Inundaciones en Nepal: un niño de ocho años sobrevive a una riada torrencial subiéndose a los árboles de un bosque

Un niño de ocho años en el centro de Nepal se reencontró con su madre el viernes 28 de agosto tras huir a un bosque cercano y trepar a los árboles para sobrevivir a las destructivas riadas que inundaron su comunidad en el distrito de Nuwakot. El menor, identificado como Zoyal Ghale, se refugió a gran altura sobre el suelo después de que las torrenciales lluvias monzónicas provocaran inundaciones repentinas en toda la región. Su madre había temido previamente que tanto Zoyal como su hermano hubieran muerto en el interior de su escuela local cuando las violentas aguas golpearon la zona. El reencuentro en Nuwakot pone de manifiesto los graves peligros que enfrentan las comunidades rurales del Himalaya durante el monzón anual del sur de Asia, donde las inundaciones relámpago y los desprendimientos de tierra aíslan con frecuencia a aldeas remotas y amenazan a los residentes más vulnerables.

## Key facts - Zoyal Ghale, un niño de ocho años, escapó de las mortíferas riadas en Nepal huyendo a un bosque y trepando a los árboles para ponerse a salvo. - El niño se reencontró con su madre el viernes 28 de agosto en el distrito de Nuwakot, situado en el centro de Nepal. - La madre de Zoyal había temido inicialmente que él y su hermano hubieran muerto cuando las riadas anegaron el entorno de su escuela. - El incidente ocurrió en medio de graves inundaciones monzónicas que arrasaron partes de Nepal, representando una amenaza mortal para los asentamientos rurales. - La historia de supervivencia pone de relieve la extrema vulnerabilidad de los niños y las instalaciones educativas durante los episodios de inundaciones estacionales en el accidentado terreno del Himalaya.

## What happened Según la información publicada por The Star, la emergencia se desencadenó cuando graves riadas arrasaron partes del distrito de Nuwakot, en el centro de Nepal, poniendo en riesgo inmediato a los residentes y la infraestructura local. A medida que el nivel del agua aumentaba rápidamente cerca de una escuela local, Zoyal Ghale, de ocho años, buscó escapar alejándose del peligro estructural y adentrándose en una zona boscosa colindante.

Para evitar ser arrastrado por la rápida corriente, el pequeño trepó a los árboles del bosque, permaneciendo elevado por encima de las peligrosas aguas hasta que el peligro inmediato remitió. Durante el caótico episodio, la madre de Zoyal perdió el contacto con sus hijos y llegó a creer que tanto Zoyal como su hermano habían perecido dentro del recinto escolar cuando el agua anegó el complejo.

Tras sobrevivir al periodo de alto riesgo en el bosque, Zoyal fue localizado con éxito y puesto a salvo. El viernes 28 de agosto se reencontró con su madre en el distrito de Nuwakot, poniendo fin a la agónica angustia de la familia durante la crisis de las inundaciones.

## Why it matters La supervivencia de un niño de ocho años en Nuwakot subraya los persistentes desafíos para la seguridad física que las inundaciones monzónicas estacionales plantean a las poblaciones aisladas en todo Nepal. En topografías de gran relieve, los niveles de agua pueden aumentar en cuestión de minutos debido a trombas de agua repentinas o crecidas de ríos glaciares, dejando a los residentes, especialmente a los niños, con un tiempo de reacción casi nulo. Las escuelas de los distritos rurales del Himalaya se ubican con frecuencia en los fondos de los valles o cerca de los cauces de los ríos, lo que las convierte en puntos de alto riesgo cuando las cuencas fluviales se desbordan.

Desde la perspectiva de la infraestructura y la protección civil, el incidente ilustra vulnerabilidades críticas en la cobertura de alerta temprana de emergencia para las instituciones académicas rurales. Cuando los canales de drenaje locales fallan, los niños y los educadores se ven a menudo obligados a improvisar estrategias de escape, como huir a los bosques circundantes o refugiarse en zonas altas, en lugar de ejecutar protocolos de evacuación planificados.

El suceso también pone de relieve el impacto psicológico y social que sufren las familias rurales durante los desastres. En terrenos montañosos donde las comunicaciones móviles y las redes viarias se cortan fácilmente por desprendimientos de tierra, las familias soportan con frecuencia agónicos periodos de incertidumbre sobre la supervivencia de sus seres queridos desaparecidos. En todo el sur de Asia, los desastres por inundaciones interrumpen sistemáticamente el calendario escolar, destruyen infraestructuras básicas y exacerban la pobreza rural debido a la pérdida de viviendas y bienes agrícolas.

## The background La geografía de Nepal lo hace especialmente susceptible a los desastres hidrometeorológicos durante la temporada de monzón de verano, que suele abarcar de junio a septiembre. El país recibe aproximadamente el 80 por ciento de sus precipitaciones anuales durante este periodo de cuatro meses, impulsadas por masas de aire húmedo que se desplazan hacia el norte desde la bahía de Bengala hacia la cordillera del Himalaya. El distrito de Nuwakot, situado directamente al norte del valle de Katmandú a lo largo de la cuenca del río Trishuli, presenta pendientes topográficas pronunciadas, profundas gargantas fluviales y una frágil geología en las laderas que amplifican significativamente los peligros de inundaciones y desprendimientos.

En las últimas décadas, los riesgos de inundación en el centro y este de Nepal se han intensificado debido a los cambios en los patrones meteorológicos, la rápida expansión urbana y la construcción no regulada de carreteras rurales. Según los datos históricos sobre desastres mantenidos por la National Disaster Risk Reduction and Management Authority (NDRRMA) de Nepal, los eventos relacionados con el monzón representan la gran mayoría de las víctimas mortales y las pérdidas económicas por desastres naturales registradas anualmente en todo el país. Las lluvias torrenciales provocan con frecuencia e simultáneamente inundaciones relámpago, flujos de detritos y deslizamientos de laderas que arrasan carreteras, puentes, infraestructuras eléctricas y zonas residenciales.

Los años de grandes desastres, incluidas las graves inundaciones monzónicas de 2017, 2021 y 2024, han expuesto repetidamente las limitaciones de los recursos locales de búsqueda y rescate en los distritos montañosos remotos. En muchos municipios rurales, las operaciones de socorro locales dependen en gran medida de la iniciativa comunitaria, el personal de seguridad y los equipos básicos de búsqueda antes de que los medios del gobierno central o la maquinaria pesada puedan transitar por los pasos de carretera bloqueados.

Además, los estudios climáticos internacionales centrados en la región del Hindu Kush Himalaya indican que el aumento de las temperaturas está alterando la dinámica del monzón, produciendo episodios de precipitaciones extremas más frecuentes y de menor duración. Esta tendencia de lluvias de gran intensidad y corta duración aumenta la probabilidad de inundaciones relámpago catastróficas en cuencas fluviales como la del Trishuli, manteniendo a las comunidades de montaña como las de Nuwakot bajo una constante amenaza estacional.

## Reaction Tras la noticia de la supervivencia del menor, miembros de la comunidad local y observadores humanitarios expresaron su alivio por el reencuentro familiar, al tiempo que reiteraron los llamamientos para mejorar las medidas de seguridad alrededor de las escuelas de montaña. En los contextos de respuesta ante desastres en todo Nepal, las oficinas de administración de los distritos locales y los comités municipales de gestión de desastres supervisan habitualmente la asistencia inmediata, la distribución de alimentos y la asignación de refugios de emergencia para los hogares desplazados.

Los organismos gubernamentales, incluidos el Ministry of Home Affairs y las fuerzas de seguridad regionales —como el Nepalese Army, la Armed Police Force y la Nepal Police—, se movilizan habitualmente durante las crecidas del monzón para llevar a cabo operaciones de búsqueda, rescate y evacuación en los distritos afectados. Las organizaciones medioambientales y de defensa de los derechos de la infancia en Nepal enfatizan con frecuencia la necesidad urgente de reforzar las infraestructuras escolares frente a los fenómenos meteorológicos extremos, construir refugios específicos contra inundaciones e integrar la reducción del riesgo de desastres a nivel comunitario en los planes de estudio de educación primaria.

## What we don't know yet Importantes detalles operativos y personales sobre el incidente siguen sin verificarse en las informaciones disponibles. En primer lugar, la condición actual y el paradero del hermano de Zoyal no se han aclarado públicamente en el despacho inicial. Si bien las informaciones confirmaron que la madre temía que ambos hermanos hubieran muerto en la escuela, no está claro si el hermano fue rescatado por separado, sobrevivió dentro de la estructura escolar o continúa en paradero desconocido.

En segundo lugar, no se ha detallado la duración precisa que Zoyal pasó en el bosque ni las técnicas o asistencia específicas involucradas en su rescate de los árboles. Del mismo modo, se desconoce si sufrió lesiones físicas durante su huida al bosque o mientras estuvo expuesto a las condiciones de la inundación.

En tercer lugar, en el relato original no se facilitaron estadísticas exhaustivas sobre el total de víctimas, viviendas destruidas ni daños estructurales en la escuela o la comunidad circundante del distrito de Nuwakot. Determinar estos datos requerirá actualizaciones oficiales por parte de la District Administration Office de Nuwakot o de las autoridades nacionales de gestión de desastres.

## What to watch En los próximos días, los observadores deberán estar atentos a los anuncios oficiales de la National Disaster Risk Reduction and Management Authority (NDRRMA) de Nepal sobre las evaluaciones de daños locales y las víctimas humanas en Nuwakot y los distritos montañosos adyacentes. Nuevas declaraciones de las autoridades locales podrían aportar claridad sobre la seguridad y ubicación del hermano de Zoyal y de otros estudiantes que se encontraban en la escuela cuando llegaron las riadas.

Las condiciones meteorológicas en la cuenca del río Trishuli y el centro de Nepal seguirán siendo críticas durante lo que resta del periodo monzónico. Los residentes y las agencias de gestión de desastres seguirán de cerca las actualizaciones meteorológicas del Department of Hydrology and Meteorology, entidad que emite un seguimiento en tiempo real del nivel de los ríos y alertas de inundación para las cuencas vulnerables.

Asimismo, se espera que los debates políticos sobre los protocolos de seguridad escolar en zonas de alto riesgo de inundación cobren renovada atención. Las agencias humanitarias y los grupos de la sociedad civil vigilarán si los gobiernos locales implementan refuerzos estructurales, modifican las directrices de ubicación de las escuelas o instalan sirenas de alerta temprana para las instituciones educativas rurales en los asentamientos de los valles del Himalaya.

Este informe contiene información publicada originalmente por The Star.