Ben Shelton elimina al defensor del título Carlos Alcaraz en un final récord a las 3:33 a.m. en el U.S. Open

En un extraordinario cierre de la sesión nocturna en Flushing Meadows, el estadounidense Ben Shelton derrotó al campeón defensor Carlos Alcaraz en la madrugada del miércoles, poniendo fin a la defensa del título del español en el partido de finalización más tardía jamás registrado en la historia del U.S. Open. El maratoniano encuentro concluyó a las 3:33 a.m., hora del Este, el 9 de septiembre de 2026, superando el récord anterior del torneo para la conclusión más tardía de un partido y eliminando a uno de los principales jugadores del deporte del último evento de Grand Slam de la temporada.

## Datos clave - Ben Shelton derrotó al campeón defensor Carlos Alcaraz para poner fin al reinado del español en el U.S. Open. - El partido concluyó a las 3:33 a.m., hora del Este, el miércoles 9 de septiembre de 2026. - La finalización marca la conclusión de un partido más tardía en los 145 años de historia del campeonato de tenis U.S. Open. - El resultado destronó a Alcaraz, quien ingresó al torneo buscando defender su corona de individuales masculinos en Flushing Meadows. - La finalización en la madrugada eclipsa el récord anterior del U.S. Open de las 2:50 a.m., establecido durante un partido de cuartos de final en 2022 entre Alcaraz y Jannik Sinner.

## Qué ocurrió Según lo reportado por CBS News, Ben Shelton logró la victoria sobre Carlos Alcaraz en una prolongada batalla que se extendió hasta altas horas de la madrugada en Queens, Nueva York. El partido, programado como el gran encuentro estelar nocturno dentro del Arthur Ashe Stadium en el USTA Billie Jean King National Tennis Center, vio a ambos jugadores llevarse al límite a través de una agotadora exhibición de potencia y atletismo mucho después de que la mayoría de los espectadores del estadio se hubieran retirado.

El encuentro estaba programado como el segundo partido de la sesión nocturna, un formato que con frecuencia corre el riesgo de retrasar los horarios de inicio si el partido masculino o femenino precedente se prolonga. A medida que avanzaba la noche y el reloj superaba la medianoche, Shelton y Alcaraz se intercambiaron juegos en un entorno de alta intensidad bajo la superestructura de techo retráctil del estadio. Shelton mantuvo su juego agresivo desde la línea de fondo y un potente servicio frente a Alcaraz, cuya capacidad defensiva y producción de golpes se vieron puestas a prueba tanto por su oponente como por la creciente fatiga física.

El partido alcanzó su clímax a las 3:33 a.m. del miércoles, cuando Shelton aseguró el punto final para sellar la victoria. El resultado cerró oficialmente la etapa de Alcaraz como campeón defensor, dejando fuera del torneo al español y clasificando a Shelton a la siguiente ronda del cuadro de individuales masculinos.

## Por qué es importante El resultado conlleva consecuencias inmediatas y de gran alcance para el cuadro de individuales masculinos en Flushing Meadows, al tiempo que reaviva un polémico debate global sobre el bienestar de los jugadores y la programación de torneos en el tenis profesional. Desde una perspectiva competitiva, la eliminación de Alcaraz —ganador de múltiples títulos de Grand Slam y uno de los principales aspirantes al trofeo— altera fundamentalmente el camino hacia el título para el resto de los competidores. Para Shelton, derrotar a un jugador de élite en el escenario más grande del deporte representa un hito decisivo en su carrera, consolidando su posición en la élite del tenis masculino estadounidense.

Más allá del cuadro del torneo, una finalización a las 3:33 a.m. pone de relieve el desgaste físico y logístico que genera la planificación tradicional de las sesiones nocturnas en los torneos principales. Los atletas profesionales que compiten al más alto nivel requieren una preparación física precisa, hidratación y sueño reparador. Jugar más allá de las 3:00 a.m. altera el ritmo circadiano de un deportista, reduce severamente su ventana de recuperación y aumenta el riesgo de lesiones de tejidos blandos en partidos posteriores. Un jugador que termina a las 3:33 a.m. suele enfrentarse a obligaciones mediáticas obligatorias, controles antidopaje, fisioterapia y rutinas de enfriamiento que retrasan el sueño hasta las 6:00 a.m. o más tarde, lo que lo coloca en una clara desventaja física frente a oponentes que completaron sus partidos en horarios normales.

El cierre tardío también plantea serios desafíos para los aficionados, los trabajadores del estadio y la infraestructura local. Para cuando concluyó el partido, grandes sectores de los 23.771 asientos del Arthur Ashe Stadium estaban vacíos, ya que los espectadores se vieron obligados a marcharse antes para alcanzar opciones de transporte público como la línea 7 del Metro de Nueva York o el Long Island Rail Road antes de que entraran en vigor las reducciones de servicio. Los socios de transmisión también se enfrentan a cifras de audiencia reducidas en las zonas horarias locales cuando los eventos deportivos de primer nivel se extienden hasta las horas previas al amanecer.

## Los antecedentes El U.S. Open, que comenzó en 1881 como el U.S. National Championship, introdujo el juego nocturno bajo luz artificial en 1975 en el West Side Tennis Club en Forest Hills antes de mudarse a su sede actual en Flushing Meadows en 1978. Las sesiones nocturnas dentro del Arthur Ashe Stadium, inaugurado en 1997, se han convertido en la piedra angular de la identidad y del éxito comercial del torneo. Diseñada para cautivar a las audiencias televisivas de Norteamérica en horario estelar y adaptarse a los aficionados que trabajan, la entrada estándar de la sesión nocturna incluye dos partidos que comienzan a las 7:00 p.m. ET.

Debido a que los partidos masculinos de Grand Slam se juegan al mejor de cinco sets, la duración de los encuentros puede superar fácilmente las cuatro o cinco horas. Cuando el partido inaugural de una sesión nocturna se extiende a tres sets o sufre retrasos por lluvia antes de que se cierre el techo, a menudo el segundo partido no puede comenzar hasta después de las 10:00 p.m. o las 11:00 p.m.

Antes del partido del miércoles, el récord de la finalización más tardía en el U.S. Open era de las 2:50 a.m., establecido durante los cuartos de final de 2022 cuando Alcaraz derrotó al italiano Jannik Sinner en un partido de cinco sets que duró cinco horas y 15 minutos. Otras finalizaciones nocturnas destacadas en Flushing Meadows incluyen las conclusiones a las 2:26 a.m. registradas por Mats Wilander y Mikael Pernfors en 1993, Rafael Nadal y Philipp Kohlschreiber en 2018, y Alexander Zverev y Borna Coric en 2021.

Los finales a altas horas de la noche son un problema persistente en los cuatro torneos de Grand Slam. El récord absoluto del final más tardío en la historia de los Grand Slam ocurrió en el Australian Open de 2008 en Melbourne, donde el australiano Lleyton Hewitt derrotó al chipriota Marcos Baghdatis a las 4:34 a.m. En Roland Garros en 2024, Novak Djokovic completó una victoria en cinco sets sobre Lorenzo Musetti a las 3:07 a.m.

En enero de 2024, los organismos rectores de la ATP y la WTA emitieron directivas operativas conjuntas destinadas a frenar los partidos tardíos en los circuitos profesionales habituales. Las directrices especificaban que ningún partido debía asignarse a una cancha después de las 11:00 p.m. a menos que fuera aprobado por un supervisor de la ATP/WTA, y recomendaban que las sesiones nocturnas no comenzaran más tarde de las 7:30 p.m. Sin embargo, los cuatro torneos de Grand Slam operan de manera independiente bajo la jurisdicción de la Federación Internacional de Tenis (ITF) y sus respectivas asociaciones nacionales —en este caso, la Asociación de Tenis de los Estados Unidos (USTA)— y no están sujetos a las reglas de programación de los circuitos ATP o WTA.

## Reacciones Las declaraciones específicas posteriores al partido de Shelton o Alcaraz no se incluyeron en el informe inicial de CBS News. Sin embargo, las conclusiones que ocurren a esta hora provocan invariablemente amplios comentarios por parte de jugadores, entrenadores, analistas de medios y administradores de torneos.

En circunstancias históricas similares, los jugadores victoriosos suelen describir sentimientos de intensa fatiga mezclados con adrenalina, señalando la dificultad cognitiva de mantenerse concentrados durante los desempates antes del amanecer. Los jugadores derrotados expresan con frecuencia su frustración por el desgaste físico que supone jugar durante horas normalmente reservadas para el sueño profundo.

Los comentaristas de tenis y exjugadores han criticado cada vez más a los organizadores de los torneos por permitir que los partidos comiencen a altas horas de la noche sin trasladarlos a canchas exteriores vacías. Los grupos de defensa de los jugadores, incluida la Asociación de Jugadores de Tenis Profesionales (PTPA), han pedido repetidamente toques de queda estandarizados en los Grand Slam, similares al toque de queda obligatorio de Wimbledon a las 11:00 p.m. por motivos de ruido local y transporte, argumentando que jugar de madrugada compromete la integridad atlética y la salud.

## Lo que aún no sabemos Varios detalles técnicos con respecto al partido récord siguen sin confirmarse en la cobertura inmediata. El resumen disponible de CBS News no detalla los resultados exactos de los sets, la duración total del partido en horas y minutos, ni estadísticas específicas del encuentro como el total de saques directos, las tasas de conversión de puntos de quiebre y el total de puntos ganados.

También se desconoce a qué hora exacta concluyó el partido anterior de la sesión nocturna, cuánto tiempo tomó la preparación de la cancha y la hora precisa en que Shelton y Alcaraz realizaron sus primeros saques oficiales de calentamiento. Además, los funcionarios del torneo no han aclarado públicamente si el equipo de árbitros de la USTA consideró, a medida que avanzaba la noche, trasladar el partido a otra cancha disponible, como el Louis Armstrong Stadium, que también cuenta con techo retráctil.

Por último, el alcance de la recuperación física de Shelton antes de su próximo partido sigue siendo incierto. Cómo responda su cuerpo a la severa alteración del sueño y al esfuerzo físico intenso solo se aclarará cuando salte a la cancha para su siguiente compromiso.

## Qué observar En el futuro inmediato, los observadores del tenis deberán seguir de cerca el protocolo de recuperación de Shelton y su rendimiento físico en su próximo partido. Los analistas darán seguimiento a si muestra signos de apatía persistente, velocidad de servicio reducida o rigidez muscular como resultado de su finalización a las 3:33 a.m.

La atención también se dirigirá a la dirección de la USTA y al director del torneo para ver si esta histórica finalización impulsa cambios en las políticas administrativas durante lo que resta del evento. Los indicadores clave a observar incluyen si el torneo altera los horarios de inicio programados para las sesiones nocturnas, implementa una hora límite estricta tras la cual los partidos se trasladan a canchas abiertas o reduce las sesiones nocturnas a un único partido estelar dentro del Arthur Ashe Stadium en años futuros.

Por último, es probable que los representantes de los jugadores y los dirigentes de los circuitos planteen este resultado durante las próximas reuniones del consejo de jugadores previas a las giras restantes sobre pista dura en Asia y Europa, manteniendo activo el debate más amplio sobre los toques de queda estandarizados en los Grand Slam a lo largo de todo el calendario del tenis profesional.

Este informe se basa en la cobertura original publicada por CBS News.