La policía confundió a un hombre moribundo con un detenido ebrio, revela la investigación sobre su muerte bajo custodia

Una investigación judicial sobre la muerte de John Makai, de 58 años, comenzó el 28 de septiembre, revelando pruebas de que agentes de policía trasladaron su cuerpo inconsciente a una celda de detención creyendo erróneamente que solo estaba fuertemente intoxicado. Las imágenes de video presentadas durante el primer día de la indagatoria mostraron a los agentes trasladando el cuerpo inerte de Makai bajo custodia, sin saber que sufría una crisis médica mortal. En el proceso se están examinando las acciones del personal involucrado, los protocolos de evaluación aplicados durante su detención y si las fuerzas de seguridad incumplieron su deber legal de custodia y cuidado hacia una persona en estado crítico.

## Datos clave - El 28 de septiembre se abrió una investigación judicial sobre la muerte bajo custodia de John Makai, de 58 años. - Las imágenes de video mostradas en el primer día de la audiencia registraron a agentes de policía trasladando el cuerpo inconsciente de Makai a una celda de detención de la comisaría. - Los agentes del orden asumieron inicialmente que Makai se encontraba en un sueño profundo provocado por el alcohol, cuando en realidad estaba gravemente enfermo y muriendo. - La audiencia está investigando los procedimientos de custodia policial, los protocolos de evaluación médica y los tiempos de respuesta de los agentes. - El proceso marca el inicio de una investigación judicial formal para determinar la causa y las circunstancias que rodearon la muerte de Makai.

## Qué ocurrió El primer día de la investigación judicial expuso el cronograma inicial y el registro visual de las últimas horas de John Makai, un hombre de 58 años que murió mientras se encontraba bajo custodia policial. Según la información del periodista Lachlan Abbott, las pruebas judiciales presentadas el 28 de septiembre se centraron en las imágenes de las cámaras de seguridad y corporales que captaron el momento en que los agentes ingresaron a Makai a las instalaciones policiales.

El video proyectado ante el juez instructor mostró a los agentes transportando físicamente el cuerpo totalmente inerte e inconsciente de Makai a una celda de detención. La suposición principal del personal presente fue que Makai estaba gravemente intoxicado y que simplemente estaba pasando por un sueño profundo inducido por el alcohol. En lugar de derivarlo de inmediato a un centro médico o solicitar asistencia clínica de emergencia, los agentes lo colocaron dentro de la celda para que se le pasara lo que percibían como un estado de embriaguez.

En realidad, Makai no padecía una intoxicación ordinaria, sino que sufría un colapso fisiológico potencialmente mortal. Las pruebas de video presentadas ante el tribunal documentaron a los agentes manipulando a Makai sin identificar los signos críticos de traumatismo o enfermedad médica. Tal como estableció la primera jornada de la investigación, Makai yacía moribundo en la celda mientras los agentes actuaban bajo la creencia de que simplemente dormía. El proceso judicial examinará la cronología exacta de los hechos tras su ingreso en la celda, incluyendo cuánto tiempo transcurrió antes de que el personal advirtiera que Makai no respiraba o carecía de signos vitales, y qué maniobras de reanimación se intentaron finalmente.

## Por qué es importante La trágica muerte de John Makai pone de manifiesto una peligrosa vulnerabilidad sistémica de larga data en las operaciones de custodia policial: la identificación errónea de emergencias médicas agudas como intoxicación grave por alcohol o drogas. En los entornos de custodia, la incapacidad o la falta de precisión de los agentes para distinguir entre la inconsciencia profunda causada por el consumo de sustancias y afecciones potencialmente mortales —como un traumatismo craneoencefálico, un accidente cerebrovascular, cetoacidosis diabética, hipoxia severa o hemorragia interna— conduce con frecuencia a muertes evitables.

Cuando los agentes de policía custodian a un individuo, asumen un deber legal de cuidado. Este deber exige que los detenidos reciban una evaluación médica adecuada y atención de emergencia oportuna siempre que su estado físico se encuentre comprometido o sea incierto. Cuando el personal policial asume que una persona que no responde solo está ebria, se pierde la "hora dorada" crítica para la intervención médica de emergencia.

Además, este caso subraya una preocupación más amplia respecto a la dependencia institucional de los calabozos policiales como centros de contención para personas vulnerables o con facultades alteradas. El personal de custodia suele carecer de formación clínica formal, lo que los deja mal equipados para realizar evaluaciones diagnósticas a detenidos inconscientes. Cuando se eluden o se aplican de manera inadecuada los protocolos estandarizados de evaluación médica, las celdas de detención se convierten efectivamente en entornos de alto riesgo para las personas que sufren un colapso médico repentino. Las repercusiones legales y operativas de esta investigación podrían influir en las políticas de las fuerzas de policía, en las directivas de evaluación de salud obligatoria y en los mecanismos de rendición de cuentas en distintas jurisdicciones policiales.

## Antecedentes Las investigaciones judiciales sobre muertes funcionan como indagatorias independientes diseñadas para establecer la identidad del fallecido, la hora, el lugar y la causa del deceso, así como las circunstancias generales que rodearon el hecho fatal. En los casos de muertes bajo custodia policial, estas investigaciones tienen la responsabilidad legal de examinar rigurosamente si las autoridades estatales cumplieron con su deber de cuidado estatutario y de derecho consuetudinario.

Históricamente, las muertes en celdas policiales bajo circunstancias similares han generado amplios debates sobre políticas públicas e investigaciones judiciales en todo el mundo. Un tema recurrente en los hallazgos judiciales en múltiples jurisdicciones es el fenómeno del "detenido inconsciente". Una y otra vez, las investigaciones han determinado que el personal policial malinterpreta sistemáticamente las señales de angustia médica grave —como la dificultad para hablar, la inmovilidad, la incontinencia o la pérdida de conocimiento— como manifestaciones habituales de una ebriedad extrema.

La investigación médica y las revisiones sobre gestión de la custodia coinciden en enfatizar que la propia intoxicación por alcohol puede enmascarar afecciones agudas subyacentes. Una persona que ha consumido alcohol puede sufrir simultáneamente un traumatismo craneal debido a una caída, una hemorragia intracraneal, toxicidad por drogas o un colapso metabólico grave. Además, permanecer tumbado durante un tiempo prolongado en una posición inadecuada mientras se está gravemente incapacitado puede provocar asfixia posicional, en la que las vías respiratorias se obstruyen debido a la postura corporal, impidiendo la respiración normal.

Para mitigar estos riesgos, muchos servicios policiales han establecido órdenes permanentes que dictaminan que cualquier individuo que se encuentre inconsciente, sea incapaz de mantenerse en pie sin ayuda o no pueda responder preguntas básicas de orientación, debe ser evaluado por personal médico cualificado o trasladado directamente al servicio de urgencias de un hospital antes de ingresar a una celda de detención. A pesar de estas directrices establecidas, persisten deficiencias en su aplicación, impulsadas a menudo por una formación insuficiente, la presión operativa o suposiciones subjetivas de los agentes de primera línea.

## Reacciones Durante investigaciones judiciales de esta naturaleza, las respuestas formales se incorporan directamente al registro judicial a través de representantes legales, peritos y declaraciones oficiales. Aunque el informe inicial del primer día no detalló declaraciones públicas de las partes involucradas, las respuestas estructuradas de varias entidades clave son una parte inherente del proceso de investigación.

La familia de John Makai está representada ante el tribunal y busca una rendición de cuentas formal, una reconstrucción detallada de sus últimas horas y reformas sistémicas para evitar que se repitan hechos similares. Se espera que su equipo legal impugne las acciones y la toma de decisiones de los agentes involucrados, cuestionando por qué no se solicitó asistencia médica de inmediato al observar la total falta de respuesta de Makai.

Los agentes de policía involucrados en el arresto y manejo bajo custodia de Makai, junto con sus abogados y representantes del sindicato policial, están obligados a prestar declaración sobre sus observaciones, formación y el cumplimiento de los procedimientos departamentales. Se prevé que detallen su estado de conocimiento en ese momento, explicando cómo y por qué llegaron a la conclusión de que Makai solo estaba ebrio. Asimismo, se espera que la alta dirección del departamento y los mandos normativos comparezcan ante el tribunal para abordar los protocolos de la comisaría, las directrices de custodia y la adecuación de los programas de capacitación policial.

## Lo que aún no sabemos A pesar de los detalles significativos revelados en el primer día de la investigación, varias preguntas fácticas clave siguen sin respuesta en los registros disponibles: - No se ha especificado públicamente la causa médica precisa de la muerte de John Makai, incluido si se debió a un traumatismo craneal, una enfermedad interna, factores toxicológicos o un compromiso respiratorio. - Sigue sin aclararse el cronograma exacto entre el ingreso de Makai a la celda de detención, su ubicación en el suelo o en un banco, y el momento preciso en que los agentes descubrieron que no respondía o carecía de signos vitales. - Por el momento se desconoce si los agentes realizaron alguna evaluación médica inicial, toma de pulso o chequeo de salud básico antes o inmediatamente después de su traslado a la celda. - En el resumen inicial de la audiencia no se ha revelado la identidad ni la situación de servicio de los agentes que trasladaron a Makai a la celda, así como tampoco si se ha iniciado algún procedimiento disciplinario o administrativo interno contra ellos. - Aún no se ha detallado completamente hasta qué punto se han admitido formalmente en el expediente de la investigación los informes toxicológicos y las conclusiones médicas de la autopsia.

## A qué estar atentos A medida que avance la investigación judicial sobre la muerte de John Makai, varios acontecimientos y decisiones clave determinarán el resultado y el impacto sistémico del proceso: - El testimonio de los médicos forenses, patólogos y médicos de urgencias intervinientes sobre la causa exacta de la muerte y si una intervención médica oportuna habría salvado la vida de Makai. - El interrogatorio directo a los agentes de policía involucrados sobre sus observaciones visuales, la toma de decisiones subjetiva y el cumplimiento de los procedimientos de evaluación de riesgos bajo custodia. - La declaración de peritos sobre las normas de seguridad en la custodia, evaluando si la manipulación física y la ubicación de Makai en la celda contribuyeron a su estado o lo agravaron. - La presentación formal de las grabaciones de vigilancia de la comisaría y los registros de audio del turno, que detallan la comunicación entre el personal de custodia y la central de despacho regional. - La publicación final de los hallazgos y recomendaciones formales del juez instructor, que podrían incluir directivas para evaluaciones médicas obligatorias a todos los detenidos semiconscientes o que no respondan, módulos de formación policial actualizados o derivaciones a organismos fiscales.

Este informe se basa en la cobertura periodística original publicada por Lachlan Abbott.