Gary Woodland habla abiertamente sobre su batalla contra el TEPT tras una cirugía cerebral

El ex campeón del U.S. Open Gary Woodland ha hablado francamente sobre su batalla continua contra el trastorno de estrés postraumático, revelando que sigue enfrentando importantes desafíos de salud mental tras una importante cirugía cerebral a finales de 2023. Al abordar públicamente su proceso de salud, el golfista profesional de 40 años reconoció que, aunque experimenta días difíciles con frecuencia durante su recuperación, espera que compartir sus luchas personales brinde consuelo y aliento a otras personas que atraviesan un trauma psicológico. Woodland se sometió a un complejo procedimiento quirúrgico en septiembre de 2023 para extirpar una lesión de su cerebro tras experimentar meses de severo malestar físico y emocional. Aunque regresó a la competición en el PGA Tour a principios de 2024, sus comentarios ponen de relieve el duradero costo psicológico que los eventos médicos potencialmente mortales infligen en los atletas de élite.

## Datos clave - El golfista profesional Gary Woodland reveló sus continuas luchas contra el trastorno de estrés postraumático (TEPT) derivado de una lesión cerebral y una neurocirugía posterior. - Woodland se sometió a una cirugía el 18 de sep. de 2023 para extirpar una masa cerebral tras experimentar intensa ansiedad, temblores y temor a morir. - El nativo de Kansas regresó a la competición en el PGA Tour en el Sony Open en Hawái en enero de 2024, menos de cuatro meses después de la cirugía. - Woodland conquistó su único título mayor en el U.S. Open de 2019 en Pebble Beach Golf Links, ganando por cuatro golpes de ventaja sobre Brooks Koepka. - La investigación clínica indica que el trauma inducido por causas médicas y el estrés postraumático afectan con frecuencia a pacientes que se recuperan de una cirugía cerebral importante y de diagnósticos críticos.

## Qué ocurrió La crisis médica de Gary Woodland comenzó a principios de 2023, cuando experimentó una serie de síntomas físicos graves e inexplicables. El golfista informó haberse despertado en mitad de la noche con escalofríos intensos, temblores incontrolables en las manos, ansiedad severa y un temor persistente a la muerte. A medida que estos síntomas aumentaron a lo largo de varias semanas, Woodland buscó pruebas médicas para determinar la causa de su malestar.

En mayo de 2023, una resonancia magnética reveló una lesión en el cerebro de Woodland, ubicada en una región responsable de procesar el miedo y las respuestas emocionales. Los especialistas médicos intentaron inicialmente controlar el crecimiento con medicamentos, buscando tratar sus síntomas y al mismo tiempo permitirle seguir compitiendo durante la temporada del PGA Tour. Sin embargo, los tratamientos farmacológicos no lograron aliviar por completo sus temblores físicos ni su angustia psicológica, lo que interfirió repetidamente con su vida diaria y su rendimiento en el campo.

Al concluir que las opciones no quirúrgicas eran inadecuadas, Woodland y su equipo médico decidieron proceder con la cirugía. El 18 de sep. de 2023, los cirujanos realizaron una craneotomía para extirpar la lesión, eliminando con éxito la mayor parte de la masa y reduciendo la presión sobre el tejido cerebral circundante. Tras la operación, Woodland se sometió a una rehabilitación intensiva para recuperar la fuerza física, la coordinación y la resistencia.

Woodland regresó al PGA Tour el 11 de ene. de 2024, en el Sony Open en Hawái. Si bien alcanzar la preparación física en un plazo de cuatro meses representó un hito notable, Woodland enfatizó que la curación física es solo una parte de su recuperación. En declaraciones recientes, reveló que las secuelas psicológicas del diagnóstico y la cirugía le llevaron a un diagnóstico de trastorno de estrés postraumático. Tras reconocer que enfrenta "muchos días horribles", Woodland explicó que hablar abiertamente sobre su enfermedad ayuda a dar un propósito a su recuperación al demostrar que la curación mental es un proceso continuo y no lineal.

## Por qué es importante La franqueza de Woodland sobre su TEPT tiene implicaciones importantes para el deporte profesional, la concienciación médica y la percepción pública de la salud mental. La cultura del deporte de élite ha promovido históricamente el estoicismo, animando a los atletas a ocultar sus problemas de salud mental. Al hablar de una afección derivada de una crisis médica, Woodland ayuda a ampliar los debates sobre el bienestar de los atletas para incluir el neurotrauma y el trauma inducido por causas médicas.

Su experiencia llama la atención sobre el TEPT médico, una forma de trauma que afecta a personas que han enfrentado diagnósticos médicos potencialmente mortales, cirugías de emergencia u hospitalizaciones en cuidados intensivos. Las lesiones cerebrales y las intervenciones neuroquirúrgicas pueden impactar directamente en las vías neurológicas y al mismo tiempo causar un estrés emocional significativo, lo que pone a los pacientes en riesgo de sufrir ansiedad e hipervigilancia a largo plazo.

Desde el punto de vista del rendimiento, la situación de Woodland ilustra las exigencias únicas del golf profesional. A diferencia de los deportes de equipo donde los atletas pueden apoyarse en sus compañeros en momentos difíciles, el golf requiere una concentración individual sostenida y una regulación emocional bajo alta presión. Manejar los síntomas del TEPT —como el miedo intrusivo o la fatiga— presenta grandes obstáculos al competir al más alto nivel del golf profesional.

Además, la transparencia de Woodland ofrece un modelo accesible para personas no deportistas que enfrentan largas recuperaciones. Al reconocer que los días difíciles siguen siendo parte de su proceso, ayuda a normalizar la compleja realidad de la recuperación de un trauma.

## Antecedentes Nacido el 21 de abril de 1984 en Topeka, Kansas, Gary Woodland fue un destacado atleta multideportivo en la escuela secundaria, jugando al baloncesto antes de trasladarse de la Universidad Washburn a la Universidad de Kansas para dedicarse al golf. Se convirtió en profesional en 2007 y obtuvo su tarjeta del PGA Tour para la temporada 2009.

Conocido por la potencia en sus golpes de salida, Woodland logró su primera victoria en el PGA Tour en el Transitions Championship de 2011, seguida de títulos en el Reno-Tahoe Open de 2013 y en el Waste Management Phoenix Open de 2018. El hito de su carrera llegó en junio de 2019, cuando ganó la edición 119 del U.S. Open en Pebble Beach Golf Links, terminando con 13 bajo par (271) para asegurar una victoria por cuatro golpes sobre el subcampeón Brooks Koepka.

El descubrimiento de su lesión cerebral en 2023 interrumpió su carrera. Las lesiones cerebrales pueden ejercer presión física sobre delicadas estructuras neurológicas que controlan el miedo y la regulación autonómica, como el lóbulo temporal y la amígdala. Los pacientes sometidos a neurocirugía a menudo enfrentan alteraciones del estado de ánimo y ansiedad postoperatorias a medida que su sistema nervioso se recupera tanto de la intervención física como del choque emocional.

Para ayudar a los jugadores que regresan de afecciones médicas graves, el PGA Tour ofrece exenciones médicas principales. Estas permiten a los jugadores elegibles un número determinado de participaciones en torneos para acumular los puntos de la FedExCup necesarios para mantener sus derechos de juego completos. Woodland utilizó este estatus durante su regreso a la competición en 2024.

## Reacciones La revelación de Woodland sobre su diagnóstico de TEPT ha generado apoyo en toda la comunidad del golf profesional. Sus compañeros de juego, caddies y oficiales del circuito elogiaron su valentía y franqueza cuando regresó a la competición a principios de 2024.

Las organizaciones de salud mental y los grupos de apoyo a pacientes neuroquirúrgicos también han elogiado los comentarios de Woodland. Los defensores destacan que el hecho de que figuras de alto perfil hablen sobre los desafíos psicológicos posquirúrgicos ayuda a desestigmatizar la terapia y la atención de la salud mental.

Aunque las principales asociaciones de golf no han emitido nuevas declaraciones oficiales sobre sus comentarios recientes, los analistas deportivos esperan que la franqueza de Woodland fomente conversaciones más amplias sobre el bienestar de los jugadores en el circuito. Se espera que Woodland siga abordando su rehabilitación continua durante las conferencias de prensa habituales en futuros torneos.

## Lo que aún no sabemos Los detalles clave sobre el pronóstico médico a largo plazo de Woodland siguen sin revelarse. Ni Woodland ni sus médicos han hecho públicos los detalles clínicos precisos sobre la naturaleza patológica exacta de la lesión extirpada.

Tampoco está claro cómo afectará el manejo de los síntomas continuos del TEPT a su calendario de torneos en las próximas temporadas. Aunque Woodland reanudó con éxito las competiciones a principios de 2024, aún no se sabe si necesitará descansos periódicos o rutinas de preparación modificadas.

Además, el impacto a largo plazo en su rendimiento en los torneos y en el ranking mundial está por verse. Dada la intensa concentración mental que requiere el golf profesional, la trayectoria de su regreso deportivo se desarrollará a lo largo de las próximas temporadas del PGA Tour.

## A qué estar atentos Los observadores seguirán de cerca las métricas de rendimiento y el calendario de juego de Woodland en el PGA Tour. Los factores clave incluyen su regularidad a lo largo de los eventos de cuatro rondas y su resistencia física durante las rondas finales de alta presión.

También valdrá la pena observar si Woodland formaliza su labor de concienciación asociándose con organizaciones de salud mental o fundaciones de tumores cerebrales para apoyar a pacientes que enfrentan traumas similares.

Por último, los interesados estarán atentos a cualquier actualización general de las políticas o a la mejora de los apoyos de salud mental implementados por el PGA Tour para ayudar a los jugadores que se recuperan de condiciones médicas graves.

Este informe se basa en la cobertura de Mark Schlabach.