Pennsylvania se convierte en el punto focal del tenso debate sobre los centros de datos de IA

Dos años de creciente rechazo en toda Pennsylvania han convertido al estado en un campo de batalla central por la expansión de los centros de datos de inteligencia artificial, según un informe publicado por TechCrunch el 22 de septiembre de 2026. A medida que las empresas tecnológicas se apresuran a construir masivos centros de infraestructura para alimentar cargas de trabajo avanzadas de aprendizaje automático, las comunidades locales, los reguladores de energía y los defensores del medio ambiente en todo el estado han planteado crecientes objeciones. El polémico debate pone de relieve cómo las repentinas demandas de terreno y energía de las instalaciones de computación a gran escala están tensando la gobernanza municipal local, las redes eléctricas regionales y los recursos comunitarios.

## Datos clave - TechCrunch informó que la oposición a la construcción de centros de datos de inteligencia artificial en Pennsylvania se ha ampliado a lo largo de un período de dos años, impulsada por diversas preocupaciones locales y económicas. - Las instalaciones de datos de inteligencia artificial a gran escala requieren desde cientos de megavatios hasta múltiples gigavatios de electricidad continua, lo que genera una demanda sustancial en las redes eléctricas regionales. - Pennsylvania constituye un componente crítico de PJM Interconnection, la organización regional de transmisión más grande de los Estados Unidos, que presta servicio a 65 millones de personas en 13 estados y el Distrito de Columbia. - Las disputas regionales abarcan una serie de preocupaciones, entre las que se incluyen facturas de servicios públicos elevadas para los clientes residenciales, el uso de aguas subterráneas para los sistemas de refrigeración, la contaminación acústica industrial y las exenciones fiscales sobre la propiedad local. - Las principales empresas tecnológicas han buscado acuerdos directos de compra de energía y acuerdos de coubicación con plantas nucleares y de gas natural de Pennsylvania para garantizar suministros de electricidad ininterrumpidos.

## Qué ocurrió Durante los últimos dos años, Pennsylvania se ha convertido en un objetivo principal para los desarrolladores tecnológicos que buscan terrenos y acceso directo a la generación de energía para infraestructuras de inteligencia artificial, informó TechCrunch. El aumento en las propuestas de proyectos ha reunido a diversos grupos de residentes locales, funcionarios municipales y defensores del medio ambiente que se oponen a la construcción de las instalaciones por variadas razones.

En las salas de audiencias municipales y en las reuniones de las juntas del condado en todo el estado, los residentes locales han expresado su preocupación por la huella física de las enormes instalaciones de estilo almacén. Los propietarios de inmuebles cercanos han citado repetidamente los zumbidos de baja frecuencia producidos por las grandes unidades de refrigeración de HVAC que funcionan las 24 horas del día, manifestando su preocupación por la disminución del valor de sus propiedades y el deterioro de su calidad de vida. Las organizaciones medioambientales se han centrado en la huella de recursos naturales de los recintos, señalando que los sistemas de refrigeración de los servidores a menudo requieren millones de galones de agua al día o aumentan la dependencia local de la generación de energía a base de combustibles fósiles.

Simultáneamente, los defensores de los consumidores de energía han presentado impugnaciones formales a los acuerdos de adquisición de energía propuestos por los desarrolladores de centros de datos. Las empresas tecnológicas han buscado cada vez más acuerdos de coubicación con operadores de plantas de energía, intentando conectar las instalaciones directamente a plantas nucleares o de gas natural detrás del contador eléctrico. Los críticos sostienen que retirar grandes bloques de energía de carga base directamente de las plantas de generación reduce el suministro disponible para la red pública, lo que obliga a las empresas de servicios públicos a realizar costosas mejoras en la red y a comprar electricidad en horas pico a precios más elevados. Esos gastos, argumentan los defensores de los consumidores, se transmiten en última instancia a los clientes residenciales y a las pequeñas empresas locales a través de facturas mensuales de luz más altas.

Las juntas de los gobiernos locales, que tradicionalmente evalúan solicitudes sencillas de zonificación comercial, se han visto negociando complejas disputas técnicas, medioambientales y fiscales. Mientras que los desarrolladores destacan los empleos de construcción a corto plazo, los pagos de impuestos sobre la propiedad a largo plazo y las inversiones en infraestructura, los grupos comunitarios han presionado a las autoridades municipales para que promulguen moratorias temporales, restrinjan los límites de ruido industrial e impongan estrictos estudios de impacto ambiental antes de emitir permisos de construcción.

## Por qué es importante La dinámica que se desarrolla en Pennsylvania ilustra la fricción sistémica entre la expansión tecnológica a nivel nacional y los límites de la infraestructura local. A medida que los clústeres de computación pasan de ser instalaciones en la nube tradicionales a complejos de inteligencia artificial de múltiples gigavatios, su consumo energético se equipara a la producción de centrales eléctricas completas.

Para los consumidores y empresas ordinarios, la rápida integración de masivas cargas de datos en las redes eléctricas locales plantea riesgos financieros y operativos directos. Cuando los grandes consumidores industriales consumen elevados volúmenes de electricidad de carga base, los operadores regionales de la red deben despachar activos de generación de energía más costosos y de rápida respuesta para mantener el equilibrio de la red. Este cambio estructural amenaza con aumentar los costos de la electricidad al por mayor de carga base en toda la región de PJM Interconnection, exponiendo a millones de hogares en el Mid-Atlantic y el Midwest a costos de servicios públicos en aumento.

El conflicto también crea desafíos políticos más amplios para las estrategias de desarrollo económico estatal. Históricamente, los gobiernos estatales han ofrecido incentivos fiscales y trámites de permisos agilizados para atraer grandes inversiones tecnológicas, esperando dividendos económicos a largo plazo. Sin embargo, como los centros de datos emplean a relativamente poco personal permanente una vez operativos, los municipios locales cuestionan cada vez más si los ingresos fiscales compensan la presión ejercida sobre los suministros municipales de agua, las carreteras locales y la confiabilidad eléctrica. La oposición en Pennsylvania demuestra que la resistencia comunitaria ya no se limita a las instalaciones industriales tradicionales, como plantas de fabricación o vertederos, sino que se extiende directamente a la infraestructura digital.

## Antecedentes La posición de Pennsylvania como potencia energética la convierte en un objetivo principal para la expansión de los centros de datos. La Commonwealth es el segundo mayor productor de gas natural de los Estados Unidos, impulsado por la extensa extracción en la formación Marcellus Shale, y se sitúa entre los principales estados en generación total de electricidad y exportaciones netas de electricidad. Su cartera energética —que abarca reactores nucleares, gas natural, carbón y energías renovables— proporciona una densa concentración de instalaciones de generación de energía capaces de abastecer líneas de transmisión de alta capacidad.

La distribución de energía eléctrica en todo Pennsylvania está coordinada por PJM Interconnection, la organización regional de transmisión responsable de gestionar la red eléctrica de alto voltaje en 13 estados y Washington, D.C. Creada para garantizar la confiabilidad de la red regional y operar mercados mayoristas de energía competitivos, PJM supervisa las subastas de capacidad diseñadas para asegurar un suministro suficiente con años de antelación. La rápida llegada de grandes clústeres de entrenamiento de inteligencia artificial ha alterado las previsiones tradicionales de carga a largo plazo, obligando a los planificadores de la red a reevaluar las necesidades de capacidad regional y los calendarios de inversión en transmisión.

A nivel federal, las agencias reguladoras, incluida la Federal Energy Regulatory Commission (FERC), han recibido el encargo de establecer normas para los acuerdos de energía coubicada. En los últimos años, empresas tecnológicas a gran escala como Amazon Web Services, Microsoft y Google han buscado compras directas de energía a instalaciones nucleares de carga base —como la Susquehanna Steam Electric Station en Luzerne County, Pennsylvania— para alimentar sitios de computación adyacentes. Estas configuraciones de coubicación evitan los cargos tradicionales de transmisión de red, lo que ha desencadenado intensos debates legales y regulatorios ante las comisiones estatales de servicios públicos y la FERC sobre si tales acuerdos trasladan injustamente los costos de mantenimiento del sistema de transmisión a los consumidores tradicionales.

## Reacciones La respuesta pública a la expansión de los centros de datos en Pennsylvania ha generado reacciones encontradas entre grupos comunitarios, líderes locales, ejecutivos de empresas de servicios públicos y desarrolladores tecnológicos.

Las organizaciones cívicas locales y los defensores del medio ambiente han coordinado cada vez más sus esfuerzos para retrasar o bloquear las variaciones de zonificación para las instalaciones de datos propuestas. Activistas comunitarios han solicitado a las juntas de los municipios la aplicación estricta de normas sobre decibelios de sonido, sistemas obligatorios de refrigeración de circuito cerrado que minimicen el uso de agua y compromisos vinculantes de que los desarrolladores pagarán las mejoras necesarias en la red eléctrica.

En respuesta, los desarrolladores tecnológicos y representantes de la industria energética sostienen que los centros de datos representan inversiones de capital vitales a largo plazo en las economías rurales y suburbanas. Los defensores de la industria enfatizan que estos proyectos generan significativos ingresos fiscales municipales y para los distritos escolares, respaldan empleos de construcción bien remunerados y fomentan la financiación privada para la modernización de la infraestructura de la red. Los productores de energía argumentan que los acuerdos de coubicación brindan certeza financiera a largo plazo para las plantas de energía de carga base, lo que evita el retiro prematuro de instalaciones nucleares limpias.

Los legisladores estatales y los reguladores de energía siguen divididos. Los miembros de la Pennsylvania General Assembly han sopesado propuestas contrapuestas: algunos buscan crear créditos fiscales a nivel estatal para captar inversiones tecnológicas, mientras que otros proponen legislación que exija revisiones de impacto ambiental mejoradas y protecciones de costos para los consumidores antes de que los grandes centros de datos reciban la aprobación de interconexión a la red.

## Lo que aún no se sabe Varias incertidumbres críticas dificultan la resolución a largo plazo de las disputas sobre los centros de datos en Pennsylvania.

Sigue sin estar claro cómo los reguladores estatales y la FERC regularán en última instancia los acuerdos de coubicación "detrás del contador" (behind-the-meter) entre los centros de datos y las instalaciones de generación de energía. Las resoluciones regulatorias sobre si las instalaciones coubicadas deben pagar las tarifas estándar de transmisión de red alterarán significativamente la viabilidad financiera de las instalaciones planificadas en todo el estado.

Además, el impacto acumulativo preciso de estas instalaciones en los precios de la electricidad residencial y en los acuíferos locales sigue sin cuantificarse en horizontes plurianuales. Los operadores de las redes regionales aún están calculando cuánta capacidad de generación se debe añadir para evitar la escasez de suministro durante los fenómenos meteorológicos pico de invierno y verano.

Por último, se desconoce si el rechazo municipal en Pennsylvania impulsará a las empresas tecnológicas a trasladar las inversiones planificadas a estados vecinos o a mercados internacionales con controles de zonificación local menos estrictos y regulaciones energéticas más permisivas.

## Qué habrá que vigilar Los acontecimientos clave que se avecinan determinarán la trayectoria de la infraestructura de inteligencia artificial en Pennsylvania: - **Decisiones regulatorias**: Próximas resoluciones de la FERC y la Pennsylvania Public Utility Commission sobre las asignaciones de costos de transmisión y las solicitudes de coubicación nuclear. - **Subastas de capacidad de PJM**: Resultados de futuras subastas de PJM Interconnection, que revelarán los precios de capacidad regional y proyectarán la demanda futura de electricidad en toda la red de 13 estados. - **Votaciones municipales locales**: Audiencias de zonificación programadas y votaciones de las juntas municipales sobre moratorias de centros de datos y ordenanzas de ruido en los corredores de desarrollo activos de la zona rural y suburbana de Pennsylvania. - **Medidas legislativas estatales**: Debate en la legislatura estatal de Pennsylvania sobre los proyectos de ley propuestos para la protección de la red y programas de incentivos fiscales para infraestructura energética.

Este informe se basa en la cobertura original de Tim Fernholz para TechCrunch.