The Roots préparent leur premier album studio depuis plus d'une décennie après des jam-sessions

Le groupe de hip-hop The Roots a révélé son intention de sortir son premier album studio depuis plus de dix ans, mettant fin à une pause discographique entamée après leur album de 2014, selon des informations rapportées par Caleb Catlin. La formation originaire de Philadelphie, célèbre pour avoir combiné une instrumentation en direct avec le lyrisme du boom-bap et pour son rôle d'orchestre résident de l'émission The Tonight Show Starring Jimmy Fallon sur NBC, a attribué la réactivation de sa chimie collective d'écriture à une série de jam-sessions spontanées en studio, permettant de maintenir la cohésion du groupe historique après des années consacrées aux émissions télévisées quotidiennes et à des projets solo individuels.

## Faits marquants - The Roots produisent actuellement leur premier album studio complet depuis plus d'une décennie, marquant leur premier projet d'album depuis 2014. - Le renouveau créatif du groupe a été suscité par des jam-sessions collaboratives en studio qui ont permis aux membres de rétablir leur socle musical commun. - Les cofondateurs Ahmir "Questlove" Thompson et Tarik "Black Thought" Trotter ont maintenu le partenariat du groupe tout en honorant des engagements télévisés quotidiens sur les réseaux nationaux depuis 2009. - Ce nouveau projet fait suite à une période de dix ans au cours de laquelle les membres du groupe se sont fortement concentrés sur des discographies solo, la réalisation de films, l'édition de livres et des routines télévisées en deuxième partie de soirée. - Aucune date de sortie officielle, liste des titres ou titre d'album n'a été confirmé publiquement par le groupe ou sa maison de disques.

## Ce qui s'est passé Selon des détails rapportés par Caleb Catlin, le groupe a révélé qu'il était retourné en studio d'enregistrement pour élaborer de nouveaux morceaux, mettant fin à une sécheresse discographique de plus de dix ans. Les musiciens ont expliqué que des jam-sessions informelles et non scénarisées avaient offert la percée nécessaire pour recommencer à composer un projet unifié. Plutôt que d'aborder le studio avec des structures de composition rigides, le groupe s'est appuyé sur l'improvisation en direct — une pratique collective qui a constitué le fondement de leur début de carrière au début des années 1990.

Ces sessions ont permis aux membres fondateurs de renouer sur le plan créatif, en dehors des contraintes de temps strictes et des repères commerciaux structurés de leur programme télévisé quotidien. Le groupe a indiqué que ces sessions avaient été déterminantes pour maintenir leurs liens interpersonnels, renforçant l'esprit de collaboration qui a préservé la cohésion de la formation durant près de quatre décennies de prestations. Bien que les lieux d'enregistrement précis et le personnel technique n'aient pas été divulgués dans l'article, l'ensemble a confirmé que le matériel produit lors de ces sessions constitue la structure du prochain album.

## Pourquoi c'est important Le retour de The Roots en studio revêt une importance considérable pour l'industrie musicale, la culture hip-hop et l'écosystème des groupes jouant en direct. Fondé en 1987, le groupe occupe une place unique dans l'histoire de la musique populaire en tant que l'un des rares groupes de hip-hop à avoir remporté un succès critique et commercial majeur en utilisant des instruments acoustiques et électroniques en direct, plutôt qu'en s'appuyant exclusivement sur des rythmes synthétisés et de l'échantillonnage numérique. Leur absence des studios a laissé un vide remarquable dans le hip-hop à instrumentation live, une tradition esthétique dont ils ont contribué à poser les jalons aux côtés de groupes comme Stetsasonic et Digital Underground.

Au-delà de l'héritage culturel, l'annonce de l'album permet de vérifier si un groupe contraint par un calendrier télévisé quotidien peut mener à bien une campagne studio commerciale majeure à l'ère moderne du streaming. Depuis son arrivée sur NBC en 2009 — d'abord dans Late Night with Jimmy Fallon, puis dans The Tonight Show en 2014 —, le travail quotidien du groupe est lié aux sketchs comiques nocturnes, aux riffs d'entrée des invités et à l'accompagnement des stars de la pop de passage. Un nouvel album exige un travail approfondi de mixage, de masterisation, de promotion et de potentielles tournées, ce qui soulève des questions logistiques sur la façon dont les musiciens équilibreront cinq soirées d'enregistrement par semaine au Rockefeller Center à New York avec la promotion de l'album. De plus, pour les plateformes de streaming et les puristes de la musique, un nouveau projet du parolier Black Thought et du batteur-producteur Questlove constitue une référence de premier plan pour l'art du rap vétéran, à un moment où les figures historiques du hip-hop stimulent de plus en plus le discours critique axé sur les albums.

## Contexte Pour comprendre l’ampleur d'un écart de dix ans sans album studio, il est nécessaire d'examiner l'histoire et la trajectoire de The Roots. Formé à Philadelphie, en Pennsylvanie, en 1987 par le batteur Ahmir "Questlove" Thompson et le rappeur Tarik "Black Thought" Trotter sous le nom de Square Roots, le groupe a affiné son art en faisant du spectacle de rue sur South Street avant de s'installer à Londres et de sortir son premier album, Organix, en 1993. Signant avec DGC/Geffen Records, ils ont sorti des projets novateurs, notamment Do You Want More?!!!??! en 1995 et Illadelph Halflife en 1996, établissant une signature sonore ancrée dans le jazz fusion, la soul et le hip-hop engagé.

Le groupe a franchi des étapes commerciales et critiques majeures avec Things Fall Apart en 1999, qui a remporté un Grammy Award pour le single "You Got Me" avec Erykah Badu et Eve. Au cours de la décennie suivante, ils ont enchaîné les albums salués par la critique, notamment Phrenology en 2002, The Tipping Point en 2004, Game Theory en 2006 et Rising Down en 2008. En mars 2009, le groupe a opéré un tournant décisif dans sa carrière en devenant l'orchestre résident de Late Night with Jimmy Fallon. Bien que ce poste télévisé leur ait apporté stabilité financière, assurance maladie et un lieu de prestation permanent, il a considérablement modifié le rythme de leurs tournées et de leurs enregistrements.

Leur dernier album studio complet remonte à mai 2014 avec And Then You Shoot Your Cousin, une œuvre conceptuelle faisant suite à l'album narratif sombre Undun, sorti en 2011. Au cours de la décennie suivante, les membres du groupe ont développé leur profil individuel dans d'autres secteurs culturels. Questlove a remporté un Academy Award et un Grammy Award pour la réalisation du documentaire de 2021 Summer of Soul (...Or, When the Revolution Could Not Be Televised), a écrit plusieurs livres à succès et a lancé une carrière remarquable de DJ d'archives. Pendant ce temps, Black Thought a sorti une série de projets solo, notamment sa série d'EP Streams of Thought et des albums collaboratifs acclamés avec les producteurs Danger Mouse (Cheat Codes en 2022) et El Michels Affair (Glorious Game en 2023). Malgré ces réalisations solo variées, le groupe principal est resté intact à l'écran, préparant le terrain pour leur retour final à l'enregistrement collectif.

## Réactions Même si aucune déclaration officielle n'a encore été publiée par Universal Music Group ou Def Jam Recordings — le label hébergeant une grande partie du catalogue du groupe —, l'annonce a suscité un vif intérêt dans le paysage du journalisme musical et au sein de la communauté hip-hop. Les pairs du secteur et les admirateurs de longue date du collectif de Philadelphie ont historiquement considéré toute nouvelle production du groupe comme un événement majeur, compte tenu de la réputation de Black Thought comme l'un des meilleurs paroliers du rap et du statut de Questlove en tant qu'archiviste et historien de la musique de premier plan.

Les commentaires officiels de NBC ou des dirigeants de The Tonight Show concernant d'éventuels partenariats de diffusion ou des débuts promotionnels dans l'émission nocturne restent en attente. Les analystes s'attendent à ce que la chaîne intègre le lancement de l'album dans sa grille de diffusion, offrant au groupe une tribune nationale pour interpréter de nouveaux morceaux en direct à l'antenne lors des émissions quotidiennes en semaine.

## Ce que l'on ne sait pas encore Malgré la révélation des travaux en cours en studio, plusieurs éléments essentiels du projet restent non annoncés dans les informations rapportées par Caleb Catlin. Plus particulièrement, le groupe n'a pas confirmé de titre officiel d'album, de date de sortie prévue ni de partenaire de distribution. Il reste difficile de savoir si le projet à venir sortira via Def Jam Recordings, un label indépendant ou à travers un nouvel accord de distribution.

De plus, le reportage laisse en suspens les questions concernant la composition complète des musiciens participants et des chanteurs invités aux jam-sessions. Au cours de leur carrière, The Roots ont fréquemment collaboré avec des artistes invités de haut rang, des orchestrateurs et des vocalistes. La question de savoir si le nouvel album poursuivra les formats conceptuels sombres en forme de suite d'Undun et And Then You Shoot Your Cousin, ou reviendra aux structures de chansons traditionnelles de leur catalogue de la fin des années 1990, n'a pas été divulguée.

## Ce qu'il faut surveiller Au cours des prochains mois, les observateurs de l'industrie musicale guetteront plusieurs indicateurs précis marquant la progression du lancement de l'album. Les étapes clés comprennent la sortie d'un premier single officiel, les annonces de précommande sur les principales plateformes de streaming et les dépôts de droits d'auteur qui révéleraient le titre officiel et la liste des titres.

Les téléspectateurs de The Tonight Show Starring Jimmy Fallon devraient suivre la liste des prochains invités pour découvrir en direct de nouveaux morceaux, ce qui constituerait très probablement le principal moteur marketing du projet. Les observateurs surveilleront également si le groupe prévoit une tournée de concerts dédiée pendant les périodes de pause de la production télévisée, telles que les vacances d'été ou d'hiver de la chaîne, pour soutenir l'album sur les grands marchés de concerts en Amérique du Nord et en Europe.

Ce rapport est basé sur des informations originales rapportées par Caleb Catlin.