Los cuellos de botella en las municiones de EE. UU. y las reservas de HIMARS ponen de relieve los riesgos en la defensa del estrecho de Taiwán

WASHINGTON — La escasez persistente en las reservas de municiones guiadas de precisión de EE. UU. —específicamente la munición para el M142 High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS)— está atrayendo un mayor escrutinio sobre la capacidad de disuasión occidental en el estrecho de Taiwán, según un informe publicado por The Star. La presión sobre la fabricación de defensa se produce a medida que China continental acelera su producción militar e industrial, lo que plantea preocupaciones de que la disponibilidad de municiones pueda convertirse en un factor decisivo en cualquier conflicto futuro a lo largo de la vía navegable de 100-mile que separa a Taiwán del continente asiático. Mientras Washington equilibra sus compromisos militares en múltiples teatros junto con los retrasos en las ventas militares al extranjero a Taipei, los analistas de defensa evalúan cada vez más si las tasas de producción occidentales pueden mantener el ritmo de las posibles demandas de combate de alta intensidad en el Indopacífico.

## Key facts - Las evaluaciones militares occidentales indican una creciente preocupación de que las reservas estadounidenses de cohetes compatibles con HIMARS y misiles de precisión se vean limitadas en relación con los requisitos operativos para posibles contingencias en el Indopacífico. - El sector manufacturero de defensa nacional de China continúa operando a un ritmo de producción elevado, ampliando la capacidad en artillería de cohetes, plataformas de misiles y construcción naval militar. - EE. UU. enfrenta un retraso superior a $19 billion en entregas militares aprobadas a Taiwán, incluidos lanzadores HIMARS, misiles antibuque y aviones de combate. - El elevado gasto de municiones de precisión en conflictos mundiales recientes, incluida la guerra en Ucrania, ha puesto de manifiesto cuellos de botella estructurales dentro de las cadenas de suministro de defensa occidentales. - Los planificadores del Pentágono buscan aumentar la producción nacional anual de Guided Multiple Launch Rocket Systems (GMLRS) al tiempo que amplían los acuerdos de coproducción de municiones con aliados del Indopacífico.

## What happened Las evaluaciones de la preparación militar de EE. UU. señalan vulnerabilidades críticas con respecto a los fuegos de precisión de largo alcance, específicamente el suministro de cohetes y misiles diseñados para la plataforma HIMARS, según la información publicada por The Star. Si bien las unidades de lanzadores HIMARS han desempeñado un papel destacado en Europa del Este desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022, la alta tasa de consumo de municiones de precisión ha mermado las reservas de EE. UU. y ha ejercido una presión significativa sobre las líneas de suministro de defensa nacionales.

Al mismo tiempo, las evaluaciones de inteligencia y defensa muestran que el complejo militar-industrial de China continental opera a un ritmo operativo elevado. Las empresas de defensa chinas producen sistemas de artillería, misiles balísticos antibuque, sistemas superficie-aire y buques de guerra a ritmos que superan a las instalaciones de fabricación occidentales. Esta creciente disparidad industrial ha centrado la atención estratégica en los desafíos logísticos que enfrentarían Estados Unidos y sus aliados durante una campaña marítima y aérea sostenida de alta intensidad a través del estrecho de Taiwán.

El retraso en las exportaciones de defensa de EE. UU. a Taiwán complica aún más la disuasión regional. Aunque el Departamento de Defensa y el Departamento de Estado de EE. UU. han autorizado múltiples paquetes de ventas militares para Taipei —incluidos unidades HIMARS, sistemas de misiles antibuque Harpoon y aviones de combate F-16 Block 70—, los cuellos de botella en la cadena de suministro, los límites de capacidad de fabricación y los compromisos globales de defensa competidores han retrasado las entregas. Como resultado, los analistas advierten que la disponibilidad de municiones a largo plazo y la capacidad de reabastecimiento podrían emerger como factores determinantes primarios para mantener la disuasión a través del estrecho.

## Why it matters La brecha entre la capacidad industrial occidental y los posibles requisitos militares en el Indopacífico conlleva consecuencias directas para la seguridad internacional, el comercio regional y la estabilidad económica. El estrecho de Taiwán es uno de los corredores de tránsito marítimo más críticos del mundo, ya que maneja casi la mitad de la flota mundial de buques portacontenedores y sirve como centro principal para la fabricación de semiconductores avanzados liderada por Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). Cualquier escalada militar o bloqueo naval en el estrecho interrumpiría las redes de suministro globales y generaría pérdidas económicas de billones de dólares en todo el mundo.

Desde un punto de vista operativo, la artillería de cohetes de precisión y los misiles de largo alcance constituyen la piedra angular de las estrategias de defensa diseñadas para contrarrestar operaciones anfibias y zonas de despliegue costero. Si las fuerzas de EE. UU. y sus aliados enfrentan límites de inventario para sistemas como HIMARS, su capacidad para establecer capacidades efectivas de denegación de área durante plazos operativos prolongados se reduce significativamente.

Además, estos límites de producción impactan la dinámica de alianzas en todo el Indopacífico. Naciones aliadas como Japón, Corea del Sur, Australia y Filipinas dependen en gran medida de las garantías de seguridad de EE. UU. y de las vías de exportación de defensa. Si la capacidad de fabricación de EE. UU. sigue estando limitada mientras se intenta abastecer a los aliados europeos, reponer las reservas nacionales y cumplir con las ventas en el Indopacífico, las naciones socias pueden enfrentar evaluaciones cambiantes con respecto al equilibrio de poder regional y los requisitos de inversión en defensa.

## The background El M142 HIMARS, fabricado por el contratista de defensa Lockheed Martin, es un sistema de cohetes de artillería sobre ruedas de alta movilidad diseñado para lanzar municiones guiadas de precisión, incluidos los cohetes Guided Multiple Launch Rocket Systems (GMLRS), los misiles Army Tactical Missile System (ATACMS) y el más reciente Precision Strike Missile (PrSM). Introducido en el servicio militar de EE. UU. a principios de la década de 2000, el sistema ganó prominencia internacional generalizada tras su despliegue en Ucrania, donde las fuerzas ucranianas utilizaron HIMARS para atacar centros logísticos, puestos de mando e instalaciones de almacenamiento de municiones de Rusia.

Sin embargo, la guerra en Ucrania demostró que un conflicto de alta intensidad contra una gran potencia consume municiones de artillería y cohetes a ritmos mucho más altos de lo previsto en la planificación industrial de tiempos de paz. Antes de 2022, la producción anual estadounidense de cohetes GMLRS se situaba aproximadamente entre 5,000 y 7,000 unidades al año. Aunque el Departamento de Defensa de EE. UU. ha asignado fondos para aumentar los objetivos de producción hacia las 14,000 unidades anuales, alcanzar y mantener esos niveles requiere superar la escasez de componentes especializados, incluidos motores de cohetes sólidos, microelectrónica de grado militar, carcasas de acero especializadas y materiales energéticos.

En cambio, China continental ha ampliado sistemáticamente su base de fabricación de defensa durante las últimas dos décadas en virtud de políticas industriales dirigidas por el Estado y su estrategia de fusión militar-civil. Los principales conglomerados estatales de defensa, como China North Industries Group Corporation (NORINCO) y Aviation Industry Corporation of China (AVIC), operan instalaciones de producción de alta capacidad respaldadas por cadenas de suministro nacionales de materias primas y una infraestructura industrial pesada. El People's Liberation Army (PLA) ha priorizado la producción en masa de artillería de cohetes de largo alcance, misiles balísticos antibuque y drones de ataque diseñados específicamente para operaciones de antiacceso y denegación de área en el Pacífico Occidental.

Las tensiones a través del estrecho de Taiwán se han intensificado en los últimos años, marcadas por frecuentes patrullas aéreas y navales del PLA que rodean Taiwán, ejercicios con fuego real y simulacros de bloqueos marítimos. En virtud de la Taiwan Relations Act de 1979, Estados Unidos mantiene una política oficial de ambigüedad estratégica al tiempo que se compromete legalmente a proporcionar a Taiwán equipo de defensa militar para apoyar su autodefensa. Sin embargo, los retrasos administrativos y los cuellos de botella en la fabricación han provocado un retraso de varios años en las entregas de equipos a Taipei, lo que plantea dudas sobre el calendario para completar los esfuerzos de modernización de la defensa de Taiwán.

## Reaction Si bien las respuestas oficiales específicas a las últimas evaluaciones del inventario de HIMARS no se publicaron en el informe, los funcionarios y legisladores de defensa de EE. UU. han destacado constantemente las limitaciones de la fabricación militar en foros públicos y audiencias del Congreso. Altos líderes navales y de defensa de EE. UU. han reconocido públicamente el contraste entre los plazos de producción occidentales y la rápida expansión industrial de China en la construcción naval y la fabricación de municiones.

En el U.S. Congress, los miembros de comités centrados en la seguridad nacional y la estrategia del Indopacífico han solicitado repetidamente acelerar las entregas de armas a Taiwán y ampliar los contratos plurianuales de adquisición de municiones para brindar estabilidad de inversión a los contratistas de defensa.

Los funcionarios de defensa taiwaneses continúan abogando por estrategias de defensa asimétrica —a menudo descritas como la "estrategia del puercoespín"— que enfatizan las plataformas de misiles terrestres móviles, las minas marinas y los vehículos no tripulados para disuadir posibles acciones anfibias. Las autoridades de Taipei han instado periódicamente a Washington a priorizar el cumplimiento de los contratos militares existentes para mejorar la postura defensiva de la isla.

Los portavoces del Ministerio de Relaciones Exteriores y del Ministerio de Defensa Nacional de China en Beijing sostienen que las ventas de armas extranjeras a Taiwán constituyen una injerencia en los asuntos internos chinos y una violación de los acuerdos diplomáticos. Beijing reitera su posición de que Taiwán es una provincia de China y advierte que la asistencia militar a Taipei aumenta el riesgo de un conflicto regional.

## What we don't know yet Detalles clave sobre las reservas actuales de municiones y los calendarios de expansión industrial siguen sin verificarse debido a clasificaciones de seguridad nacional y privacidad operativa. El volumen exacto de cohetes de precisión compatibles con HIMARS que quedan en las reservas militares activas de EE. UU., en depósitos preposicionados en el extranjero y en los arsenales taiwaneses no se divulga públicamente, lo que dificulta determinar los límites precisos de resistencia operativa durante una posible crisis militar.

Tampoco está claro qué tan rápido los fabricantes de defensa de EE. UU. y sus aliados pueden resolver los cuellos de botella existentes en la cadena de suministro de insumos críticos como el propelente de cohetes y la electrónica especializada. Aunque los contratistas de defensa han anunciado ampliaciones de sus instalaciones, la adquisición de maquinaria pesada, materias primas y mano de obra cualificada a menudo requiere plazos de entrega plurianuales.

Además, la profundidad operativa completa y el rendimiento en el mundo real de las líneas de producción de defensa de China siguen siendo difíciles de evaluar de forma independiente. Si bien los indicadores públicos muestran una capacidad industrial sustancial, la confiabilidad operativa, los gastos generales de mantenimiento y las velocidades de reabastecimiento en tiempo real de las unidades de misiles del PLA durante un conflicto moderno sostenido siguen sin probarse en una guerra activa.

## What to watch Varios hitos críticos y decisiones políticas indicarán si la producción de defensa occidental puede adaptarse a las demandas operativas en el Pacífico Occidental:

- **Congressional Procurement Appropriations:** Estar atentos a las decisiones sobre la financiación del presupuesto de defensa de EE. UU. para contratos plurianuales que cubran los sistemas de misiles GMLRS, PrSM y Harpoon destinados a incentivar la expansión de las instalaciones de los contratistas. - **Foreign Military Sales Delivery Timelines:** Hacer un seguimiento de las fechas oficiales de entrega de los lanzadores HIMARS y las baterías de misiles antibuque contratadas para su envío a Taiwán a mediados y finales de la década de 2020. - **Indo-Pacific Co-Production Agreements:** Monitorear los avances relativos a las iniciativas conjuntas de fabricación y ensamblaje de municiones entre EE. UU. y sus socios regionales, incluidos Australia y Japón, orientadas a diversificar los lugares de producción. - **PLA Training and Mobilization Patterns:** Observar la frecuencia y la escala de los ejercicios militares chinos alrededor del estrecho de Taiwán, en particular los ejercicios de cohetes con fuego real y los ejercicios sostenidos de reabastecimiento. - **Supply Chain Resiliency Measures:** Prestar atención a los esfuerzos gubernamentales para asegurar las líneas de suministro de minerales críticos y ampliar la capacidad de fabricación nacional de motores de cohetes sólidos y microelectrónica militar.

Este informe incorpora información publicada originalmente por The Star.