non-citoyens sur les listes électorales est extrêmement rare et découle généralement d'erreurs administratives ou de malentendus lors d'interactions de routine avec l'administration, plutôt que de manœuvres coordonnées de fraude électorale.

## Pourquoi c'est important Cette spectaculaire révision à la baisse a d'importantes répercussions politiques, réglementaires et électorales sur la gestion des scrutins à travers les États-Unis. Les affirmations fédérales concernant une inscription massive de non-citoyens sont fréquemment invoquées pour justifier des restrictions strictes à l'inscription sur les listes électorales, des exigences obligatoires de preuve de citoyenneté et des purges agressives de listes électorales à l'approche des élections nationales. Lorsque des estimations fédérales très médiatisées s'effondrent après un second examen, cela complique les initiatives législatives qui reposaient sur ces affirmations comme justification fondamentale.

Pour les électeurs, les annonces publiques affirmant l'existence de dizaines de milliers d'électeurs illégaux peuvent miner la confiance du public dans les institutions démocratiques et les résultats des élections. Lorsque des agences fédérales diffusent des chiffres initiaux gonflés avant d'avoir achevé des protocoles de vérification approfondis, ces chiffres circulent souvent largement dans le discours politique et la couverture médiatique. Même après la publication de corrections officielles, les déclarations exagérées initiales persistent fréquemment dans la mémoire collective, alimentant le scepticisme quant à la légitimité des résultats électoraux.

Du point de vue administratif, les responsables électoraux du Nevada et de l'ensemble du pays font face à une lourde charge de ressources lors du traitement des listes de signalement fédérales à grande échelle. Les directeurs des élections des États et les registrateurs des comtés sont tenus, en vertu des lois fédérales et locales, d'accorder des garanties procédurales aux personnes signalées avant de radier quiconque des listes électorales. L'examen de milliers de faux positifs nécessite la vérification manuelle des dossiers, l'envoi de notifications d'enquête formelles et le respect de délais légaux de réponse. Lorsqu'une liste de 16,000 noms signalés ne donne que moins de 200 cas valides, les bureaux de vote locaux absorbent des milliers d'heures de travail administratif pour corriger les erreurs générées par le rapprochement préliminaire des données fédérales.

En outre, les procédures agressives de tenue des listes basées sur des données non vérifiées risquent de priver de leur droit de vote des citoyens américains éligibles. Les citoyens naturalisés, pleinement habilités à s'inscrire et à voter, sont disproportionnellement vulnérables aux erreurs de correspondance des bases de données automatisées en raison des retards de mise à jour des dossiers fédéraux. Si des États engagent des purges accélérées sur la base des correspondances fédérales initiales, les électeurs naturalisés risquent de se heurter à des obstacles administratifs inattendus ou à l'obligation de recourir à des bulletins provisoires le jour du scrutin.

## Contexte Conformément à la Constitution des États-Unis, la compétence principale en matière d'administration des élections fédérales, d'État et locales est réservée aux États en vertu de l'article I, section 4. Néanmoins, des cadres législatifs fédéraux régissent des aspects fondamentaux de l'inscription des électeurs et de la vérification de leur éligibilité. La loi de 1993 sur l'inscription des électeurs (National Voter Registration Act ou NVRA), souvent appelée loi "Motor Voter", exige que les services des véhicules automobiles des États offrent des possibilités d'inscription sur les listes électorales aux personnes qualifiées qui demandent ou renouvellent leur permis de conduire. Afin de se conformer à la loi fédérale tout en garantissant l'éligibilité des électeurs, les États appliquent diverses procédures de contrôle au moment de la demande.

La loi fédérale interdit strictement aux non-citoyens de voter aux élections fédérales. En vertu du 18 U.S.C. § 611, promulgué dans le cadre de l'Illegal Immigration Reform and Immigrant Responsibility Act de 1996, le fait pour un non-citoyen de voter à une élection organisée pour élire le président, le vice-président, des grands électeurs ou des membres du Sénat ou de la Chambre des représentants des États-Unis constitue un crime fédéral. Les infractions sont passibles de poursuites pénales fédérales, d'amendes criminelles substantielles, de peines d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à un an et de procédures d'expulsion obligatoires en vertu de la loi fédérale sur l'immigration.

Pour aider les États à vérifier l'éligibilité des électeurs, le gouvernement fédéral gère le programme SAVE (Systematic Alien Verification for Entitlements), administré par l'U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS), une composante du DHS. Conçue à l'origine pour vérifier le statut d'immigration des demandeurs de prestations sociales, la base de données SAVE a été de plus en plus consultée par les responsables électoraux des États souhaitant croiser les registres d'électeurs avec les dossiers fédéraux d'immigration. Cependant, les experts du droit électoral et les organismes de surveillance fédéraux ont souligné à plusieurs reprises que la base de données SAVE n'a pas été conçue initialement comme un outil de registre électoral en temps réel. La base de données repose sur des numéros d'enregistrement d'étrangers et des identifiants de documents d'immigration que les citoyens naturalisés n'utilisent plus une fois la nationalité américaine acquise, ce qui crée des délais de mise à jour systémiques entre les cérémonies de naturalisation et la mise à jour des dossiers fédéraux.

Les précédents historiques démontrent un schéma récurrent de déclarations surestimées sur les électeurs non citoyens après des contrôles préliminaires de bases de données. En 2019, les services du secrétaire d'État du Texas ont publié une annonce urgente affirmant qu'environ 95,000 non-citoyens avaient été identifiés sur les listes électorales du Texas, et que jusqu'à 58,000 d'entre eux auraient voté lors d'élections passées. Les enquêtes ultérieures menées par les administrateurs électoraux des comtés et les procédures devant les tribunaux fédéraux ont révélé que la vaste majorité des personnes signalées étaient des citoyens légalement naturalisés qui s'étaient inscrits en toute légalité après l'obtention de leur citoyenneté. L'enquête du Texas s'est soldée par des litiges fédéraux, l'arrêt des purges électorales ordonné par un tribunal et la démission ultérieure du secrétaire d'État par intérim.

De même, en 2017, la Presidential Advisory Commission on Election Integrity fédérale a été créée pour enquêter sur la fraude électorale à l'échelle nationale. La commission a été dissoute en janvier 2018 sans avoir produit de preuves empiriques d'un vote systémique de non-citoyens ou d'usurpations d'identité d'électeurs à grande échelle.

Au Nevada, l'inscription des électeurs est régie par des dispositions légales de l'État supervisées par le secrétaire d'État du Nevada et les greffiers de comté dans les 17 comtés de l'État. Le Nevada a adopté l'inscription automatique des électeurs (AVR) à la suite d'une initiative populaire en 2018, qui inscrit automatiquement les citoyens éligibles effectuant des démarches auprès du Nevada Department of Motor Vehicles, sauf s'ils s'y opposent explicitement. Les procédures de l'État intègrent plusieurs niveaux de vérification de l'éligibilité, notamment des attestations de citoyenneté signées sous peine de parjure.

## Réactions À la suite de la divulgation des chiffres révisés, des organisations de défense des droits civiques, des défenseurs du droit de vote et des professionnels de la gestion électorale ont exprimé leurs inquiétudes concernant la diffusion initiale de données non vérifiées sur les listes électorales par les autorités fédérales. Les groupes de défense du droit de vote ont souligné que la publication de chiffres de correspondance préliminaires et non vérifiés crée une inquiétude injustifiée chez les citoyens naturalisés et sape la confiance du public dans l'administration des élections. Les défenseurs des droits ont invité les agences fédérales à établir des protocoles de vérification harmonisés avant de faire des annonces publiques concernant les enquêtes sur les listes électorales des États.

Les responsables fédéraux et les partisans d'un contrôle électoral strict soutiennent pour leur part que des audits réguliers et le partage de données interagences sont des mécanismes essentiels pour préserver la sécurité des scrutins et détecter les lacunes administratives. Les représentants soutenant les initiatives fédérales de révision des listes font valoir que même un faible nombre d'inscriptions non éligibles justifie une enquête approfondie afin de garantir un respect absolu des lois fédérales.

Les responsables électoraux des États, s'exprimant généralement par l'intermédiaire d'associations administratives nationales, ont rappelé à plusieurs reprises l'importance de protocoles de vérification rigoureux et multiniveaux avant de formuler des affirmations publiques sur les divergences des listes électorales. Les administrateurs électoraux soulignent que bien que le partage de bases de données fédérales puisse constituer un outil de diagnostic utile, les correspondances de données brutes ne doivent jamais être considérées comme une preuve définitive d'inéligibilité sans examen administratif individuel.

## Ce que nous ne savons pas encore Plusieurs questions essentielles restent en suspens concernant les modalités précises et le calendrier administratif de l'audit au Nevada. Les informations publiées par Tim Cushing ne précisent pas la méthodologie exacte utilisée par le DHS pour effectuer son contrôle initial, ni les jeux de données ou critères spécifiques ayant déclenché le décompte initial de 16,000 signalements.

On ignore encore combien de personnes parmi les moins de 200 identifiées dans le chiffre révisé du DHS ont réellement voté lors d'une élection au Nevada, par opposition à une simple présence sur les registres en raison d'erreurs administratives ou matérielles. La présence d'un inscrit sur une liste électorale ne s'apparente pas à un vote illégal effectif, et les rapports fédéraux n'ont pas encore clarifié l'historique de vote des cas signalés restants.

En outre, les sources officielles n'ont pas indiqué si certaines des personnes (moins de 200) avaient été signalées aux services du procureur général du Nevada ou à des procureurs fédéraux en vue d'une enquête pénale formelle, ni si les inscriptions signalées résultaient d'erreurs d'affectation administrative lors de transactions auprès du DMV.

## Ce qu'il faut surveiller Au cours des semaines et mois à venir, jusqu'aux élections de mi-mandat de 2026, les observateurs et les experts politiques devront surveiller plusieurs développements concrets : - Les déclarations officielles formelles ou les comptes rendus détaillés du bureau du secrétaire d'État du Nevada concernant le traitement final des dossiers d'électeurs signalés. - De possibles auditions de contrôle parlementaire ou des enquêtes visant le Department of Homeland Security concernant l'exactitude et la diffusion publique des recoupements de la base de données SAVE. - Des propositions législatives ou des ajustements réglementaires au niveau de l'État du Nevada régissant la manière dont les listes de correspondance d'immigration fédérales sont traitées par les registrateurs des comtés. - Des recours en justice ou des contestations administratives engagés par des organisations de défense du droit de vote réclamant une plus grande transparence dans les accords de partage de données électorales entre l'État et le gouvernement fédéral. - Si d'autres États recevant des données de correspondance des listes électorales fédérales signalent des écarts similaires de grande ampleur entre les estimations initiales du DHS et les chiffres vérifiés après audit.

Ce rapport s'appuie sur un travail d'information original publié par Tim Cushing.