Singapur ofrece apoyo en la extinción de incendios a Indonesia ante el empeoramiento de la calima transfronteriza

Singapur ha presentado una oferta de asistencia bilateral a Indonesia para ayudar a sofocar los incendios forestales y de tierras a medida que las condiciones de calima atmosférica empeoran en toda la región, según las declaraciones de la ministra de Sostenibilidad y Medio Ambiente de Singapur, Grace Fu. En declaraciones a los periodistas, Fu afirmó que se puso en contacto directamente con su homólogo del Gobierno indonesio para expresar la disposición de Singapur a proporcionar apoyo técnico operativo y recursos destinados a extinguir la vegetación en llamas que ha contribuido al deterioro de la calidad del aire en los espacios aéreos de la región.

## Datos clave - La ministra de Sostenibilidad y Medio Ambiente de Singapur, Grace Fu, confirmó un contacto directo con su homólogo indonesio para ofrecer asistencia en la lucha contra los incendios forestales. - La oferta diplomática se produce en medio del empeoramiento de las condiciones de calima transfronteriza que afectan a la calidad del aire regional en el Sudeste Asiático. - El tiempo seco estacional combinado con las prácticas de desmonte de tierras en las turberas indonesias provoca periódicamente columnas de humo que se desplazan hacia los países vecinos. - Los protocolos de respuesta regional se rigen en parte por el Acuerdo de la ASEAN sobre la Contaminación por Calima Transfronteriza de 2002, ratificado por los 10 Estados miembros. - Singapur hace cumplir la Ley de Contaminación por Calima Transfronteriza de 2014, que proporciona vías legales para sancionar a las empresas responsables de causar contaminación del aire dentro de las fronteras de Singapur.

## Qué ocurrió A medida que el humo de los incendios de vegetación se extendía por el Sudeste Asiático marítimo, la ministra Grace Fu reveló durante un encuentro con los medios de comunicación que Singapur había iniciado formalmente contactos diplomáticos con Indonesia en relación con los esfuerzos conjuntos de contención. Según informó AsiaOne, Fu se comunicó directamente con su homólogo del Gobierno indonesio para evaluar las necesidades actuales de extinción de incendios y presentar la disposición de Singapur a colaborar en las medidas de mitigación.

Aunque los detalles operativos específicos del futuro paquete de ayuda no se detallaron por completo en el anuncio inmediato, los antecedentes históricos apuntan a opciones de despliegue estándar ofrecidas previamente por Singapur durante crisis ambientales similares. En temporadas de incendios pasadas, Singapur ha mantenido en alerta capacidades especializadas, como aviones de transporte militar equipados para operaciones de sembrado de nubes, helicópteros de gran tonelaje dotados con helibaldes para la extinción aérea de incendios, equipos de supervisión técnica y personal capacitado de la Singapore Civil Defence Force.

La oferta de apoyo responde al aumento observado de la calima de humo en partes de la región, impulsado por los patrones de viento estacionales que transportan material particulado procedente de las quemas agrícolas y forestales. Fu indicó que Singapur mantiene un estrecho contacto con las autoridades indonesias para coordinar el seguimiento ambiental y la preparación operativa, subrayando la solidaridad regional a la hora de afrontar retos ambientales compartidos.

## Por qué es importante La recurrencia de la calima transfronteriza plantea riesgos significativos para la salud pública, la economía y el medio ambiente en todo el Sudeste Asiático. Las elevadas concentraciones de material particulado fino, en particular las partículas PM2,5 que miden 2,5 micrómetros o menos, suponen graves peligros para la salud de las poblaciones expuestas al humo. Estas partículas microscópicas penetran profundamente en el sistema respiratorio humano y entran en el torrente sanguíneo, lo que eleva la incidencia de ataques de asma, bronquitis, complicaciones cardiovasculares e irritaciones oculares. Los grupos demográficos vulnerables, entre ellos los niños pequeños, las personas de edad avanzada y las personas con afecciones respiratorias o cardiacas preexistentes, se enfrentan a mayores riesgos para la salud durante los episodios prolongados de calima, lo que aumenta la presión sobre los sistemas sanitarios locales y las admisiones hospitalarias.

Desde el punto de vista económico, la calima grave causa trastornos generalizados en múltiples sectores. La reducción de la visibilidad a nivel del suelo a menudo obliga a las aerolíneas a retrasar o desviar vuelos, lo que altera los viajes internacionales y las redes logísticas. Las actividades comerciales al aire libre, las operaciones de construcción y los servicios turísticos sufren con frecuencia ralentizaciones operativas o suspensiones obligatorias para proteger la seguridad de los trabajadores. Las instituciones educativas pueden verse obligadas a suspender las actividades físicas al aire libre o a aplicar protocolos de aprendizaje a distancia cuando los índices de contaminación del aire superan los umbrales de recomendación sanitaria. Durante los principales episodios históricos de calima, las pérdidas económicas agregadas en las economías afectadas del Sudeste Asiático han ascendido a cientos de millones de dólares debido a la pérdida de productividad, los gastos médicos y las cancelaciones turísticas.

Desde una perspectiva medioambiental, la quema incontrolada de turberas tropicales libera a la atmósfera enormes volúmenes de dióxido de carbono y metano retenidos. Los suelos de turba, compuestos de materia orgánica parcialmente descompuesta y acumulada a lo largo de miles de años, arden lentamente bajo tierra y son excepcionalmente difíciles de extinguir una vez encendidos. Las emisiones de carbono resultantes perjudican los objetivos de mitigación climática regionales y globales más amplios, creando un bucle de retroalimentación en el que los microclimas más cálidos y secos se vuelven cada vez más propensos a futuros brotes de incendios.

## Antecedentes La calima transfronteriza ha sido un desafío medioambiental persistente en el Sudeste Asiático durante décadas, manifestándose típicamente durante la estación seca del monzón del suroeste, que generalmente abarca de junio a octubre. El principal catalizador de este fenómeno es el uso del fuego como método barato y rápido para roturar tierras con fines de expansión agrícola, en particular para el cultivo de aceite de palma y las plantaciones de madera para pulpa en las islas de Sumatra y Kalimantan, en Indonesia.

Cuando los incendios arden en turberas ricas en carbono, generan un humo denso rico en gases tóxicos y material particulado. A diferencia de los incendios de vegetación en superficie, los incendios de turba pueden arder sin llama a varios metros bajo el nivel del suelo, permaneciendo activos a pesar de los esfuerzos de extinción superficiales y requiriendo lluvias torrenciales o un riego intensivo de socavación profunda para extinguirse por completo.

Los principales episodios históricos de calima se produjeron en 1997-1998, 2013, 2015 y 2019. El suceso de 1997 se vio amplificado por un intenso patrón meteorológico de El Niño, que quemó más de 8 millones de hectáreas de tierra y envió humo a seis naciones, lo que impulsó los esfuerzos regionales para formalizar la gobernanza ambiental transfronteriza. Esto dio lugar a la redacción del Acuerdo de la ASEAN sobre la Contaminación por Calima Transfronteriza en 2002. El tratado obliga a las naciones firmantes a impedir la quema de terrenos, vigilar la actividad de los puntos calientes, compartir datos técnicos y cooperar en la asistencia de emergencia. Aunque se firmó en 2002, el acuerdo solo alcanzó la ratificación regional completa cuando el parlamento indonesio ratificó el pacto en septiembre de 2014.

En respuesta a los reiterados episodios graves, Singapur aprobó su propia legislación nacional, la Ley de Contaminación por Calima Transfronteriza, en 2014. La norma tiene alcance extraterritorial, lo que permite a las autoridades singapurenses exigir responsabilidad civil y sanciones penales contra entidades corporativas nacionales o extranjeras cuyas quemas agrícolas contribuyan a niveles insalubres de calidad del aire dentro del territorio de Singapur. Con arreglo a esta ley, las multas pueden alcanzar hasta 100 000 dólares de Singapur por día de contaminación por calima, sujetas a un límite máximo total de 2 millones de dólares de Singapur para un único episodio continuo.

Las relaciones diplomáticas en torno a la gestión de la calima han atravesado históricamente dinámicas políticas delicadas. Mientras que Singapur y Malasia han ofrecido sistemáticamente asistencia técnica y logística, los funcionarios indonesios han expresado en ocasiones su preferencia por gestionar los incendios a través de organismos nacionales como el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques y la agencia nacional de gestión de desastres, haciendo hincapié en la soberanía nacional y el refuerzo de las capacidades locales.

## Reacciones Tras el contacto anunciado por la ministra Grace Fu, observadores internacionales e instituciones regionales siguen de cerca la respuesta oficial de Yakarta. Históricamente, las decisiones relativas a la ayuda ambiental extranjera implican la coordinación entre el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques de Indonesia, el Ministerio de Asuntos Exteriores y las Fuerzas Armadas de Indonesia. Las autoridades medioambientales indonesias despliegan con frecuencia unidades de bomberos especializadas, conocidas como Manggala Agni, junto con agencias provinciales de mitigación de desastres para extinguir los puntos calientes remotos.

El Centro Meteorológico Especializado de la ASEAN, con sede en Singapur, continúa publicando resúmenes meteorológicos en tiempo real, recuentos satelitales de puntos calientes y evaluaciones de trayectorias de viento para orientar las estrategias de respuesta regional. Las organizaciones medioambientales y los grupos de la sociedad civil de todo el Sudeste Asiático han defendido de manera constante una mayor responsabilidad corporativa, el cumplimiento de la normativa sobre el uso de la tierra y la protección de las turberas intactas restantes, haciendo hincapié en que la asistencia de emergencia para la extinción de incendios debe ir acompañada de reformas estructurales en las cadenas de suministro agrícola.

## Lo que aún no se sabe Varias variables críticas relativas a la situación actual de la calima siguen sin resolverse en los informes disponibles. Por el momento no se ha confirmado si las autoridades indonesias aceptarán la oferta de apoyo en la extinción de incendios de Singapur, ni qué componentes específicos del paquete de asistencia se solicitarían en caso de ser aceptada.

Además, en la información principal de AsiaOne no se han detallado completamente datos estadísticos pormenorizados sobre la superficie total de tierra quemada, los recuentos de puntos calientes activos en Sumatra y Kalimantan ni las trayectorias exactas del viento en la región. La duración y gravedad potenciales del periodo de calima actual también dependen en gran medida de factores climáticos de mayor alcance, como si el tiempo seco en la región se prolongará a causa de fenómenos climáticos globales como El Niño o una fase positiva del dipolo del océano Índico. Las entidades corporativas o los pequeños propietarios específicos responsables de los brotes de incendios actuales también siguen sin ser identificados, a la espera de las investigaciones formales de los organismos de aplicación de la ley medioambiental de la región.

## A qué prestar atención En los próximos días y semanas, varios indicadores clave determinarán la trayectoria de la crisis regional de la calima y la respuesta diplomática: - Declaraciones oficiales del Ministerio de Medio Ambiente y Bosques o del Ministerio de Asuntos Exteriores de Indonesia sobre si se aceptará la asistencia extranjera para la extinción de incendios. - Métricas diarias de calidad del aire publicadas por los organismos medioambientales nacionales, en concreto el Índice de Normas de Contaminantes y las lecturas de PM2,5 en 24 horas en las zonas urbanas afectadas de Singapur, Malasia e Indonesia. - Actualizaciones operativas y mapas satelitales de puntos calientes publicados por el Centro Meteorológico Especializado de la ASEAN, que realizan el seguimiento de la dirección de las columnas de humo y la densidad de los incendios en Sumatra y Kalimantan. - Anuncios relativos a medidas de ejecución local, sanciones administrativas o investigaciones judiciales iniciadas contra concesiones de tierras identificadas como origen de los incendios. - Informes meteorológicos de los servicios meteorológicos regionales que siguen el inicio del periodo entre monzones, que suele traer un aumento de las precipitaciones capaces de sofocar de forma natural los incendios subterráneos de turba.

Este informe se basa en las informaciones originales de AsiaOne.